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友人依存の太陽、針金の巣

第11話 - 第11話私の友人がこう言いました

2022年10月06日

#創作

神無月冬空○△□

私の友人がこう言いました。「あなたはとても頭がよさそうだから、私にはわからないことをたくさん知っているんでしょうね」私は答えた、「私がわかっていて君がわかっていないことなんてほとんどないよ」友はさらに続けて言った、「そうかもしれないけれど、私は本当に何も知らないわ」そこで私は、自分の知識をひけらかすようにこんな風に話しました。「君は本当に何にも知らないのかい？」「えぇ」「じゃあ教えてあげよう。まず『知』という言葉について考えてみるんだ」この言葉を聞いた時、友の顔色が変わったのです。「『知る』というのは何かを知るということであって、『知恵をつける』『知恵を出す』という意味ではないんだよ」私はさらに続けます。「例えば、ここに一枚の紙があるとするよね」

と言って指先で机を叩きながら、「ここにA～Zまでの文字を書くわけだけど、これはいったいどういう意味だと思う？」と質問を投げかけたところ、彼女はしばらく考えた後にこう答えてくれました。「アルファベットのことでしょう？ Aから順に書けばABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ……」とすらすらと答えてくれたのです。しかし私は、彼女の言葉を遮るようにして言いました。「確かにそれは正解だよ。でもね、アルファベットにはそれぞれ意味があるだろう？それを全て言うことはできるかい？」彼女は大きく首を横に振りました。それを見て私は満足げに笑いながら言ったものです。「そうさ！例えば『I』の意味を知っている人はいるかね？えっ？いないのか！？じゃあ、『愛』というのは知っているかい？それも知らないのかい？はぁ……君たちときたら本当に情けないねぇ……。『愛』っていうのは、英語でLoveという意味だよ。つまり『愛する』という言葉は、日本語ではなく英語だということだ。これくらい常識じゃないか！」

私が話を終えると、彼女がぽつりと言いました。「私だって知ってたわよ」「うん、そうだよね。君は賢くてしっかりしているからね。だからこそ聞きたいんだよ。君の口から『愛』という言葉を聞いたことがないんだけど、本当のことを言ってくれないか？」彼女は目をそらしながら言いました。「そ、そんなことどうでもいいじゃないですか」

こうして彼女との楽しい日々が始まった。

だが、彼女もまた僕と同じように変わっていった。

彼女は僕の知らないところで、どんどんと成長していくのだ。

僕はただ彼女の成長を見守るしかなかった。

そうして、ある日彼女がこう言った。

もう、私には関わらない方がいいよ、と。

どうしてなのかと尋ねると、彼女は答えた。

私が私じゃなくなるからだよ。

私の中で何かが囁いているの。

あなたを守るべきだって。

あなたを守らなければ、何もかもを失ってしまうって。

あなたのことを守りたいと思っているのに、あなたを傷付けようとしている自分がいるんだよ。