アメジスト・ドール

　白い髪。

　右目には眼帯。左目はアメジスト色。

　肌は透けるように白く、その姿はさながら、人形のようだった。

　「アメジスト・ドール」と呼ばれた少女は、今、ある少年とともに、旅に出ていた。

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「リティ、大丈夫？」

「はい」

　デネボラ山、山頂付近。

　そこには大きな影と、小さな影が二つ。

　小さな影の正体はまだ、中学生らしい顔つきの少年と少女だった。

　少年－－ギルは、目の前に立ちはだかる巨大な影に向かって、懐から刀を抜いた。

　少女、リティはギルに寄り添うように隣に立った。

　その様子を、影が見下ろす。そして、口を開いた。

〈その方が、我の力を欲するものか〉

「ああ」

　地の底から聞こえてきそうな低い声に立ち向かったのは、ギル。

　切先を影に向け、ギルは静かにリティを抱き寄せた。

「……〈解〉」

　ギルが呪文を唱えた瞬間、リティの身体が光に包まれた。

〈面白い。まさか、魔法とはな……〉

　不気味に笑う影に、ギルは鋭い目を向ける。

「違うな。リティは魔法じゃない。リティは、－－俺の女神だ」

　その言葉とともに、ギルの身体から魔力が発せられた。

　その発生源は、ギルの心臓である。

「アイム。お前を狩る」

〈やれるものなら、な〉

　そして、ギルが飛び上がった。刀を振る。

「〈アザゼル〉、奴に天罰を」

　ギルの背後に、ほのかに男の姿が浮かび、刀が光る。

「バック・ギルティ」

　次の瞬間、影－－アイムは弾け飛び、後には崖となった山頂が残った。

　ギルは空を見上げ、刀を直し、足元に落ちている石を拾った。

「赤いな……炎か？」

　ギルは石を見ながら、問いかけた。……が、待っていた声は聞こえない。

「リティ？」

　しばらくして、気づく。

「戻っておいで」

　瞬間、光が宙を舞い、ギルの目の前に少女が現れた。

「また忘れましたね？」

「いやー、ごめんごめん」

　むぅっと頬をふくらますリティに、ギルは頭に手を当てた。

「で、石の色でしたっけ？」

「うん」

「赤いですね」

「うん」

「炎です」

「へー」

「アイムは、蛇に乗り、建物に火をつける悪魔です」

「悪いね」

「だから狩ったんでしょう？」

「うん」

　一通り問答が終わると、ギルはリティに向かって手を伸ばした。

「今日もありがとう。リティ」

　リティの白い肌に指を滑らせ、ギルはどこか寂しげな笑みを浮かべた。

　赤い石を袋に入れ、リティの手を握る。

「行こうか」

「はい」

　少年と少女は歩き出した。

　まだ見ぬ地へと向かって。

　これは、とある少年と少女の冒険の記録。

　誰にも知られず、しかし後に伝説となる、二人の冒険－－。