このアパート、変人だらけ！

ゆっくりと室内に入っていく。

「ちょっと待って。何でアタシが先頭やねん」

アタシの背に隠れるようにして桃太郎。

その後にカメさん、ワンちゃん、うらしまと続く。

怖いもの知らずである筈のお姉は、廊下から笑いながらこっち見てるだけ。

その向こうでオキナが早くも腰を抜かしてた。

さらに向こうでかぐやちゃん、ボケッと余所を向いてる。

そこは噂の１─３号室。

8畳の板間。手前に小さな台所。向こうに押し入れ、奥に窓。そこには暗い色したカーテンが下がっている。

室内の造りは、アタシの住む部屋と変わらない。

ただ、空気が重い……。

ズシッと重い。

異様な感じや。

ず、ずっと閉め切ってたんやもん。それは無理ないで？

昼間なのに薄暗い室内。

足元も覚束ないのにみんながグイグイ背中を押してくる。

「押さんといて。痛いって！　肩のダメージと、アタシ足も痛いねん！」

とにかくカーテンを開ける。

パッと光が差した瞬間、みんなの悲鳴が背後にあがった。

振り返って、アタシも絶句する。

「パ、パンツっ！」

室内には見覚えあるパンツがきれいに並べられていたのだ。

知らずに踏んでいたみんなが、慌てて足をのける。

「ぜ、全部アタシのパンツや……」

何が起こった？　この事態は何や？

「はっ、余のズボンもここに！」

パンツの海から桃太郎が引っ張り出したのは、失くしていたズボンや。

「幽霊だよ！　幽霊の仕業だよーッ！」

オキナの金切り声。

「ゆ、幽霊か？」

ちょっと待って。

怖いのか滑稽なのか分からん。

何で幽霊が人のパンツ盗んで、部屋中に並べるんや？

混乱するやん。

これはホラーなのか？　それとも笑いなのか？

「こ、この話は、ホノボノジャパニーズメルヘンギャグ路線ちゃうんか！」

何じゃそれは、と桃太郎がズボンはきながらこっちを見る。

その時だ。

異様な空気が室内を包んだ。

ヒタヒタと静かな足音が近付いて来る。

「ここにはれいどうがとおっているよ」

抑揚のない陰気な低い声。

突然背後から投げられたその言葉に、アタシらは肝を冷やした。

桃太郎が「キャッ！」と悲鳴をあげて、アタシの腕に取りすがる。

「だ、大丈夫や。アタシがついてる」

言いながらアタシら、変な関係やなと思った。

１─３号室玄関前。

小柄な少年──よく見れば年いってる？──が陰気に立ち尽くしている。

大きな目でじーっとこっちを見て、ゆっくりボソボソ喋りだした。

「ここにはれいどうがとおっているよ」

え、何や？　ここにはれいど…れいどう…霊道！？

霊道が通っているよって言った！？

霊道って何や！

一気に室温が下がった。

今回に関しては、アタシもさすがに宇宙人とは思わない。

むしろ幽霊か何かかと…。

「アンタ……誰？」

少年の大きな目がクルリとこちらを向く。

ひぃ、怖い。

「れいどうとは……」

「やっぱり！　ホラ、やっぱりね！」

少年が口を開きかけた直前、オキナが突然割って入ってきた。

「ボク、霊感あるって言ってんじゃん。霊的なモノが近くにいると、すごく身体がダルめになって眠くなっちゃうんだ。朝になってもぉ、昼になってもぉ、夜になってもぉ、目覚めなかったりするんだよぉ。体力とぉ、精神力をぉ削り取られてくかんじ？」

何やその喋り方。ウザイな。

「それはアンタが怠け者なだけちゃうんか？」

そう言うとオキナは、アタシを見下すように「ハッ！」と笑った。

「霊感のない人には、何言ってもムダだって分かってるけどね～。要は感覚？ってやつ～？」

「ふ、ふーん」

オキナはものすごく得意気だ。

アンタに霊感があるのはいいけど、何でアタシがそのことに関して蔑まれんとアカンねん。腑に落ちない。

「こここの人の言うとおりです。れれれ霊道が通ってますぅ」

ワンちゃんまで言い出した。

アカン。みんな変な目つきになってきたで。

「あの……こ、こちらさんはどなたで？」

瞬きすらせずにじーっとこっちを見詰める大きな目。

アタシが視線を逸らせたのは恥ずかしいのと恐ろしいの、二つの思いからだった。

「この子？　ホラ、アレよ。あそこの子。アレだってば」

お姉が近所のオバチャンみたいな話し方した。

「アレじゃ分からん。あそこじゃ分からんって」

すると少年本人がクルリとアタシの方に向き直った。

こっちを凝視しながら、身体ごと向かってくるので怖いったらない。

サラッサラの髪が優雅に揺れてる。

「じぃです」

「は？　爺？」

「じぃはねぇきみにあったことあるよ。ぱちんこいくときみかけた。でもきづいてなかったね」

こ、怖いねん！

爺は君（＝アタシ）に会ったことがあるよ。パチンコに行く時に見かけたよ。でも（アタシは）気付いてなかった──そういうことか？　そう言ってるのか？

いや、だから怖いねん！

「はなさかじぃです」

「お隣りの２─４の花阪さんよ。花阪Ｇ（じー）さん」

はなさかじいさん……花咲爺さん？

あぁ、今度はそのパターンできたか！