出家しないお嬢様！

ギルドに朝の静寂が戻り、フィンたちはカジノの戦利品を眺めながら次の計画を練っていた。

フィンがコーヒーを一口飲み、満足そうに言う。

「平和ってのはいいなぁ。今日は何も起こらない気がする。」

その瞬間、窓の外が真っ暗になり、不吉な風が吹き荒れる。遠くで低い雷鳴が鳴り響く。

「…今のセリフ、フラグだった？」ローザリンドが冷静に尋ねる。

「いや、天気の悪化じゃね？」フィンが笑うが、その笑顔はすぐに凍りつく。

街の広場に巨大な影が現れる。赤黒いオーラをまとったその姿は、見る者すべての心を凍らせた。

「……あれ、本物の魔王じゃねぇか？」フィンが震える声で呟く。

広場に集まる人々を見下ろし、魔王が不気味な低声で語り始める。

「この地の者どもよ、聞け。我が名はヴァルドラ。長き封印から目覚め、この世界を支配する者なり。」

その声には凄まじい威圧感があり、誰も動けない。

ローザリンドが槍を握りしめる。

「まさか本当に来るなんて…。これ、ただの冒険者ギルドの問題じゃないわ。」

「俺たちに何ができるってんだよ！」フィンが叫ぶ。

「あんな化け物、国の軍隊とか召喚される勇者が相手するやつだろ！」

しかし、魔王は広場の群衆の中に目を止め、低く笑う。

「……そこのお前たち、なぜその力を隠している？」

魔王の赤い瞳がフィン、ローザリンド、ドーベンに向けられる。

魔王の言葉にフィンが動揺する。

「な、なんの話だ！？ 俺たちはただの冒険者だぞ！」

「ほう、まだ気づかぬか。愚かなる者よ。」ヴァルドラが指を一振りすると、フィンの周囲に炎のような紋様が浮かび上がる。

「な、なんだこれ！？ 俺、呪われたのか！？」

ローザリンドが目を見開く。

「フィン、それ、ただの呪いじゃないわ。…王族の証よ。」

「はぁぁぁ！？ 俺、平民だってば！」

ヴァルドラが冷たく笑う。

「嘘をつけ。お前らの血筋が力を隠していたのだ。王族の力は、我が敵にして唯一の脅威となる。」

ドーベンが淡々と分析を始める。

「これ、きっと脚本の急展開ですね。視聴者を驚かせるための仕掛けです。」

「お前もメタ発言すんな！」フィンが叫ぶ。

ヴァルドラが力を解き放ち、広場の一部が崩壊する。

「逃げ場などない。戦え。そして死ね。」

「ちょっと待て！ まだ俺たち、準備できてねぇって！」フィンが慌てて剣を構える。

「準備不足だろうと、戦うしかないわ。」ローザリンドがフィンを睨む。

「これは私たちだけの問題じゃない。この街全体を守るためよ！」

「……やれやれ、マジでシリアス展開かよ。」フィンが苦笑しつつ剣を振り上げる。

ドーベンがD47を操作し、力強く宣言する。

「全システム起動。魔王討伐プログラムを実行します。」

「お前、それが最初からあるなら早く言えよ！」

空が割れ、魔王と冒険者たちの激しい戦いが幕を開ける。

ヴァルドラが地を揺るがす攻撃を繰り出し、一行はそれぞれの特技を駆使して応戦する。

「俺たち、これからどうなるんだ！？」フィンが叫ぶ。

「それは次回を見てからね！」ローザリンドが槍を振り抜きながら答える。

次回予告

画面が暗転し、赤い文字が浮かび上がる。

「次回：全員覚醒！そして伝説へ…」

フィンの声が震える。

「覚醒って…俺、本当に王族なのかよ！？ そんな設定聞いてねぇぞ！」

「大丈夫、きっと最終回までには慣れるわ。」ローザリンドが微笑む。

To Be Continued…