ぽちゃティブ！

（よしっ、いよいよだ……）

ひるんじゃだめ。

笑顔とやる気があれば、なんでも出来るんだから。

山梨さん待っててくださいねっ！

もうすこしで会えるって信じてますからっ！

気合いを入れて『club Cuore』のドアをあけると、店員のお兄さんに体験入店に来たことを伝えた。

裏手に連れて行かれる途中も、しかと店内をチェック！

キラキラのシャンデリアや大きなお花、お酒のボトルやグラスが並んだカウンター。

これは……オトナな雰囲気！

わぁぁテンションあがるっ。

（縁もゆかりもなかった夜のお店にいるなんて、なんだか夢みたいだなぁー）

ここで働いていれば、いつかは山梨さんが来店するはずだよねっ。

スタッフルームでエントリーシートを書いた後、店長から仕事内容の説明を受ける。

「体験入店のバイト代は一万円で、ほんとはそこからヘアメイク代を差し引くんだけど。今日は化粧だけ直してくれたらそのままでもいいっか。ドレスはここにあるのから適当に着てくれる？」

「はいっ！」

「あと、源氏名はどうする？」

「あっ」

そうだ、こういったお店だと、本名じゃなくて源氏名を使うんだよね。

どうしよー。

昨日の恋愛シュミレーションだと『サキ』にしたから、そのままサキにしようかな？

「サキにしますっ」

「了解、サキちゃんね。じゃあここのメイク道具使っていいから準備して。あと今日はレイって子のヘルプについてもらうから、あとはレイから説明受けてね」

「はいっ」

店長さんがいなくなると、私はうすい黄色のドレスに着替え、るんるん気分でメイク開始。

しばらくして、スタッフルームにだれかが入ってきた。

「あっ、こんばんは！　お邪魔しています」

「あなたがサキさん？」

声をかけてきた人は、長い髪をきれいに巻いてアップにした、細身の女の人だった。

「はいっ！　今日からお世話になる滝沢―――ちがう、えっと、サキですっ！　よろしくお願いします」

いけない、いけない、名前は源氏名を名乗るんだった！

ぺこりと頭を下げると、その女の人は「ふーん」と言いつつ、冷蔵庫からペットボトルの水を取り出した。

「私はレイ。体験入店なんだってね。この仕事初めて？」

「はい！」

「じゃあ仕事教えるね」

レイさんにヘルプの仕事を教えてもらいながら、所作も頭に叩き込む。

うーん、やっぱり優雅で綺麗に見える動きが大事なんですねっ。

「ま、こんな感じ。あとはお客様の話を、興味を持って聞くことかな」

「なるほどー」

「質問はある？」

質問、と言われて、頭に浮かんだのは山梨さんのこと。

でもこれ……聞いちゃっていいのかな？

「えっと、あの……」

「なに？」

言いづらいけど、ここに来たのは山梨さんと会うためだし―――ええい、聞いちゃえ！

「あのっ。このお店に―――」

「レイ、そろそろ出て」

私が言いかけた時、ドアをあけて顔を覗かせた店長が声をかけた。

「仕事は教えた？　この子も連れていってね」

「はーい」

レイさんが立ち上がり、質問を中断した私も、ドキドキしながら後に続いて立ち上がった。

店長に渡されたのは、夜の仕事には必須のライター入りポーチ。

（いよいよ初仕事だ……！）

マンガ『銀座の花道』はボロボロになるほど読んだし、昨日のシュミレーションで、お客さんに迫られた時のキメ台詞だってバッチリのはずっ。

私は今から沙織じゃなくて、サキ。

綺麗で華奢で、男の人を誘惑する、そんな大人の女性なんだっ。

（―――よしっ、がんばるぞ！）

自己暗示は充分！

そしてポーチの中に、自分のバッグから取り出した、山梨さんが落とした電子タバコを入れた。

もしかして、もしかして。

山梨さんが今日来店する可能性だって、なきにしもあらず……だもん。

そして初めてついたテーブルは、なんと……！！

はいっ！　山梨さんじゃあなかった―――。

（あぁ、そりゃあそうかぁー）

そんな現実は甘くないよね。

またちょっとショックだったのは、お客様が中年のおじさんふたりで、さらにはふたりともカツラってのがバレバレだったこと。

（これが現実なのかぁ）

恋愛アプリではイケメンしか相手しなかったから、なんとも言えない気持ちになっちゃう。

（はっ、だめだめ！！）

まずは実践を積まなきゃ！

さらなるオトナ女子になるべく、頑張るんだ。

煩悩を捨てて接客をし、一時間経過したころ、お客様がトイレで席を立った。

なにげなく視線を動かしたのと、入口からハスキーな声が聞こえたのは同時で―――。

「アヤちゃん、おらん？」

（―――えっ）

こ、こここっ、この声はっ！！！

声に反応して0.1秒で振り返った瞬間、心の中で「あ――――っ！！」と声をあげる。

入口にいた人を見て、電気みたいなのがビリビリッと走った。

探して探して、会いたくてたまらなかった人―――山梨さんがそこにいる。

「申し訳ありません、アヤは本日休みでして」

「えー、まじかぁ」

店員さんに言われ、山梨さんは首のうしろに手を当て、残念そうにあたりを見る。

「今日もいないんかぁ。なかなか会えんなぁ」

山梨さんっ！

山梨さんがいるっっ！

私の瞳は瞬時にロックオン！

思わず駆けだしそうになった時、店内を見渡していた彼と目が合った。

（わわっっ）

目が合って、その瞬間にハートを射抜かれる。

あぁぁ、今日はスーツじゃなくて黒のライダースジャケットを着てる……！

め、めちゃくちゃかっこいい！！！

「んー、アヤちゃん目当てで来たからなぁ。ごめんな、それならまた今度にするわ」

えっ、ぇぇぇえっ、また今度！？

そ、それはダメ！！

ここで帰っちゃったら、次いつ会えるかわからない―――！！！

「や、山梨さんっ！！」

思わず立ち上がると、入口の店員さんと山梨さんが同時にこちらを向いた。

わっ、また目が合った！

「山梨さん、待ってください！　あのっ！！」

私っ！

沙織ですっ！！

数か月前この近くでぶつかった私ですっ！！

そう言いかけて、はっとする。

（そ、そうだ。私、あの時からずいぶん見た目が変わってるし、山梨さん気づかないかもっ）

嫌な予感は当たり、山梨さんは私を見て怪訝な顔をしている。

（ど、どうしよ――！！）

その時、慌ててだれかが私のほうへ駆け寄ってきた。

「ちょっと、サキさんっ」

店長さんの焦った声に意識を戻すと、いつの間にか周囲の視線は私に集まっていた。

店長さんは結構な形相で私を睨んでいて―――。

（わっ……。や、やっちゃった……！）

大ピンチだ、もしかしてこのままクビになっちゃうかもしれない……！！

（どうしようっ）

冷汗がぶわっと出たと同時に、山梨さんがまるで面白いものを見つけたみたいに、目を細めて笑った。

「なぁ、俺、あの子指名してもええ？」