黒ヤミ悪夢

食べてもいないのに味のする食べ物なんてあるだろうか？ この少女は一体何を見ていたのだ？ 空虚な心を埋めるため、 自ら望んで孤独になったのか？ 誰も知らないところで、ひっそりと息を引き取った少女……。

誰にも知られずに逝った最期の姿が、 まるで私自身であるかのように感じられて……。

そして私は、 自らの手で彼女の魂を砕いた……。

その行為が、彼女にとって救いになると信じて……。

「ねぇ、君はどんな死に方がしたい？」

少女は少し考えて答えた。

「お腹いっぱい」

その一言だけで十分だった。

満ち足りた表情を浮かべながら、 眠りにつく彼女を見届けてから 私は、その場を離れた。

まだ夜中だったが、眠れる気がしなかった。

寝床を出て、夜の街へ出る。

夜空に浮かぶ月だけが私の味方のような気になって、思わず笑ってしまう。

私にとって、月に照らされて輝く夜の街は、楽園そのものなのだ。

どこへ行くあてもなく彷徨いながら、 ふと思い立って、路地裏にある小さなバーに入ってみた。

薄暗い店内に、 カウンター席だけがポツンとあるバー。

その奥でグラスを磨いている店主らしき人物。

この店は……

おそらく、そういう場所なんだろ？ まぁ、お前さんのような客ばかりではないがね。

お得意様もいるし、常連の顔ぶれにも飽きずに済むよ。……それで、あんたが求めているのは、 どういう答えだい？ 私にとって、それは……

私の願望……

つまり欲望そのものなのだと思う。

私が求めるのは、ただ一つだけ……。……ああ、それこそが私の望む全てであり、 私の存在する理由でもあるのだ。

妄想の揺らぎ……

求めていたもの……

そして、これから先への願い……。

誰かのためにではなく、 ただ自分自身のためだけに……。