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静かな青春。

第10話 - 【現在】最終章静かな青春

1,939文字

2026年07月25日

#OC(オリキャラ)

ゆもち

二月の終わり。

まだ冷たい風が窓を揺らしている休日の午後だった。

セトは、大学生になったヴァルの家を訪れていた。

何度も遊びに来ている部屋。

玄関を開ければ、「おー、入れ入れ。」という声が聞こえるのも、もう当たり前になっていた。

「こんにちは。」

「いらっしゃい。」

テーブルにはノートパソコンが二台。

飲みかけのココアと、袋の開いたお菓子。

いつもの光景だった。

二人は向かい合ってパソコンを開く。

カタ、カタ、カタ……

部屋にはキーボードの音だけが静かに響いていた。

しばらくすると、ヴァルがふと口を開く。

「そういえばさ。」

「……はい。」

「もう卒業じゃん。」

その一言に、セトの手が止まる。

「……そうですね。」

「早かったなぁ。」

ヴァルはソファにもたれながら天井を見上げる。

「初めて会った時、お前全然喋んなかったのに。」

「『……はい。』しか言わなかったじゃん。」

セトは少しだけ困ったように笑う。

「……そんな時もありました。」

「そんな時しかなかった。」

「ひどいですね。」

「事実。」

二人は少しだけ笑った。

笑い終えると、ヴァルは少し真面目な表情になる。

「高校卒業したら、忙しくなるんだろうな。」

「大学行くんだろ？」

「……はい。」

「じゃあ、今みたいに毎週遊ぶのは難しくなるか。」

部屋が少しだけ静かになる。

セトは画面を見つめながら、小さく答えた。

「……少しだけ。」

「寂しいです。」

ヴァルは驚いたように目を瞬かせる。

「お。」

「そんなこと言えるようになったか。」

「……先輩のせいです。」

「またそれ？」

「……はい。」

「先輩が何度も話しかけてくれたから。」

「頼っていいって教えてくれたから。」

「今の僕がいます。」

ヴァルは照れくさそうに笑う。

「急に真面目だな。」

「……たまには。」

静かな空気が流れる。

セトはリュックへ手を伸ばした。

「そういえば。」

取り出したのは、一つのUSBメモリ。

青いストラップが付いた、小さなUSB。

ヴァルはそれを見た瞬間、目を丸くした。

「……それ。」

「はい。」

セトは静かに頷く。

「完成しました。」

数秒。

ヴァルは何も言えなかった。

中学最後の日。

“完成させてくれ。”

そう言って渡したUSB。

あれから何年も、セトはずっと持ち歩いていた。

「……マジ？」

「はい。」

「遊んでください。」

二人はパソコンへUSBを差し込む。

ゲームが起動する。

タイトル画面が映し出された瞬間、ヴァルは自然と笑っていた。

「懐かしいな。」

「ここ、俺が最初に作ったステージだ。」

「……少しだけ残しました。」

「分かった。」

「ちゃんと分かる。」

最後まで遊び終えたあと、ヴァルは静かに画面を閉じた。

しばらく何も話さない。

そして、小さく息を吐く。

「……ありがとな。」

「え？」

「完成させてくれて。」

「俺さ。」

「途中で終わると思ってた。」

「でも、お前は約束守ってくれた。」

セトは首を横に振る。

「約束だったので。」

「それだけです。」

ヴァルは笑う。

「そういうところ、変わんねぇな。」

「……そうですか。」

「うん。」

少しだけ間を空けて続ける。

「でも、一番変わったのは。」

「ちゃんと笑うようになったことかな。」

セトは少し照れくさそうに目を逸らした。

「……そうでしょうか。」

「そうだよ。」

「昔は笑わせようとしても全然だったのに。」

「今じゃ普通に笑う。」

「普通に頼る。」

「普通に『寂しい』って言う。」

「成長したなぁ。」

セトは静かに笑った。

「……先輩。」

「ん？」

「ありがとうございます。」

「こちらこそ。」

ヴァルも笑う。

「出会ってくれて、ありがとな。」

窓の外では、春を待つ風が静かに吹いていた。

これから二人は、それぞれ違う道を歩いていく。

会う回数は減るかもしれない。

忙しくなる日も来るだろう。

それでも。

「来週も来る？」

ヴァルが聞く。

セトは迷わず頷いた。

「……はい。」

「じゃ、お菓子買っとく。」

「甘いもの、多めで。」

「……ありがとうございます。」

二人は顔を見合わせ、小さく笑う。

青春は終わる。

けれど、二人の関係は終わらない。

静かな放課後は、静かな休日へ変わっただけ。

あの日から積み重ねてきた時間は、これからも変わらず続いていく。

それが二人だけの――

静かな青春。

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ああ、もう…最後の「来週も来る？」ってところでじんときました。セトが「寂しいです」って言えるようになったこと、ヴァルがそれをちゃんと受け止めて「成長したなぁ」って笑うところが、この二人の歩んできた時間そのものだなって。USBを渡すシーンも、長い約束が静かに叶う瞬間で、胸がいっぱいになりました。青春が終わっても、積み重ねた関係は続いていく——その描き方がとても優しかったです。素敵なエピソードをありがとうございます🌷

ゆもち

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