僕はリアムを信じている。リアムも僕を信じてくれている。だから何があっても、僕達の絆が揺らぐことはない。 そんな僕達の絆を試されるような事件が起きた。
クルト王子の即位式に出席するために、バイロン国の王城に来た。出迎えてくれたユフィとテラと共に、先に到着していたラシェットさんの部屋へ行き、少しだけ話をしてリアムの部屋に入った。
僕とリアムの荷物を運んでくれたゼノとテラにお礼を言い、夜までリアムとのんびり過ごした。
明日には、クルト王子の所へ挨拶に行くことになっている。クルト王子から来るように言われたからだ。リアムは面倒くさがって「行きたくない」とか言ってるけど。
「でも今会わないと、王様になったらもっと会いづらくなるよ?」
「別に会わないからいい」
「なんでだよ。せっかく仲良くなってきたんだから、会える時には会おうよ」
「誰と誰が?仲良いって?」
「リアムとクルト王子」
「仲良くなんかない。今回も頼まれたからしぶしぶ来てやっただけだ」
「もうっ、素直じゃないんだから」
僕とリアムは、ソファーに並んで座っていた。
僕は身体の向きを変えると、リアムの頬をむに…とつまんだ。
「痛い」
「えー?そんなに痛くないでしょ。仲良くするって言ったら離してあげる」
「…いやだ」
「これでも?」
僕はリアムの膝の上に座り、両手でリアムの両頬をつまんだ。そして正面からリアムの顔を見て思う。
両頬を引っ張られた変な顔でも、リアムはかっこいいんだなぁ。
「いひゃい…どうして僕をつまむの…」
「目の前に柔らかそうな頬があったから」
「なにそれ」
「わかった、降参」
リアムが僕の頬を撫でてキスをする。
僕もリアムの首に腕を回してキスにこたえた。
「ん…ふっ…」
「ん、かわいいフィーの頼みは断れないな」
「ありがとう」
「髪…また伸びたな。切るの止める?」
「ずっと長かったから迷っちゃって」
「まあ、今回のような式典の時には、長い方が華やかでいいけどな。あー…でも、絶対に目立つよな」
「リアムが?」
「フィーが」
「服が派手だから?」
「それ!さすがラズールだよな。フィーがいちばん似合う服をよく知ってる。あの服は、おまえの銀髪と容姿を際立たせる。俺は誰にもフィーを見せたくないのに、皆がおまえを見ると思うと…面白くない」
僕はリアムの額に額をつけて「なにそれ」と笑った。
「リアムが心配するほど、誰も見てないって。皆、王様を見るでしょ。ねぇ、先にお風呂に入っていい?」
「いいぞ。一緒に入る?」
「嫌だ。リアム…触ってくるもの」
「そりゃあ触るだろ。目の前に好きな人がいるんだから」
「だからダメ。ここにいる間はしないって決めたでしょ」
「…わかった。待ってる」
「そうして」
残念そうな様子のリアムにもう一度キスをして、僕は着替えを持つと、風呂場に続く扉を開けた。
イヴァル帝国の王城もそうだけど、バイロン国の王城内には、王族が使う大きな浴室がある。リアムが王城で暮らしていた時には使っていたらしい。そして王族の各部屋にも小さな浴室が併設されている。
その浴室で髪と身体を洗い、準備されていた香油を髪と身体に塗った。ほのかに甘い香りがする。僕の好きな匂いだ。塗りこんだ肌はなめらかで、髪も指通りがいい。
これはどこの香油だろう。王都の店にある物なら買って帰りたい。王族専用の物なら、クルト王子に頼んで譲ってもらえないかな。
いい香りに気持ちよくなり軽い足取りで扉を開けて、目に飛び込んできた光景に僕の笑顔が一瞬で凍りついた。
「な…に…?離れてっ!」
「きゃっ」
咄嗟に魔法を使ってしまった。
右手から出した白い光が女の人に当たり、ソファーから落ちた。
「リアム!」
「…ん…フィー…」
ソファーに走り寄り、倒れているリアムの顔を覗き込む。
「リアムっ、大丈夫?」
「ぐ…いきなり…薬を嗅がされた…」
「…え?」
僕は顔を上げて匂いを嗅ぐ。香油の匂いに気を取られて気づかなかったけど、頭の痛くなるような変な匂いが残っている。
僕は女の人を見下ろした。
「あなた、出迎えに来た人だよね。ここで何してたの?リアムに何するつもりだったのっ」
怒りで声が震える。
本当は何をしようとしてたのか聞きたくない。だって、僕が風呂場から出てきた時、女の人は自身のシャツのボタンを外しながら、リアムの足の上に座っていたのだ。僕とリアムが伴侶だと知ってるはずなのに。僕のリアムに手を出そうとするなんて!
僕は持っていた布を女の人にかける。
「早くボタンしめて。ねぇ、どうしてこんなことしたのか教えて」
「あ…あのっ」
「なに、聞こえない」
「私は…命じられて…」
「誰に?」
女の人が、黙ってうつむいた。
ああ、イライラする。このままだと、僕はこの人を殴ってしまうかもしれない。
なんとか怒りを収めようと手を固く握りしめていると、後ろからリアムに抱きしめられた。
「フィー、もう大丈夫だ…動ける。すまない…嫌な思いをさせてしまって。だが何もされてはいない。すぐにおまえが来てくれたから。ほら…もうそんなに震えなくていい。愛してるよ、俺のフィー」
「リアム…」
僕は身体の向きを変えて、リアムにしがみついた。
大丈夫。リアムの匂いしかしない。女の人に触られてはいないみたいだ。よかった…。
ホッとしたら涙が出てきた。グズグズと泣く僕の髪の毛を撫でながら、リアムが優しく囁く。
「ゼノを呼んでるから、もうすぐ来るはずだ。ここが嫌なら部屋を変えてもらおうな。それにおまえ…髪が乾いてないぞ。風邪をひいてしまう」
「だって…それどころじゃ…」
「そうだな」
リアムが僕の頬にキスをして、魔法で髪を乾かした。
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