虱

逃がした虱はちょこちょこと歩いていった。俺はその虱がいた場所…嫁を見た。俺が虱を身体の上で捕まえたから、嫁を起こしてしまった。

「…どうしたんですか…。」

「あ、いや、虱を見つけたんや…。」

俺は少し慌てて返した。すると嫁は俺をじっと見つめてこう言った。

「…貴方のせいで目が覚めました…。」

「あっ…ごめん…。」

あーあ。俺は色々と不器用なせいで、嫁を困らせる。

嫁は続けてこう言った。

「ねぇ、こっちに来て。」

「…あ、はい…。」

俺が近づくと嫁が俺を抱き寄せてきた。俺は突然の事で参ってしまいそうだった。

「せめて、旦那さまが寝てくれればそれで良いんですよ。」

そう言ってゴロンと寝っ転がった。俺は唇を噛んだ。恥ずかしかった。男が自身の嫁に甘えているからではない。愛しい嫁の胸に顔を埋めていたから。それと同時に、彼奴はこれでも俺のことを家を貸してくれる人、って思っているんだろうな…。

暫くしたら嫁が寝落ちしていた。早いなって思いながらも変なことを思いついてしまった。「額にこっそり口吻を落とす。」こうだったら照れくさくないし、嫁は寝ているから気づかれないはず。俺はそっと嫁の額に口吻を落とした。嫁は気づかなかった。俺はこれだけでも満足だった。だけど俺は彼奴からの愛は貰えないことは変わらない。そのことを知っているから俺は少し落ち込んだ。