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だんだん碧く

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だんだん碧く

第19話 - 第19話

19

7,540文字

2026年06月21日

#名探偵コナン夢小説

#赤井秀一

#降谷零

#R18

#女主人公

#風見裕也

緑茶は飲めないが紅茶は飲める

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19

緑茶は飲めないが紅茶は飲める

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スミスは目を開けた。わからないわけがないのに、と思いながら枕の下に滑るように手を入れる。

シーツ片手に振り向いたときと、向けた銃口は同時だった。

「…夜中にわたしのところに来たんだから、気があるのかしら」

「あぁ」ガチッ、と眉間にそれが当たり、スミスはぱっ、と銃から手を離す。つるん。と滑った銃をスーツの男が取る。

「だれ？」スミスは顎を引く。

「知りたいなら、黙ってついてこい」

公安のやつらじゃないーースミスはすぐ、検討がついた。

「これはなに…」ジョディは明かりがついた空間の外側にいた。

硝子の外側には、鏡が全面になっている。

「地獄」後ろから入ってきた赤井が言う。「な…」カタカタとパソコンを動かすFBI職員が言う。「被検体、入ります」ジョディはそれに目を見開いていく。

碧いーー

おねえちゃん…

「スミスーー」シーツごと運ばれてくる彼女は、その髪を垂らし動かない。

どさ、と置かれた彼女にジョディはまた赤井を振り向いた。

「彼女はなんだ？」「兵器…」と青くなるキャメルに、ジョディは口を開こうとするがジェームズに首を振られる。

「たしかにあの襲撃事件は、我々がやったことを考えれば情状酌量の余地はある」

「情状酌量って…まだ母国語もうまく話せないような子供にわたしたちは」

「人の殺し方を教えた」赤井は先に言った。「だがジョディ…」とその目がジョディを見下ろす。

「君がいま、俺と話せるのは？なぜだ？」

「なぜ、って…」

「生きているから」はっ、とジョディは目を開く。ジョンがピザを頬張る姿が目の前に広がった。「そうだろ」

カラカラ、とキャスター付のテーブルが運ばれてくる。上には食事が乗っている。

「被検体はすでに例の薬を摂取済」

「いくつ？」え、と職員は振り向く。「最初の規定量を……」「待ってシュウ」ジョディは立ち上がる。

「いったい何？ちゃんと説明して！」

「倍だ」その声に辺りはざわつく。「しかしーー」「赤井さん、まだラットでしか治験を済ませていません……人間に倍にすると、どうなるか我々にも検討が……」「やれ」あまりの威圧に、職員は呟いて中に入っていく。

はらはら、と白い粉を食事にかけてこちらに頷いた。

「規定量で効くわけがない」はあ、と手をスミスにやる。「シュウ！」ジョディは我慢できず叫ぶ。

「なぜ俺たちが風邪を引くかわかるか」

「はあ？」

「う、ウイルスがからだに入って…」キャメルは目を泳がす。「そう」ジェームズも頷く。「なぜ白血球がウイルスの侵入を許すと思う」ゆら、とスミスは起き上がった。

「区別がつかないんだ。脅威なのか、誰なのか……」

がしゃっ！と音が鳴る。皿に顔をつけたまま擦りつけて食事、もといむさぼる姿に誰もが身を引く。

「な…」

「あの女は…」と赤井は続ける。「エドワード・グリーンに、国に捧ぐ兵器として育てられた。だが、裏切ったのはエドワードのほう」

「ああ、計画はあまりに非人道的だと国防総省が」

「だが…パズルは出来上がってしまった……」

「だから！？」ジョディは先を促す。

「出来上がったパズルは…飾るだろう」

スミスはあっという間にたいらげた大量の食事に口を拭うと、椅子から崩れ落ちる。

「被検体、脳波が下がっていきます、眠りますーー」

「人間の本能は、まずは食べること。次は、眠ること。次は…」

「っこれ以上彼女に……」

「とっくに各国は核兵器、生物兵器、ありとあらゆるものを持ってる……我々アメリカも、もちろん…彼女に飲ませたのは【新薬】だ」

ジョディはジェームズを振り向く。「それはーー」「彼女でなければ誰でテストするんだ？しかもパズルの飾っていたそのひとつを、日本にやってしまったのかもしれないならどうなる？彼女がアメリカを壊そうとしたら。日本は敗戦国だ。まず我々にしかけてくることはないが、ならただの国の失態だよ。ジョディ…」

とん、と急にジョディはこめかみに指をやられ、目だけ動かす。

「彼女が……兵器かどうかをどうやって区別するの……」

「そのためのテストだ。俺たちスナイパーがなぜ、ここを狙うかわかるか」

ジョディは手を払う。「脳幹を狙うから」「そう、それは…人間が人間を司る中枢…」

「薬物で人間兵器を作るのはもう、第一次世界大戦時代からの話だよ」ジェームズはため息をつく。「なにも驚くことはない…」

「ジョディ捜査官」白衣を着た捜査官が書類を渡す。「薬の詳細です…」

「何を飲ませた…」はあ、とスミスは起き上がる。からだの底からかけめぐる快楽に、ぶるっ、と震えた。

「驚いたな…規定の倍でも、まだ理性があるのか」

だめ。抑えきれない……「うっ…ん」でも違う。惑わされるな……保つのよーー

「赤井さん」と天井のスピーカーから聞こえ、赤井は顔を上にする。

瞳孔が開くのがスミスはわかり、あとはまた喘ぐしかない。

「や、だ、いやだぁああ！え、エドワード！やだあーーっっ…！！」

またスピーカーから声がする。

「赤井さん。脳波が。意識が混濁しそうです」

もうしてる。と赤井。

だからーーお前は兵器でいてくれないと困るんだよ。スミス。

ばたん！と目の前で倒れた女はまだ震えている。

「どんな気分だ」しゃがみこみ尋ねる。「好きでもない…男にめちゃくちゃにされて…」

「シュウ…」ジョディは見たり見なかったりして言う。「彼女を…煽らないで」

「3大欲求は元々、生存本能に基づき存在します。それが完全に満たされたら人間には……」

「ああ、くる…」キャメルが呟き、顔をあげる。「地獄がーー」

仰向けになったスミスが両手を顔の横にしたので、赤井は起き上がると思い「ふーーっ！」一瞬で頭を下にした。

本当にその一瞬で、スミスは腕と足の力だけで赤井を飛び越えた。

「あああ！」ぱん！とスミスの拳を握る音が響く。

「レディーー」「気安くーー」ぱん、ぱん、と何度も室内は鳴る。

「わたしを……」赤井が殴ろうとした拳は、ぐぐぐ、と骨の音をたてて避けられていく。なんて力がこもってる？赤井は素直に驚く。動いていく腕で、スミスの緑が見えた。

がん！と肩を押されて鏡に背中があたり、バリバリ、とヒビが入る音がした。

まずいーー

「呼ぶなあぁあああぁっーー……！」飛んでくる。と思った瞬間だった。

スミスが胸元にどっと頭を預けてくる。

「！？」ずる、とそのまま下に下がるのを肩で息をするキャメルが抱き止めた。

はあ！というジョディが離した手の先、スミスの背中には注射器。3本も刺さっている。

「あぁ…」キャメルは青くなる。白衣がやってきて、彼女を担ぎ上げていく。

「何をしてくれてるの！シュウ！」

ジョディは怒鳴る。

「データが出た」とジェームズ。「すごいことになってるぞ」

「女性の…平均通常時の4倍以上は筋肉に血流が動いてます」ちら、と赤井をキャメルは見る。「そりゃたしかに…鏡にヒビがはいるほど…」「ああ。男も女もなくなる」赤井は肩を押さえる。「鏡に埋もれるかと思った」「シュウ！血が！待っててーー」とジョディは走っていく。

「快感状態を越えれば、あの薬は成功といえるのでは？」

「いや。途中で制止してはどれくらい持続するかがわからない…戦闘機で」と赤井。「戦闘機で突っ込む前に切れては意味がないからな」

「あ、赤井さん…」とキャメル。「あの女に…あそこまでする必要……」と呟く彼に、ジェームズは書類にわざとらしく目を通した。

「お前なら？」

「え？」

「お前なら好きでもない男に犯されて泣き叫んでどうする」

「どうするって…あ……」

「好きな男の名前を叫ばないか。助けてくれと。だが」と赤井は救急箱を持ってくるジョディを見た。「あれだけ薬でやられてるのに喋らないとはな……うっ」

「動かない！」とジョディに睨まれる。

「厄介だな。これではこちらにはなかなかなびかない……」

「はい」風見はスマホに出て肩に挟んだまま、パソコンを打つ。気づいたら日は沈んで誰もおらず、青白い画面と自分しかない。

「風見」と降谷が言う。変な間に、風見はようやく電話を持ち直す。

「なんですか」

「…スミスが…」

「スミス？」名前に反応するのは風見も同じだった。「彼女が何か…」「…行ってないか」「は？」風見は素直に口を開ける。

あの夜のスミスが目を開いているのに浮かび、ふと目を閉じて眉間をつまんだ。

「わたしはまだ警視庁にいますし、来ているわけないでしょう」

用もないのに……。

付け加えると、降谷は呟く。「ならどこに？」「どこに、って…あぁ、またあそこにーー」「靴もはかないで、か？」

「あ…」と声が出たのが自分でもわかりスミスは目を覚ました。

見たことある天井、そして匂い……「うううっ…！」飛び起きたいのに、みしみしと筋肉がまるで木のようだ。動けない。「っはあっーー…」首を横にする。

焦点が合わない。匂いだけが迫る。

心臓が早鐘を打つ。

ここは……あの男のベッドだーーこのままだと…

ドアが開き、はっ！と息を飲んだ。

「…レディさん」

「…」あまりに驚いて、ベッドに顔を出した相手を目だけで見る。「コ、ナン……」

「大丈夫」ぎゅ。と手を握られ、にこっ。とコナンは笑う。

「ロ……イ」

「え？」

ふっ、とまたスミスは遠くへ行った。

「起きたか」赤井が後ろから言う。

「いや…まだ混濁してる」

はあ、と息をして向けられた頬には涙が伝っていた。

「当たり前だよーー」コナンは肩越しに赤井を見たが、眼鏡の奥には揺れる炎があった。

「いやぁあぁあああーー！ロイ！ロイぃいいぃっーー！」

コナンはそこで動画を止め、タブレットをジェームズに返した。

「気分は大丈夫かな？コナンくん」

コナンは首を振った。当たり前だ。

「あなたには…」と喋りにくそうにジョディ。「真実を…伝えたほうがいいと」

「真実？」コナンの声は低かった。

「なら、彼女はどこ」

「え？」とキャメルがドアに寄りかかる赤井を見る。

「レディ・スミスはどこ！ジョディ先生ーー！」

皆コナンから目をそらす。「彼女は司法取引して死んだことになったんでしょ！ならーー2階にいるのは誰なんだよ！」

「コナンくん」

「彼女が殺したのはーー」

「何十人という我々の仲間だ」赤井はコナンを見下ろす。

「自分自身だよ！！」部屋がしん、となる。「そうでもなきゃ……」

歩実たちがコナンには浮かぶ。彼らをどんな気持ちで手にかけたかなんて、想像の域を越える。

「あんなことできるわけない」

「だが」とジェームズ。「スミスは、スミスがそれを選んだ」「そんなのは選んだうちに入らない！」コナンは叫ぶ。

「有無をいわさず、彼女は人殺しにならざるを得なかった！ちがう！？」

ジョディはどっ、とソファに寄りかかる。柔らかすぎて逆に気持ち悪かった。

「彼女がしたことは許されないよ。どんな理由があっても誰かを殺すのは許されないーーそれでも！」

コナンは赤井を見上げる。

「それを利用するのはもっと駄目だ！」

「コナンくん…」ジェームズが膝に肘をつく。

「これはいつまでも平行線になってしまうが、我々アメリカは過去に、日本に原爆を落としている……だがすでに、我々はそんなことせずともよかったんだ。だが、それは起きてしまった…理由は」

「「圧倒的な勝利のため」」

赤井とコナンの声がかぶる。

「わたしやジョディ、キャメルはアメリカ人だからな。それは…被害者の方々には申し訳ないが、圧倒的な勝利のために妥当な判断だったと思っている…またリベンジされるようではまずいからな」

「だから…」コナンはぐっ、とうつむきながら拳を握る。

「その為には…誰かの心が壊れてもいいって言うの…」

「そうだ」と赤井が言うので、皆が彼を見た。

「毎日が終わる度に思う。今日も死なずに済んだ。それの何が悪い」

「赤井さん！」

「俺たちはな、コナンくん」赤井があの声を出すのでジョディはぐ、と足に力を入れた。

「戦争を起こしたいわけじゃない、起きないようにしてる。公安の連中とそれは癪だが同じなんだ」

やり方が違うだけで。

「っ！」コナンは何かを言いかけてまたうつむいた。

「命をかけても守りたいものが…なければーー」

赤井の目の前を髪の毛が揺れる。振り向く寸前で、赤井はコナンを見下ろした。

「なければ……何を理由に日々に命をかける？」

ジョディは顔をそむける。

「正義か？大義か？そんなものは…くそくらえなんだよ……食べ眠りセックスしたらまた寝るーーそれだけを守るために生きてるのがどれだけ辛いか、君にはわからないだろ」

「それでも！」コナンは腕を振った。

「彼女はーー人間だーー！」

「違う」

ごくり、とキャメルが息を飲む。

「…あの女がなぜ公安にいるのか、何を企んでいるのか、今回の【テスト】でもわからないままだ。万が一、彼女がテロでも起こしてみろ。アメリカと日本は…」

「緊張状態になる」ジェームズが呟く。

「おそらく公安もそれを危惧してる。いや、おそらくもっと」赤井は天井をさす。

「あの女は国家を揺るがす…第１級の危険人物だからな…」

「我々FBIに降りてきている情報も、本国からは全てじゃない。当たり前だが」

「都合いいように、先生たちが動くように管理してるってことでしょ」コナンはもう床の端を見ている。

「だから今回も、また同じことを繰り返したの！？」コナンは走ってきて、テーブルにある書類を投げ捨てた。

薬物体制AAA＋……接近戦AAA＋……

という文字が舞う。まるで虎のような顔でナイフを持ち、切りつける瞬間の子供が写った写真がゆっくり落ちていく。

「真実がなにかを疑いもせずに！」

「そんなものはいらない」赤井の声に、コナンはついに彼を睨みあげる。

「我々は最後にやつらに必ず勝つ……どんな手を使っても……例え」

ねぇ、シュウ。起きてよ！いい天気だよーー公園に行こうよ！

ぐ、と腕を組んだからだに力が入る。

「……【ニトロ】を……兵器として使用してもな……」

コナンは赤井に近づき、見上げて顎をやる。「どいてくれる」目には明らかに怒りが灯っている。赤井はドアから離れた。

階段をあがる音を聞いてから、はあ、と赤井は息をつくと。

「ジョディ」

「話しかけないで」

「ジョディさ…」ばたん！という玄関が閉まる音に、キャメルは肩を縮める。

ジェームズもソファにからだを預けた。

「赤井くん」とジェームズ。「言い過ぎだ。あの小さな正義の塊には……」首を振る。

「キャメル」とジェームズは続ける。「本国に連絡は？」「すでに」キャメルは頷く。「それで？」と腕を組んだまま赤井。

「…望む結果以上が出たと……」

はっ！と赤井は呆れたように手をあげてキッチンへ向かう。

「改良の余地はあるが、だが……」とちら、とキャメルはドアを見た。「【機械】は手入れをしなければ錆びる…と」

「おそらく」とジェームズは頭の後ろで手をくんだ。「お茶をくれないか、赤井くん」彼は答えない。すでにそうしているらしかった。

「おそらく、遅かれ早かれ、あの薬は改良し米軍、諜報機関…我々にも出回る」

「ですがあれは…」

「ニトロには弱すぎた」カチャ、と紅茶がジェームズに出される。

「し、並の兵士では耐えられない」