参加型

船が波を切り裂き、ゆっくりと海を進む中、メンバーはそれぞれの思いを胸に抱えていた。しかし、平穏な時間が続くはずもなく、突如として何かが起こる予感が漂っていた。

「なんか…おかしい。」

萌香が不安げに呟いた。

「何が？」

いさなが首をかしげて聞くと、周りの空気が一瞬で変わった。波の音が途切れ、風がぴたりと止まったのだ。

「何だこれ？静かになりすぎじゃないか？」

ゆうなが警戒を強め、周囲を見渡す。

「こんなこと、今までなかったよな？」

みりんも眉をひそめ、何かの兆しを感じ取っていた。

突然、船が大きく揺れる。

次の瞬間、海面が盛り上がり、巨大な影が一気に船の近くに現れた。

「な、なんだ！？」

いさなが叫ぶと、巨大な魚のようなものが船の横に迫ってきた。鋭い歯が見え、目は完全に獲物を狙うような鋭さを持っている。

「やばい、やばい！」

萌香は思わず後ろに下がるが、船はさらに揺れ、彼女はバランスを崩して倒れそうになった。

「みんな、逃げろ！」

いさなが叫び、すぐに船を操作しようとするが、相手の巨大生物がさらに力を加えてきた。

「船が持たない！」

みりんが叫び、船が軋む音を立てる。

「どうするんだ！」

ゆうなが叫ぶと、いさなは冷静に言った。

「とにかく船を守れ。これが壊れたら、俺たち、海の上に放り出されるぞ。」

その言葉に一瞬で冷静さを取り戻し、みんなはそれぞれの役割を果たし始める。

巨大な魚は、船の縁に大きな穴を開け、勢いよく海に突き刺さる。水が一気に船内に流れ込む。

「やべ、みんな逃げろ！」

いさなが大声で叫んだその時、船のバランスが崩れ、一部が海面に沈み始める。水が一気に船に押し寄せ、メンバーたちは必死に立っていようとするが、船体が崩れてきた。

「どうする、どうするんだ！」

みりんが叫ぶが、いさなは冷静だった。

「まず、すぐに水から離れろ！あいつが突っ込んできたら、全員沈んじまう！」

萌香が船の端に近づき、巨大な魚を見据える。だが、怪物は予想以上に素早く、その尾ひれを一閃。

「うっ！」

萌香はその勢いに吹き飛ばされ、海の中に落ちた。

「萌香！」

いさなが叫んだ瞬間、萌香の手が水面に浮かび上がる。彼はすぐにその手を掴み、引き上げる。

「ありがとう…いさな。」

萌香は息を呑みながら、必死に掴まっている。

「逃げろ、船が壊れる！」

いさなは叫び、みんなに素早く避難するように指示を出した。

船は沈みかけ、海面がその断片を飲み込んでいく。

「みんな、大丈夫か？」

いさなが確認しながら、泳ぎながら何とか岸を目指す。

「うん、でも、船が…」

萌香が不安げに言う。

「気にすんな、まだアーティファクトは手に入れてないんだ。」

いさなが笑顔で言うと、みんなは少し安心した。

「じゃあ、どうするの？」

みりんが問いかけると、いさなは真剣な顔つきで言った。

「もう一回作るしかない。あんなでかい魚に乗ってこられるかって話だ。」