韓国CEOと私の国際契約結婚～半年後に幸せな離婚にむけて～

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【一方、同じ時刻】

「山田桜」の朝はまったくジンとは異なるリズムで始まっていた

「ピピピッ」とスマホのアラームがけたたましく鳴り響く、もうこれで三度目だ、繰り返しなるアラームのスヌーズ設定はMaxの計１０回、ベッドのシーツにくるまった桜の手が、のそのそと這うようにスマホを掴んだ

寝ぼけ眼で画面を見た瞬間、彼女の目がハッと見開いた

「キャー―！ 遅刻する！ どうしてこんな時間！アラームの意味！！」

叫び声が１LDKのマンションに響いて桜はベッドから飛び出した、洗面所に駆け込み、冷たい水で顔をバシャバシャと洗う 鏡に映る自分は、髪はボサボサ、目はまだ半分眠っている、それでも時間はない

「ちこくちこくちこくーーー！」

呪文のようにつぶやきながら、さっと洗顔を済ませた桜は、ヘアアイロンで髪を急いで整え、メイクは申し訳程度に下地とスパチュラでファンデーションを塗りたくる

誰とも出会わない地下鉄のホームまではこれで十分、後の仕上げは電車の中でやればいい、バンッとクローゼットを開き、バタバタと淡いピンクのブラウスとビジネススーツに身を包み、片手にエナジードリンクを飲みながら、ノートパソコンと会議資料をルイ・ヴィトンのトートバッグに無造作にぶち込む

玄関一杯に転がされた数々のパンプスから今日の即戦力に足をつっかけて、慌ててバタンッと玄関を閉めて飛び出して行った

――が、２分後

再び玄関が空き、靴を脱ぐのも惜しいとばかりに土足のままリビングに入って来た

桜はクーラーのリモコンを手に取り、電源を切ってベッドに放り投げ、再び玄関を飛び出して行った 彼女の朝はいつもこんな調子だ

玄関から最寄りの地下鉄の改札口までは猛ダッシュ、改札で翳すピッと言うスマートフォンの「SUIKA」の作動音が辺りに鳴り響くと、バタンと改札が開く

彼女のバッグからは書類の角が飛び出し、朝の慌ただしさを物語る、淡路島の旅館「山田荘」で育った桜は、天然でおっとりした性格だが、ITの世界に飛び込んでからの２年間、持ち前の明るさと努力でジンのアシスタントとして奮闘してきた

二段飛ばしで階段を一気に駆け上がり、ホームに辿り着くと同時に出発しようとしている電車の「女性専用車両」になんとかいつもの定時刻電車に滑り込めた

桜はここでやっとホッと胸を撫で下ろした

ラッキーなことに、今日は座席に座れた。彼女はバッグからメイクポーチを取り出し、電車の揺れに合わせて器用にメイクを仕上げる ラストの電熱ビューラーで睫をカチ上げてメイクを終えると、鞄に忍ばせたミンティアを一つ口に放り込み、ミントの清涼感に小さな安堵を覚えた

駅の改札を出る時、スマホを落として慌てて拾う桜の後ろの乗客の列をせき止める

その姿に、朝のラッシュアワーに急いでいる周囲のサラリーマンがさも迷惑だとばかりに桜を睨んだ

プルルっ・・・

その時桜のスマホがポケットの中で震えた、地下鉄の改札を急ぎ足で抜けて地上への階段を駆け上がる。

朝の都会はすでに息づいていて、ビルの隙間を縫うように人々が流れていく 桜はバッグを肩にかけ直し、画面に映る「パパ」の文字に小さくため息をついた

「ああっ・・・もう・・・パパだわ！朝は忙しいからかけて来ないでって言ってるのに～」

そう言いながらも、桜は父親からの電話を取る

ブルートゥースイヤホンを耳に押し込み、宙に向かって一人話し込む桜の姿は、まるで独り言を大声で呟く危ない人の様だ

御堂筋の交差点では信号待ちの人々がざわめき、クラクションが遠くで響く、桜は歩みを緩めずに父親の声に耳を傾けた