君にだけ、氷の微笑

冷え込みが厳しい冬の朝。白い息を吐きながら登校すると、いつもと同じはずの校舎がなぜか眩しく見えた。ふと前方の廊下に、周囲の視線を独り占めにする眉目秀麗な氷室の姿を捉える。彼はすぐに俺を見つけるなり、目尻を下げてほほ笑み、素早く俺に駆け寄った。

「おはよう、奏」

「お、おはよう……」

ただの挨拶なのに、胸が騒がしくなる。だって昨日、あんなふうに情熱的なキスを交わして、互いの気持ちを確かめ合ったばかりだから。

氷室の眼差しがまっすぐに注がれるだけで、頬が熱くなった。それに気づいたのか、彼は僅かに口元を緩める。

「奏、顔が赤いな。風邪か？」

「ち、違う！」

思わず声を張り上げると、彼は小さく笑った。普段の無表情を知っているだけに、俺にだけ見せる柔らかさが、たまらなく嬉しい。

「奏」

ただ名前を呼ばれるだけで心臓が高鳴る。氷室は躊躇いもなく俺の腰に手をやり、グイッと引き寄せて自分の体にくっつける。

「ちょっ、廊下だよ!?　みんな見てるって！」

「そんなのどうでもいい。むしろ奏は俺の大事な人だって、知ってもらいたい」

囁かれた言葉に、頬がさらに熱くなる。すれ違う生徒が驚いた顔で俺たちを見ていくけど、不思議と嫌じゃなかった。

朝から熱々の俺たちの姿を見た林田が、ニヤけた顔でツッコミを入れる。

「奏、そうやって氷室といつもくっついてろ。それにショックを受けた女子を俺が引き受けるからさ！」

なんて、信じられないことを堂々と言う始末。

「じゃあ、放課後に迎えに行く」

「うん……」

氷室の笑顔に見送られながら、自分の教室へ向かう足取りはやけに軽かった。

放課後、氷室が俺の腕を引っ張り、人気のない空き教室に入った途端に、壁に向かって背中を押し付けられる。

「れ、蓮!?　ここ校舎の中だよっ」

「知ってる。でも……朝からずっと我慢してた」

低い声で告げられた次の瞬間、唇を奪われる。昼間の教室だというのに、キスは夜よりも甘くて深かった。

「……んぅ……っ」

吐息が重なり、目の前にある制服のブレザーの襟をきゅっと掴む。氷室の熱が、心と体をどんどん蕩けさせていく。

唇を離した彼は、俺の額にそっと口づけて囁いた。

「奏、好きだ。何度でも言う。君だけが欲しい」

「……俺も……」

涙が出そうになるくらい胸がいっぱいで、もう言葉なんてそれしか出てこなかった。

ひとしきりイチャイチャしてからの下校。いつものように一緒に校門を出て、並んで歩く。冬の風は冷たいのに繋いだ手が温かくて、頬まで緩んでしまう。

「なあ、奏」

「ん？」

「これからは、どこに行くのも一緒に歩いていこう。隠れなくていい」

氷室のまっすぐな声に、胸がぎゅっと締めつけられる。

「うん。蓮とならどこへでも！」

街灯が灯る帰り道。人通りも少なくなった頃、彼は立ち止まり、俺を正面から抱きしめた。

「奏……大好きだ」

「俺も蓮が大好き……っ」

今日最後に交わした口づけは、夜の闇に溶けていく。

――この先、きっとたくさんの困難があるだろう。でも、もう迷わない。泣いても笑っても、俺の隣には彼がいてくれる。

繋いだ手をぎゅっと握り返しながら思う。これからもずっと、ふたりで未来へ進んでいく――。

おしまい

エピローグpart２をオマケでつけます♡