秘密恋愛

「ねぇ、雪乃？」

窓の外を見ていた聖夜さんが、こちらに目を向けた。

私は名前を呼ばれて、聖夜さんの方を向く。

「ホントにお腹、空かないの？」

私は何も言わずに、コクンと頷いた。

胃の中は空っぽなのに、全くお腹が空かない。

「そっか……。僕はお腹がペコペコだよ」

聖夜さんは、そう言ってクスッと笑った。

人を殺めた人が、よく言うよ……。

この人はホントに犯罪者なのかな？

てか、あの女性はどうなったんだろう……。

その時、窓の外から何台ものパトカーや救急車のサイレンの音が聞こえてきた。

もしかして……。

「見つかったのかな？」

チラッと窓の外に目をやった彼が、再びこちらに向いてそう言った。

「僕は、絶対に捕まらないよ」

そう言って笑う聖夜さん。

その自信はどこから来るんだろう……。

日本の警察は優秀だって聞いたことある。

それなのに捕まらないって言い切る彼は……。

「目撃者は雪乃しかいないんだ。その唯一の目撃者であるキミは僕と一緒にいる。それにね、証拠は何も残してないしね」

そうだけど、それだけでホントに捕まらないの？

証拠は残してないって言っても……。

……って、目撃者は、もう1人いたはず。

公園で私とぶつかった男。

怯えたような目。

「雪乃？何考えてるの？」

「えっ？い、いや別に何も……」

聖夜さんは罪の意識があまりない感じに思える。

もし、目撃者が、もう1人いたことを言ったら……。

その人を探しだして殺めてしまうかもしれない。

もう、これ以上、人が殺されるのは嫌だ。

それに聖夜さんにも、これ以上……。

「そうそう、ご飯だったね」

聖夜さんはそう言って、カーテンを閉めた。

そして、パーカーのポケットからスマホを取り出して片手で器用に操作する。

しばらくして、スマホをポケットにしまった。

「これから、知り合いがここに来るからね」

「えっ？」

「余計なことをしゃべったらダメだよ？もし、しゃべったら……どうなるか、わかるよね？」

聖夜さんはそう言って、ニッコリ微笑んだ。

もし、しゃべったら……。

聖夜さんの言った意味すること、それは……。

――死。

私はコクンと頷いた。

「雪乃は物分かりのわかるいい子だね」

聖夜さんは、そう言って私の傍に来ると、頭をや優しく撫でた。

ビクンと跳ね上がる体。

「雪乃は、僕の言うことにだけ頷いてたらいいからね」

聖夜さんは、そう言って再び私の頭を撫でた。

私の胸の鼓動はトクトクと早くなっていった。

どれくらい時間が経ったんだろう……。

聖夜さんの知り合いが来ると聞いてから、1時間以上は経ってるような……。

聖夜さんは座って静かに本を読み、私は目を下に向け、一点を見つめていた。

2人の間に会話はない。

その時、来客が来たことを告げる玄関の呼び鈴が鳴った。

体がビクンと跳ねる。

「来たかな？」

聖夜さんはそう言って、パタンと本を閉じると、立ち上がり玄関に行った。

聖夜さんが玄関を開けた途端……。

「遅くなってゴメンね～」

そう言った若い女性の声が聞こえてきた。

「遅いよ」

元気のいい女性の声に対して、静かな聖夜さんの声。

「ゴメンって～」

ゲラゲラ笑う女性。

本当に知り合い？

もしかして知り合い以上の関係なのかも……。

彼女、とか……。

その時、私の胸がチクンと痛んだ。

それがズキズキとした痛みに変わる。

ズキズキとモヤモヤが交差していく……。

胸のモヤモヤは、さっき感じたものと違っていた。

言葉に表せないモヤモヤとズキズキと痛む胸。

耳に聞こえる元気な女性の声と笑い声。

それが凄くイライラさせて泣きそうになる。

私は膝をギュッと抱え、そこに顔を埋めた。

「雪乃？」

聖夜さんに名前を呼ばれて、顔を上げる。

私の前には聖夜さんが立っていて、笑顔で私を見下ろしている。

その隣にはストレートの長い黒髪で、目が大きくて色白な女性がいて……。

綺麗な人……。

これが女性を見た私の第一印象だった。

「この子が雪乃ちゃん？うわぁ！ちょー可愛い！」

女性は私を見て笑顔でそう言って、しゃがむと私に抱きついてきた。

キツすぎない香水のいい匂いが鼻を掠める。

「こらこら怖がってるでしょ？」

聖夜さんがそう言って、女性を私から離した。

離された後も、女性は目をキラキラさせながら私を見ている。

「怖がらなくても大丈夫だからね。このオバちゃんは人間は喰わないから……」

別に怖がってるわけじゃなく、いきなりの事にビックリしただけで……。

でも人間は喰わないからって……。

「ちょっと！アキ？それ、どういう意味よ！それにオバちゃんってねぇ！私は、まだ21歳ですけどぉ？」

女性はそう言って聖夜さんを見る。

「アキ……？」

そう、思わず口に出した言葉。

女性は聖夜さんのことをアキって呼んだ。

「コイツの名前」

女性は再び私の方を見ると、そう言った。

そして「本名は知らないけどね」と、付け加え、クスッと笑った。

「お互いの本名を知らないなんて、おかしな関係でしょ？」

レイナさんはそう言ってクスッと笑った。

「アキとは、カレカノの関係じゃないしね」

聖夜さんとレイナさんの関係……。

レイナさん自ら教えてくれた。

やっぱりカレカノの関係じゃないんだ……。

じゃあ、2人の関係って、何？

「ねぇ、雪乃ちゃん？」

「あ、はい！」

「私とアキの関係、知りたい？」

レイナさんはそう言ってクスクス笑う。

「えっ？」

私は驚いて、レイナさんを見た。

まるでレイナさんに心を見透かされたようだ。

「レイナ！」

聖夜さんが、レイナさんの名前を呼ぶ。

まるで、いらないこと言うなと警告しているかのように……。

レイナさんは、私を見て肩をすくめて笑うとペロッと舌を出した。