私はオタクに囲まれて逃げられない！

――新織鈴子。

やはり、俺が見込んだ通りの女だった。

あの大量のBL小説とBLマンガには、さすがの俺も驚いた。

驚いたが、人には趣味嗜好があるものだ。

俺なら彼女を理解し、受けとめることができるだろう。

だが、あの『俺を激しく愛してくれよ！』だけは別だ。

俺と晴葵がモデルとはどういうことなんだよ。

モブ子ってなんだ？

お前は俺の彼女だろ！？

「わからないな……」

俺と晴葵が付き合うことを本気で望んでないよな？

本人は否定していたが、怪しい……

そこだけが気がかりだ。

俺と恋人同士にされた晴葵はというと、会議中だというのに、退屈そうにあくびをしていた。

のんきな奴め。

あの時、新織が俺と晴葵をネタにして、BL小説を書いていると気づいたのは、俺だけだった。

わかりやすいペンネーム、そして二人の男。

すぐに俺は察した。

書くなら、俺とお前がカップルの小説にしておけよ。

なんで、俺と晴葵なんだ？

「くそ！　そうじゃないだろ！」

「い、一野瀬部長。なにか会議資料にミスでもありましたか？」

心の声が出て、奥川を脅かしてしまった。

そんなに怯えなくてもいいと思うんだが。

「いや、わかりやすい資料だ」

「は、はぁ……ありがとうございます」

会議の進行、資料づくりは奥川がやってくれている。

仕事を押し付けられるタイプの奥川は、今日も会議の進行係にされてしまったらしい。

悪い奴ではない。

晴葵の情報によると、奥川はモ〇ハンで狩猟笛を使っているとのことだ。

笛を使う奴に悪い奴はいない。

PTをサポートする重要な役目だ。

ふうっとため息をついた。

趣味があるのはお互い様だ。

俺の|趣味《ゲーム好き》を受け入れてくれたんだ。

俺が彼女を否定できる立場ではない。

だが、なぜ俺と晴葵なんだ？（こだわる）

俺と新織のラブラブ小説なら、どれだけ書いてもらってもいい。

二部作でも三部作でも！

むしろ、超大作にしてもらって構わない。

相手が晴葵だというのが気に入らないのだ。

「なんだ。一野瀬。会議中に考え事か？　余裕だな」

常務が俺に敵意丸出しで噛みついてくる。

遠又を上回る嫌な男だ。

正直、今は虫の居所が悪い。

「それとも、彼女のことを考えてたのか？お前、社内で付き合っているそうじゃないか」

常務が厭味ったらしく言ってきた。

その隣で、遠又がニヤニヤ笑いながらいるのも気に入らない。

いいだろう。

一緒にいてくれるほうが好都合。

まとめてブッ倒すほうが手間が省けるというものだ。

俺は頭の中でカードを切る。

「奥川。会議の内容を説明してくれ」

カード【奥川の説明】

効果【丁寧だが説明が長い】

「は、はいっ！　食玩の可能性について、営業部からの提案です。食玩についてですが、中身のお菓子はいつも邪魔者扱いされてきた感があります」

食玩の新製品の話なのにそこからスタートするらしい。

お菓子を愛する社長だけが奥川の言葉に力強くうなずく。

これは長くなりそうだと気づいた常務が渋い顔をしている。

「社長がこだわってきた子供から大人まで楽しめるものをというテーマ。このテーマに感銘を受け、食玩を発売してきました」

「うむ、そうだ」

「営業で回っていても、食玩の反応はいいのですが、お菓子への情熱が薄いことに気づいたのです！」

俺はとっくに気付いているが。

それはかなり昔に証明されている。

「奥川君の言うとおりだ！！　我が社のお菓子はオマケではない。美味しく食べてほしいんだ！」

社長は食いついてきた。

『報われないお菓子、それを救いたい！』

この手の話は社長の大好物だ。

そうなると常務たちは静かにするしかない。

だが、遠又は空気を読まずに口をはさんだ。

「食玩がヒットすれば、こちらとしても売り上げが上がる。お菓子の内容にまでこだわらなくてもいいかと」

社長がドンッと机を叩いた。

「馬鹿者っ！　お菓子を捨てる子供が出てきてしまうだろう！」

俺は新たなカードを切る。

カード【社長の情熱】

効果【社長のお菓子への情熱。攻撃力が増幅される】

「社長。いまや多くの事業に我々は参画しているわけですが、もとは製菓会社。それを忘れてはいけないと俺は思います」

「そうだっ！　一野瀬君の言う通りだ！　子供から大人までおいしく手軽に食べれるお菓子。そして、子供の頃の思い出として、いつまでの語り継がれるお菓子をだな――」

しばらく社長の話が続いた。

失言した遠又は、延々と社長の説教を受ける形となった。

俺は次々と持ち札を並べて、奴らに攻撃を仕掛ける。

反撃の隙を与えないことが重要だ。

社長の前で俺が|紀杏《のあ》と付き合っていたことを暴露し、別れた俺を一方的に悪者にしたてあげ、糾弾する。

そんな思惑に俺が気づいてないとでも思うのか。

時計をちらりと見上げた。

そろそろ社長の話を終わらせないと、定時で帰ることができなくなってしまう。

「社長。それでは、子供から大人まで楽しめる食玩。なおかつ、お菓子が脇役にならないものを考えていかなくてはいけませんね」

俺がそう言うと、社長はハッと我に返った。

それを好機と思ったのか、常務がサッと会話に入ってきた。

「そ、そうだ。そのとおりだ。さすが一野瀬は女心をつかむのがうまいだけあって、察しがいいなぁ～」

おいおい、無理矢理ぶっこんできたな……！

助けてやったと言うのに俺を攻撃してきた。

とんでもなく悪い奴だな。

俺は新たなカードを切った。

このカードは強いぞ！

カード【オタクたちの語らい】

効果【話し始めると周りを完全に無視。無敵状態】

「葉山。なにかフィギュアでいい案はないか？」

眠そうにしていたくせに、フィギュアの話題を振られた晴葵は一気に覚醒し、カッと目を見開いた。

俺の出番かと言わんばかりに、椅子からガタッと立ち上がった。

「俺は『魔法少女☆ルン』のフィギュアを推します！　天才フィギュア原型師に『魔法少女☆ルン』のフィギュアを作ってほしい！」

晴葵の話はプレゼンというより、オタクの願望トーク。

お前は企画課じゃなくて、営業だろ？　なあ？

奥川まで力強くうなずいている。

常務たちは晴葵の勢いに気圧され、なにも言えなくなった。

さすが無敵カード。

社長すら戸惑っているぜ。

「むぅ……。しかし、それは大人から子供まで楽しめるとは……」

「人気アニメですよ！　社長！」

いつもはおとなしい奥川までこれだよ。

この二人を止められるのは俺だけ。

こほんと咳払いをした。

「俺が提案するのはパンダです。パンダは全年齢、性別問わず愛される生き物です。その愛らしい姿をフィギュア化するのはどうでしょうか」

「たしかにそうだ」

晴葵と奥川の視線が痛い。

『この裏切り者め。オタクの風上にも置けない奴だ』

二人はそんな目で俺を見ていた。

なんだ、その目は？

本気で『魔法少女☆ルン』のフィギュアを商品化するつもりだったんじゃないだろうな。

大きいお友達にはウケるだろうが、食玩のコストを越えている。

『魔法少女☆ルン』のフィギュアはゲームセンターで、オタクの金を巻き上げつつ、クオリティとレアな商品として、流通すべきだと考えている。

コストを抑えるために、クオリティを下げたフィギュアなど、『魔法少女☆ルン』を愛する層には、受け入れられない。

俺はそれを踏まえた上で、パンダを提案した。

二人は目に見えてがっかりしていた。

そして、悔しそうに俺をにらむ常務と遠又。

悪いがお前たちの野望は達成されない。

なぜなら、俺も常務も次期社長にはならないからだ。

「詳しい説明はお嬢さんから聞いてください」

会議室に企画書を手にした紀杏が入ってきた――そう、次期社長である社長の娘、乙木紀杏が。