私と貴方

分かれ道
夕方。

空は灰色だった。

👁️‍🗨️はスマホを握りしめて歩いている。

画面には短いメッセージ。

「来て。」

それだけ。

足は止まらない。

「行かなきゃ。」

そう繰り返しながら、同じ道を歩く。

心は何も感じない。

考えることもやめていた。

ただ命令のように歩く。

一歩。

また一歩。

角を曲がろうとした、その瞬間。

「👁️‍🗨️。」

聞き慣れた声。

道の先にᲘ𐑼が立っていた。

表情は一切変わらない。

視線だけが、まっすぐ👁️‍🗨️を見ている。

「止まれ。」

足が止まる。

ほんの一瞬だけ。

その隙を振り払うように、👁️‍🗨️は首を振った。

「……行かなきゃ。」

「止まれ。」

「嫌です。」

初めて、はっきりと反抗する。

「約束したんです。」

「行かないと。」

「怒られる。」

Ი𐑼は一歩も動かない。

「誰が命令した。」

「……。」

「答えろ。」

「彼氏です。」

静かな沈黙。

「お前は今、自分の意思で歩いているのか。」

その問いに、👁️‍🗨️は答えられない。

震える手だけが、スマホを強く握る。

通知が鳴る。

その音に肩が跳ねる。

「ほら……。」

「急がないと。」

👁️‍🗨️はᲘ𐑼の横をすり抜けようとする。

「どいてください。」

Ი𐑼は道を譲らない。

「却下だ。」

短く告げる。

「今のお前は恐怖に押されて歩いている。」

「違います！」

声が裏返る。

「私が行きたいんです！」

Ი𐑼は変わらない表情のまま、静かに言った。

「その言葉を言うとき、お前は震えている。」

「怯えたまま向かう場所を、安全とは呼ばない。」

👁️‍🗨️の目から涙がこぼれる。

「でも……。」

「もう怒られたくない……。」

その本音が落ちた瞬間。

Ი𐑼は小さく頷く。

「それでいい。」

「今、ようやく本当の報告になった。」

風が二人の間を吹き抜ける。

スマホはまた震えた。

けれど、👁️‍🗨️はすぐには画面を見なかった。

ただ立ち止まり、震える手をぎゅっと握りしめた。