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第21話 - 4.20 切り札

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2,972文字

2026年09月27日

#ご本人様には関係ありません

#み！

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#🩷💛

るり

第4部　綺麗な猛毒

第20章　切り札

二月六日、午前十時。勇斗は部長の部屋に呼ばれた。

部屋には、部長のほかに、もう一人いた。ヴェルディエの事業開発担当役員だった。湯呑みを両手で包んでいる。表情は穏やかだった。穏やかすぎて読めなかった。

「座れ」

部長が言った。

勇斗は椅子に座った。

「ベンチャーズの責任者から話が来た」

部長は、机の上で指を組んだ。

「お前が、二年前の記録を見に行ったそうだな」

「はい」

「なぜ、俺に報告しなかった」

「確認中でした。事実関係が整理できてから、と思っていました」

「整理できたのか」

勇斗は、少し間を置いた。

「概ね」

「なら、聞かせろ」

部長は、椅子の背にもたれた。

「二年前、LueurのCOOが、ヴェルディエ・ベンチャーズと秘密保持契約を結んだ。資金調達の協議をした。共同創業者には隠れて。最終案として、ブランドのライセンスを、二年間差し出すと言った。デザイナー本人の了承も取らずに」

その通りだった。一字も間違っていない。

「それを、初回面談で、あのCOOは初めてですと言った。嘘だ」

「……はい」

「これは、切り札になる」

部長は、はっきりと言った。

「表明保証の信頼性の問題だ。売り手のCOOが、重要な過去の接触を隠していた。社長の舜太が、これを知れば動揺する。自分の右腕が、共同創業者に隠れて、ブランドを売ろうとしていたんだからな。価格は二割は下がる。少なく見積もって」

勇斗は、何も言わなかった。

「使え」

部長が言った。

「今日が独占交渉の最終日だ。ただ、ヴェルディエは、明日の最終条件の提示までは待つと言っている。その場で、この件を匂わせろ。直接言う必要はない。ただ、知っている、と伝えるだけでいい。あとは、向こうが勝手に崩れる」

役員は、湯呑みを静かに机に置いた。

「私は、初回の面談で、弊社とは初めてのご縁と言ってしまった」

役員が、口を開いた。穏やかな声だった。

「それは私の認識違いだ。責めるつもりはない。ただ、君の意見を聞きたい。この食い違いを、どう見ているのか」

勇斗は、役員を見た。

この人は、部長とは違う目をしていた。試していると思った。

「事業の話として、申し上げます」

勇斗は、言った。

「使えば、価格は下がるかもしれません。二割かそれ以上。今日の交渉はうまく進むでしょう」

「なら、使えばいいだろう」と、部長が言った。

「ただ、その先を考えてください」

勇斗は、部長を見た。

「この件を、舜太に匂わせれば、舜太は仁人を疑います。仁人は崩れる。柔太朗は二人を疑い、何かを閉ざします。三人の関係が壊れた会社は、買った瞬間に価値が減ります」

「感傷だ」

「リスクの評価です」

勇斗は、即座に返した。

「この会社の価値は、三人にあります。デザインは柔太朗。外との窓口は舜太。中を回すのは仁人。三人のうち一人でも離れれば、会社は機能しません。調査の初日から、私が報告をあげていた通りです。これはリスクでもあり、強みでもあります。」

部長は、黙っていた。

「私たちが買いたいのは、三人が一緒に作るLueurです。壊れた三人ではありません。切り札を使えば、私たちは、安く壊れた会社を買うことになります」

長い沈黙が落ちた。

「……お前」

部長が、低く言った。

「個人的な感情が入っていないか」

勇斗は、部長の目をまっすぐ見た。

「半分はあります」

嘘はつかなかった。

「半分は、リスクの評価です。もう半分は、個人的な感情です。……でも、この事業の見立ては、感情がなくても同じ結論になります」

部長は、目を細めた。

「では、どうする。買わないのか」

「買うというやり方を、変えたいんです」

勇斗は、用意していた資料を机に置いた。まだ一枚だった。昨夜、屋上から戻ったあとに、一晩で書いたものだ。

「完全な買収ではなく、資本提携です。会社の株を二割から三割だけ持つ。経営は、これまで通り、創業者に任せる。過半数を持たず経営を握らない代わりに、リスクも小さく抑えられます」

役員が、資料を手に取った。

「さらに、三つ組み合わせます。一つ、ヴェルディエの国内工房の共同利用。Lueurの作品の一部を、型で量産する。手で作るものと分ける。二つ、ブランドのライセンス。ヴェルディエの海外店舗で、Lueurの名前で製品を売る。三つ、柔太朗さんとパリのメゾンのディレクターの共同ライン」

「共同ライン」

「はい。あの二人のコレクションです」

部長は、鼻で笑った。

「夢物語だ」

「理由は、三つあります」

勇斗は、指を折った。

「一つ、柔太朗さんを縛らずに済む。才能は契約書では繋ぎ止められません。本人が残りたいと思う形にしなければ、買収後に離れます。二つ、量産のシナジー。ヴェルディエの工房とLueurのデザインは、組むと大きくなります。先日、工房を視察した際、仁人さんは、手で作るものと型で作るものを分ける案を、その場で出しました。彼らは、量産の答えをすでに持っています。三つ、初期投資は買収の三分の一で済み、五年で回収できる見込みです」

部長の表情が、変わった。数字の話には耳を貸す男だった。

「三分の一、か」

「はい。ただし、試算はまだ粗いです。一週間いただければ、精密なものを出します」

「勇斗」

部長は、静かに言った。

「成功報酬はどうなる」

勇斗は、答えた。

「買収の、三分の一以下になります」

「お前の昇進は」

「……飛びます」

「分かっているのか」

「分かっています」

部長は、勇斗を、長い間見ていた。それから、目を閉じた。

役員が、口を開いた。

「面白い」

穏やかな声だった。

「数字を見せてくれ。一週間で」

「承知しました」

「ただし」

部長が、目を開けた。

「一週間で数字が出せなければ、買収案で進める。そのときは」

部長は、勇斗を、まっすぐ見た。

「切り札も使う。いいな」

勇斗は、頷いた。

「はい」

夜のフロアは、人が少なかった。

勇斗は、自分のデスクで表計算ソフトを開いていた。少数出資の収益の試算。三年後、五年後。工房の稼働率。ライセンスの売上見込み。

数字が、画面の上でつながっていく。

「勇斗さん」

後輩のアナリストが、隣の席から声をかけてきた。

「それやるんすか。本当に」

「やる」

「昇進、飛びますよ」

「知ってる」

勇斗は、画面から目を離さなかった。

後輩は、しばらく黙っていた。それから、ため息をついた。

「……徹夜、付き合います」

「いいのか」

「いいっす。勇斗さん、こういうとき、いい顔してるので」

勇斗は、少し笑った。

笑えることに、少し驚いた。あの、ヴェルディエ・ベンチャーズの帰り道には笑えなかった。けれど、今は、笑えた。

スマートフォンが震えた。

『昨夜は、ありがとうございました。今日は、少し眠れました』

仁人からだった。

『よかった。俺は、今夜は徹夜です』

『無理をしないでください。』

勇斗は、画面を見てまた笑った。今度は、声が出た。後輩が、隣で怪訝な顔をした。

数字を打ち込む。市場予測、原価などデータをあたる。関数を組む。画面の中の数字の一つ一つが、あの三人の輪郭のように思えた。

仁人の顔を思い出す。屋上で、缶コーヒーを冷めるまで持っていた人。
震える手を重ねたとき、動かなかった人。

俺は、欲しいものは何でも手に入れてきた。

それが、勇斗のやり方だった。

今度は、手に入れ方を変える。奪うのではなく。暴くのでもなく。預かる。

窓の外で、夜が深くなっていった。

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いや、めちゃくちゃ良かった。勇斗が「切り札」を切らずに自分のやり方で勝負に出たところ、ガチで刺さったわ。リスク評価って言いつつ、仁人のこと思ってるのバレバレなのがいいんだよな…あの屋上のシーンがあったからこそ、この選択に重みが出てる。仁人からの「少し眠れました」の連絡で勇斗が笑うところ、最高だった。「奪うのではなく、預かる」って言葉、めっちゃ好き。ただ、この選択がどう転ぶか。昇進も報酬も捨ててまで守ろうとした三人の輪郭が、ちゃんと報われてほしいなって思った🔥

るり

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