世界が終わる、その前に（第1話）

田島麻衣が荷物を整理していると、ふと、リュックの脇からハサミの刃先が覗いているのを見つけた。よく見るとその刃に、赤黒い血がこびりついている。

麻衣はぎょっとし、思わず声を上げる。

「これ……なに？」

周囲の視線が珠莉に集まる。珠莉は思わずリュックを自分のほうに隠すが、取り繕う余裕もない。

風間大翔が興味津々でのぞきこむ。

「それ、血だよね……まさか、ゾンビに使ったんじゃないの？」

翔太が怯えた声でささやく。

「ゾ、ゾンビ倒したの……？」

栗田さくらはじっと珠莉の顔を見つめている。

桧山周作が静かに話しかける。

「じゅりちゃん、ちょっとだけ教えてくれんか。この血は……」

珠莉は、かすかに震える声で答える。

「……ごめんなさい、でも、璃都を守るために……どうしても……」

子どもたちが息をのむ。

すると桧山がうなずく。

「そうか、君は立派だ。家族、いや、大事な人を守るために戦ったんじゃな」

大翔が、「やっぱりすげぇなぁ！」と目を輝かせ、翔太も少しだけ珠莉に近づいた。

それでも田島麻衣は複雑そうにハサミと珠莉を見比べる。

「怖かった？……でも、よく頑張ったね」と優しく声をかける。

珠莉は、璃都の手をしっかり握りしめながら、小さくうなずいた。