テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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桜の花が堕ちるまで

第10話 - Episode O①

116

2024年12月01日

#ストグラ

#868

#stgr

こんぶ

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︎︎注意⚠︎︎

・ご本人様方には一切関係がない

・捏造、妄想要素が激しい可能性あり

・特徴を捉えきれていない部分が多々あり

・恋愛要素が今後恐らくきっとほぼない

・868のBOSSたちがロスサントスに入国する以前の物語

※注意事項は今後も増えていくと思います。一旦はこれらをご了承の上、創作物をご堪能ください。

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お待たせしすぎました…。

行ってらっしゃいませ！

■Episode O

俺”音鳴ミックス”は、たった今異動を言い渡された。もうすぐ定年を迎えるであろうよぼよぼのおじいちゃん(署長)が、とりあえず目の前の椅子に腰掛けるよう促す。そして、俺の異動先がロスヨントスの警察署であること、明日にでも向かう必要があること、手続きなどは署長が既に済ませたことを一気に聞かされた。つかぬまの沈黙でやっと理解が追いつき、後は俺の身一つ運ぶだけなのかと虚しくなる。

(随分と呆気ないな、大分長い間働いたはずやねんけど…。)

「しかし、君みたいな取り柄のない人を引き抜くなんて…よっぽどロスヨントスの警察署は人材不足なんだねぇ。」

「(取り柄のない、か。)ははっ。」

言われなくても分かっている言葉が、頭の中で嫌に繰り返される。追い討ちのように聞こえるだろうが、このおじいちゃんは全くもって悪意を込めて言っていない、はずだ。そう思うことで、自分の劣等から目を逸らそうとする。

(まぁ、どう足掻いたって事実なんやけど。)

俺は一層気まづくなった署長室を後にした。

異動後初めての出勤は、紅葉が綺麗な日だった。警察署周辺の木々は特に綺麗で、つい立ち止まって見入ってしまった。ふと集合時間を思い出し、急いでスマホの電源をつけたが、まだ全然余裕があった。

(とりあえず正面玄関にはいとくか。)

色とりどりの落ち葉を踏み締め、それらしき場所へと向かう。すると、その道中で青髪の青年が倒れていた。面倒なことには極力関わりたくない俺だが、警察官という職業柄放ってはおけない。命に別状がないかだけでも、とすぐさま声をかける。

「おい、大丈夫か？一旦生きては…いるな。」

「……あの、何も食って…なくて。」

「え、空腹ぅ!?なにしとんねんッ。」

しんどそうな青年を近くのベンチに横たわらせ、何も持っていなかった俺は飲食店へ走る。何を買おうかと悩みながら財布を確認するも、所持金があまりにない。思わず安価なスナック菓子に手を伸ばそうとしたが、良心が働き水とサンドウィッチを購入した。ベンチに戻って青年に購入品を見せてやると、あざすと受け取って勢いよく食べ始めた。ダウンまではいかなかったようだが、空腹ゲージはかなりギリギリだったらしい。

(空腹ゲージってなんだ？)

喉に詰まらせてむせる彼の世話をしながら、ついでに買ったタバコを吸い始めた。

「マジで助かりました。」

「ん、全然ええよ。…(こいつどっかで見たことあんねんなー。)」

「あの、音鳴ミックスさんっすよね。」

「あ、やっぱ会ったことあるんや俺ら。」

「○○警察学校出身っす。」

「えぇ？こんな青髪見たこと…あぁぁー!!あのクソガキぃ!?」

「は？」

「いや、ちゃいますやん！言葉のあやよ、あや。」

「はぁ……まぁ、2度も助けてもらったんでいいっすけど。」

「ん、待てよ。てことは”刃弐”もここ勤務なん？」

「そうっすね、え音鳴さんも？」

「せやねん、じゃあよろしくな同期＾＾」

「うわぁ……。」

「うわってなんやねん、嬉しいやろて！」

懐かしい空気を堪能していると、あっという間に時間は過ぎていった。正直、異動後はどうにでもなれと思っていたが、知っている奴がいると分かると期待をしてしまう。

(なんとなくやけど…ここでは楽しくやれそうやな。)

ハードルの高さは程々にしつつ、刃弐と一緒に警察署の中へ入っていった。

受付の人に名前を名乗るとロッカールームに案内された。貴重品を預けたり着替えたり、控え室みたいに使ってくれと言われたので、少し気を緩めてみる。しかし、刃弐がテキパキと準備をし始めたので、仕方なく俺も腰を上げた。途中、同じく採用・異動してきたであろう人たちが続々と入ってきたので、終わり次第2人で退室する。すると、ロッカールームの外にはいかにも怖そうな人が待ち構えていた。ふと目が合ってしまい、反射で刃弐を見ると同じく怯えているようだった。

「あ、準備終わりました？」

「ﾊｲｯ、お、終わりﾏｼﾀ(怖)。」

「…？えっと、名前聞いてもいいすかね？」

「お、音鳴ミックス…です。(え、怖)」

「刃弐ランド…です。」

「あ、刃弐ランド君は俺担当だわ。じゃあこっち来てもらってもいい？」

「あ、はい…。」

今にも吹き出しそうな口を手で押さえ、心の中で刃弐を煽り散らかす。それを察知したらしい刃弐は、俺の方を見てコロスと声を出さずに言って去っていった。俺の担当は誰かな、なんて呑気に鼻歌を歌っていると赤髪の青年がやってくる。

「あの、俺ら一緒かもです。」

「はぇ？そうなん？」

「他の人たち、もう担当と行動してたんで多分…、あと俺らだけっす。」

「あ〜、まぁ待ちまｯ。」