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アドレッセンス ─思春期な彼女─2026ver

第15話 - 第十三話　名前のない気持ち

151

2,580文字

2026年07月13日

#年の差

#切ない

#成長物語

#思春期

#青春

宇津Ｑ

『第十三話　名前のない気持ち』

──夕暮れの駅前。

生花店の軒先では、色とりどりの花が夏風に揺れ、小さな風鈴が涼しげな音を立てていた。

「少し、お話ししてもいいですか？」

千夏が遠慮がちに尋ねると、花村さんは柔らかく微笑んだ。

「もちろん。もう店じまいだから、中でお茶でも飲みましょう」

店の奥の休憩スペースに案内され、冷たい麦茶を受け取る。

「それで、何があったの？」

その優しい問いかけに、千夏は胸にしまっていた思いを少しずつ話し始めた。

悠真と出会った日のこと。

彼の部屋で猫と遊んだり、コーヒーを飲ませてもらうようになったこと。

「お兄様」と呼ぶようになってから、毎日が少しずつ楽しくなっていったこと。

そして、スイカを食べていた時、指先が触れただけで混乱してしまい、逃げ出してしまったこと。

今日になって悠真が急によそよそしくなったこと。

すべてを話し終えると、花村さんは静かに頷いた。

「……そうだったのね」

「私、お兄様に嫌われちゃったんでしょうか」

花村さんはすぐには答えなかった。

千夏の表情を静かに見つめ、そっと麦茶のグラスを自分の前へ引き寄せる。

「……どうして、そう思ったの？」

「いつも『好きな時においで』って言ってくれてたのに……これからは図書館で勉強したらどうかって。それに玄関も開けたままだし、コーヒーも出してくれなくて……」

思い返すだけで胸が締めつけられる。

「距離を置かれた気がしたんです」

花村さんは少しだけ考えてから、優しく尋ねた。

「千夏ちゃん」

「はい」

「佐藤さんのこと、好き？」

千夏は息を止めた。

その言葉は、自分でも答えを出せずにいたものだった。

「……わかりません」

小さく首を振る。

「恋なのか、兄妹みたいに思ってるだけなのか……」

少し間を置いて続ける。

「でも、お兄様が他の人と仲良くしてたら嫌ですし……今日みたいに距離を置かれると苦しくて」

花村さんは穏やかに微笑んだ。

「恋ってね、最初から名前がついているものじゃないの」

「え？」

「安心だったり、憧れだったり、尊敬だったり。いろんな気持ちが重なって、あとから『恋だったんだ』って気づく人もいるのよ」

千夏は黙って耳を傾ける。

「だから、今は無理に答えを出さなくても大丈夫」

その言葉に、少しだけ肩の力が抜けた。

しかし、もう一つ気になっていたことを口にする。

「あの……花村さんは、お兄様のこと好きですか？」

花村さんは少し驚いたあと、微笑みながら言った。

「好きよ」

千夏の胸がどきりと鳴る。

「……そう、ですか」

それだけ言って、コップに視線を落とす。

「千夏ちゃん、今どんな顔してるか分かってる？」

「え？」

千夏は思わず自分の口元を指で触る。

花村さんは、そんな千夏をみてクスッと笑った。

「でもね」

花村さんは優しく続けた。

「恋にもいろんな形があるの。私は佐藤さんが幸せなら、それで十分」

「それだけで、いいんですか？」

「うん。人を好きになるって、手に入れることだけじゃないから」

その言葉は静かだったが、不思議と重みがあった。

少し沈黙が流れたあと、花村さんは懐かしそうに笑う。

「そういえば、私と佐藤さんがどうやって知り合ったか、知ってる？」

「いいえ」

「このお店なの」

千夏は目を丸くした。

「ある日ね、仕事帰りに来てくれたの。同僚さんに女の子の赤ちゃんが生まれたから、お祝いのお花を贈りたいって」

花村さんは思い出し笑いをする。

「ところが、佐藤さんったら全然決められなくて

『女の子だからピンクかな……』

『でも黄色のほうが元気な感じかな』

『白を入れると大人っぽすぎるかな……』

そんなふうに、ずーっと一人で悩んでたの」

千夏も思わず笑う。

「どれくらいですか？」

「一時間くらい」

「えっ!?」

「他のお客さんにも『まだ決まらないの？』って笑われてたくらい」

二人の間に笑い声がこぼれる。

「でもね」

花村さんの表情が少しだけ真面目になった。

「その時、お店でご高齢のお客様が急に具合を悪くされたの」

「……」

「みんな驚いて動けなかったのに、佐藤さんだけは真っ先に駆け寄ったの」

椅子を運び、水を用意し、救急車を呼び、ご家族へ連絡する。

そのすべてが、とても自然だったと教えてくれた。

「私は怖くて何も出来なかったのに、必要なことを全部やってくれて」

千夏は小さく微笑んだ。

「……お兄様らしいですね」

「そう」

花村さんも頷く。

「だから、お礼を言いたくて佐藤さんのお部屋を訪ねたの。それが、千夏ちゃんと初めて会った日」

あの日の記憶がよみがえる。

「佐藤さんはね」

花村さんはゆっくりと言葉を選ぶ。

「自分より、相手を優先する人なの」

その一言が、千夏の胸にすっと入ってきた。

「だから今回も、嫌いになったんじゃなくて……何か理由があって、自分から距離を置こうとしているだけなんじゃないかなって、私は思うの」

昨日の悠真のぎこちない笑顔。

開け放たれた玄関。

図書館で勉強しようという提案。

思い返してみると、どれも突き放すような言い方ではなかった。

「……嫌われたわけじゃ、ないのかな」

「私はそう信じてる」

その言葉だけで、胸の重さが少しだけ軽くなった。

店の外では、すっかり日が暮れてぼんやりとした照明が街を優しく染めている。

花村さんは壁の時計へ目を向けた。

「あ、そうだ」

「はい？」

「明日の夕方、六時ごろ来られる？」

「明日ですか？」

「うん」

少しいたずらっぽく笑う。

「ちょっとだけ、お店手伝ってもらおうかな」

「お手伝い……ですか？」

「大丈夫。職業体験だと思えばいいのよ」

千夏は理由はわからないまま、小さく頷いた。

「はい」

「じゃあ、明日六時。このお店で待ってるね」

帰り道。

夜の街を歩きながら、千夏は空を見上げた。

昨日まで感じていた苦しさは、まだ消えてはいない。

それでも。

嫌われたと決まったわけじゃない。

その小さな希望が、夏の夜空の星よりも少しだけ温かく、胸の中に灯っていた。

──続く

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恋している人はだいたい、最初はよく分からない感情に振り回されたりするのかな……と思いました。花村さんが悠真さん好きなのはびっくり😳

うわああ第十三話、めっちゃエモかった……！！😭💕 花村さんの「恋は最初から名前がついてるもんじゃない」って言葉、胸に沁みたよ〜〜！千夏が自分の気持ちに戸惑いながらも、ほんのちょっと希望を見つけるシーン、尊すぎて泣ける。悠真くんの過去のエピソードも優しくて、ますます好きになったよ…！次の話も楽しみすぎる⋆♡

宇津Ｑ

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