離婚します　第三部

◻︎農家の後継問題？

「こんにちは！未希さん、います？」

「いらっしゃい。上がって。樹君もいらっしゃい」

「はぁ、重たかった。もうすぐお昼寝の時間だから、うとうとしてて。寝かせてもらってもいいですか？」

部屋のすみに翔太が使っていたマットを敷いた。

捨てなくてよかった、貧乏性もたまには役に立つ。

「可愛いね、この子、ニシちゃんに似てるね」

「そうですか？私から見ると半々かなと。それよりも、ちょっと聞いてくださいよ」

「お義母さんとうまくいってないの？」

「うーん、いい人なんですよ、ただね、樹はやっとできた孫だから、もう可愛がり方がハンパなくて。一日中樹にべったりなんです。最近じゃあ、ミルクもいらないから、朝起きてから夜まで、下手すると夜寝る時も樹を連れてっちゃうんです。今日は、ママ友に会うからって強引に連れてきましたけど」

家は、結婚と同時に敷地内に建ててもらったようで、それはうらやましい。

「それはいいことじゃないの？自分の時間ができるし」

「もう、いっそのこと仕事をしようかなと思ったけど。お義母さんたらなんて言ったと思います？」

「さぁ？」

「樹のことは心配いらないから、あなたは畑に出てね、だって」

「畑？そういえば貴君、田畑がたくさんあるとかいってたかも？貴君と一緒にやれとか？」

「違いますよ、あの人は田畑のことには一切、手も口も出さないんです。休みはバイクでツーリングか車をいじってるかで。そんなんでどうして私だけが農作業しなきゃいけないの？って思っちゃう」

ニシちゃんはまだ30を少し過ぎたくらいだったか？

それでも浅黒く日焼けしているのは、多少なりとも農作業をしてるってことだろう。

「でも、やってるんでしょ？いい色に灼けてるもん」

「農作業はそんなに嫌いじゃないから。でも、土地が広過ぎて終わらねーって感じ。毎日、家事と畑仕事でヘトヘトになっちゃう。でも、家に帰れば樹がいるからって頑張ってるんだけど、お義母さんがずっとくっついてるから…」

「あら、よっぽど孫が可愛いのね。悪いことじゃないけど」

「悪い人じゃないけど、度を越すとストレスでしかないんです。あの人に話しても、そんなのほっとけばいいしか言わないし…」

あーぁと、大きなため息がニシちゃんから聞こえた。

「貴君とはうまくいってる？」

単純に、ニシちゃんの夫婦のこととして質問している自分がいた。

こんな質問をしながら、気持ちがざわついたりもせず、貴君に対しては、本当にただの同僚になったんだと思った。

「うーーーん、すごく好きで結婚したわけじゃないから、あ、これはお互いにそうだから、いいんだけど。それでも、暮らしてたらもっと好きになるとかあると思ってたんだけど…」

「けど？」

「時々、私がずっと片想いしてるような錯覚に陥ってしまうみたいな？私が好きって言えば答えてはくれるけど、あの人から強く求められたりしたことないです。でもまぁ、それはそれでいいかな？と。別に浮気してる感じもないので」

＿＿＿貴君は、やっぱり誰かを好きになるということがないのかな？

「貴君は、車が恋人ってとこあるもんね」

「ですね、時々それでイラッとするけど。そっちもなんかいい方法ないですかね？」

＿＿＿お義母さんのこと、農作業のこと、貴君のこと…か。

しばらく考える。

「あっ！これいけるかも？」

「なにか考えがあるんですか？」

「ニシちゃんは、行動力あるからね、できると思う」

そうやって、私のある思いつきを話してみた。

「なるほど！それ前向きに検討してみます」

「じゃあ、私は知り合いに連絡して教えてもらってみるね」

「お願いします」

ふぇーんとぐずりだした樹。

よしよしと駆け寄るニシちゃんは、しっかりお母さんしてると思う。

…にしても貴君は、いつまで子どものままなんだろう？

ニシちゃんは、出産に子育てに、家事に農作業とやってるのに。

「あ、そうそう！私がアドバイスしたことは内緒ね」

「その方が面白いですよね？だから、ここに来ることは、お義母さんにもあの人にも言ってないんです」

＿＿＿なんだか、ワクワクしてきたぞ

ニシちゃんたちが帰ってから、私は洋子さんに連絡した。

ぴこん🎶

《私に聞きたいこと？》

〈というか、ご主人に、かな？〉

《あー、いいよ、また近いうちに一緒にお邪魔するね》

〈ありがとう！それにしても、仲良いんだね？〉

《仲良くしなきゃいけない、という縛りみたいなものがないから反対に仲良くできるみたいよ、うちらは》

〈あー、それならうちも同じだわ〉

多分…

若い頃は、夫婦がお互いに男と女として相手を求めていた。

でも今は、男とか女とか関係なく、居心地のいい相手としてお互いを見ている…そんな気がする。

＿＿＿洋子さんも、私も、恵まれた離婚なんだな…

それは、幸せなことだと思った。