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私の奪われた人生は、あなたになってやり直す

第3話 - 1－2

2,232文字

2026年09月28日

#恋愛

#復讐

#子育て

#入れ替わり

#ざまぁ

#長編

都築七美

　そうして顔合わせの日は、詩乃の意思とは無関係にやってきた。

　由緒ある料亭の個室。

　庭に面した広い座敷は静かで、隅々まで美しく整えられている。けれどその静けさは、詩乃には落ち着きを与えるどころか、逃げ場のなさを強調しているように感じられた。

　淡い色の着物に身を包み、背筋を伸ばして座る。

　向かいには綾咲家の人間が並んでおり、中央に座る年配の男性――綾咲家の当主の隣には、黒い着物姿の若い男性がいた。

　思わず、詩乃は息を止める。

　――綺麗な人。

　それが、最初に浮かんだ感想だった。

　整った輪郭に、涼しげな目元。凛とした佇まいは、隣に座る父親とはまるで似ていない。

　詩乃の隣で、果穂と佳奈子が同時に身を乗り出したのが分かった。

「……全然、似てないじゃない」

　果穂が小さく呟く。その声には、驚きと悔しさが滲んでいた。

「本日はお忙しい中、お集まりいただきまして――」

　両家の父親が形式ばった挨拶を交わす中、若い男性がふと顔を上げる。

　――目が合った。

　ほんの一瞬だったはずなのに、心臓が大きく跳ね、詩乃は慌てて目を逸らした。

（この人が……綾咲幸人さん）

　この人と夫婦になり、人生を共にする。

　そう考えてみても、まだ何一つ実感は湧かなかった。

「では、あとは若いお二人で」

　形式通りの流れで席が外され、詩乃と幸人は庭に面した廊下を並んで歩いた。

　昨夜の雨を残した石畳が、わずかに濡れている。

「足元が少しぬかるんでいます。お気をつけください」

　先に口を開いたのは、幸人だった。

「は、はい……」

　短い返事しかできず、再び二人の間に沈黙が落ちる。

　やがて幸人は足を止め、詩乃へ向き直った。

「――あなたは、この結婚についてどう思っていますか？」

　胸が、きゅっと締め付けられる。

　弘から言われた言葉が蘇った。

　楠木の将来も、何百人もの従業員も、その家族も、自分一人の都合で犠牲にすることなど詩乃にはできない。

「この縁談が、両家の発展に繋がるのであれば……光栄に思っております」

　それは本心ではない。

　けれど、嘘とも言い切れなかった。

　幸人はわずかに目を伏せる。

「……そうですか」

　どこか興味を失ったような表情に、親の言いなりの女性だと思われたのだろうかと、詩乃の心が小さく沈んだ。

　その時だった。

「――わっ」

　小さな影が走り込んできて、詩乃にぶつかった。

　幼い子どもが勢いよく尻もちをつき、何が起きたのか分からない様子で瞬きをしたあと、その顔をくしゃりと歪ませる。

「うわぁぁん！」

　詩乃は反射的にしゃがみ込み、着物が汚れるのも構わず子どもを抱き起こした。

「大丈夫？　びっくりしたね」

　優しく声をかけながら、膝についた土を払ってやる。

「直哉！　うちの子がすみません……！」

　やがて母親が駆け寄り、何度も頭を下げて子どもを連れていった。

　詩乃は、泣きながら何度も振り返る子どもへ小さく手を振る。

　その様子を、幸人は黙って見ていた。

「……子どもが、好きなんですか？」

　不意に聞かれ、詩乃は顔を上げる。

「はい。好きです」

　今度は、自然に笑えた。

　その瞬間、幸人の表情がわずかに柔らいだ――ように見えた。

　何かを言いかけた、その時。

「綾咲さーん」

　甘えた声が割り込んだ。

　振り向くと、果穂がこちらへ歩いてきている。

「私も、お話ししたくって。ね、お姉ちゃん。いいよね？」

「……う、うん」

　ろくに返事を待つこともなく、果穂は幸人の前へ立った。

「綾咲さんって、すごく素敵ですね。正直、驚いちゃいましたぁ」

　――始まった。

　詩乃は、どこか冷めた気持ちでそう思った。

　果穂はいつだって、“奪う側”なのだから。

　幸人はちらりと果穂へ視線を向ける。

「……はあ」

　それ以上話を広げる気がないことは明らかだったが、果穂は気にも留めない。それどころか、さらに距離を詰めると、声を潜めながら上目遣いで幸人を見つめた。

「それで……一つ、提案があるんですけど。結婚するの――お姉ちゃんじゃなくて、私にしませんか？」

　詩乃の胸が、きゅっと縮む。

　やはり、来た。

　果穂の顔には、断られる可能性など微塵も考えていない自信が浮かんでいた。それも当然なのかもしれない。これまでだって、果穂が欲しいと言ったものは果穂の手に渡り、詩乃はいつだって譲る側だったのだから。

　今回もきっと――選ばれるのは、果穂。

「お断りします」

　即答だった。

　果穂の笑顔がぴたりと固まり、詩乃も思わず幸人を見た。

「……え？」

　幸人は果穂から視線を外すと、静かに言葉を続ける。

「政略結婚である以上、楠木家の人間であれば誰でもいい。――最初は、そう考えていました」

　果穂の指先が、わずかに震える。

「ですが、考えが変わりました」

　幸人の視線がゆっくりと動き、まっすぐに詩乃へ向けられた。

「楠木詩乃さん」

　自分の名前を呼ばれた瞬間、心臓が大きく跳ねる。

「私と、結婚していただけますか」

　一瞬、周囲の音が消えたように感じた。

　冗談でも、気まぐれでもない。

　まっすぐに自分だけを見ている幸人の瞳が、そう告げている。

　言葉を探している間にも、果穂から突き刺さるような視線を感じた。それでも詩乃は小さく息を吸い込み、震える声で答えた。

「……はい」

　幸人が、わずかに目を細める。

　それは、初めて見る柔らかな表情だった。

　その傍らで、果穂は何も言わずに二人を見つめている。握り締められた手は、爪が掌へ食い込むほどに強い。

　詩乃を見つめるその瞳には、隠しきれない憎悪が滲んでいた。

私の奪われた人生は、あなたになってやり直す

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わあ…このエピソード、すごく刺さりました。詩乃が小さな子どもをかばったときの、無意識のやさしさが「好きです」って自然に笑えた瞬間、あそこで幸人の目が変わった感じがして。果穂にあっさり「お断りします」って即答するところ、めちゃくちゃ胸がすいたよ……今まで詩乃がずっと譲ってきた人生だったからこそ、選ばれた意味が重い。果穂の最後の憎悪の視線も怖くて、次が気になって仕方ない。また読みにきます🌙

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