チビ竜と魔法の実

ユイにとって自分のママが本当はキツネだということは、それほど大きな問題ではなかった。

ママは毎月一回、つきが姿を隠す新月の夜になると、山に帰らなくてはならなかったが、

そんなことぐらい別にどうってことない、とユイは思っていた。

五年生のユイのクラスには、お母さんが国際線のスチュワーデスをしていて、

一週間も家を開ける子だっているのだ。

新月の晩、ママが山で何をしているのかユイはよく知らない。

でも、ずっと前におじいちゃんが、

「ツキノヒカリの消え失せる朔の間、わしらは本性を隠せなくなる」

といっていた。朔というのは新月のことで、つまり、月がすっぽり太陽の影に入ってしまっている間、

ママは狐の姿に戻ってしまうらしいのだ。ユイは狐の姿に戻ったママを見たことがない。

「お前たちに狐の姿を見られたら、ママは、人間の街で暮らせなくなるのさ」

と、おじいちゃんは言う。それなのに、そんな話をするとき、おじいちゃんは、でっかい狐の姿をしたまま

だらしなくソファに寝そべり、ふさふさとした尻尾を振ってみせるのだった。

「じゃ、どうして、おじいちゃんは、キツネの格好のまま、家に遊びに来たりするの?いっつも人間に化けとけばいいのに……」