月曜日の朝、ネクストリンクのオフィスはいつもより少しざわついていた。風滝涼はデスクに向かいながらも、どこか落ち着かない様子で資料を何度も読み返していた。先日のカフェでの時間が頭の隅に残り、思考が途切れがちになっているのを自覚していた。
一方、山下葵も同じフロアで仕事をしていたが、今日はいつもとは違い、どこかソワソワしていた。彼女のスマートフォンに何度も通知が入り、少し緊張した表情で画面を確認している。
そんな中、突然の電話が鳴った。風間が応答すると、社内の人事担当者からだった。
「風滝さん、急な話ですが、今週金曜日に重要なプレゼンテーションが決まりました。準備をお願いします。」
風滝は一瞬驚いたが、すぐに気を引き締めた。
「わかりました。ありがとうございます。」
その知らせは、風滝の心に新たなプレッシャーを与えた。同時に、金曜日に予定していた葵との約束が頭をよぎった。
昼休み、葵は風滝に声をかけた。
「風滝さん、金曜日の予定、変更しなければならないかもしれませんね。」
風滝は苦笑いをしながら答えた。
「そうだね。でも、プレゼンが終わったらまた改めて時間を作ろう。」
葵は微笑み、彼の強い意志を感じ取った。
週の後半、オフィスの空気は緊張感に包まれた。風滝はプレゼン資料の最終チェックに余念がなく、葵もできる限りサポートに回っていた。
金曜日の午後、プレゼンは無事に終了した。風滝は安堵の息をつき、すぐに葵に連絡を取った。
「山下さん、今日の夜、少し話せる?」
葵はすぐに返信した。
「もちろんです。お疲れ様でした。」
二人は再び会う約束を果たすため、街の静かなバーで待ち合わせた。プレゼンの緊張から解放された風間は、少しリラックスした表情で葵を迎えた。
バーの照明が柔らかく二人を包み込み、風滝は改めて言った。
「やっぱり、君と話す時間が一番の癒しだよ。」
葵は照れくさそうに笑いながら答えた。
「私も同じ気持ちです。」
二人はそれぞれの一週間を振り返りながら、これからの未来について語り合った。忙しい日々の中でも、こうした小さな時間が何より大切だと実感していた。
その夜、風滝と葵はまた一歩、心の距離を縮めることができたのだった。
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