仮面ライダードライブ×曲パロ(ニア)

「なぁ、チェイス。誰かを笑い飛ばさなきゃ、自分を許せないようなくだらない人間のこと、どう思う？」

アイスコーヒーを手に取り、チェイスに尋ねる。

俺は昔、久しぶりに会う姉ちゃんにわざと明るく振る舞った。

姉ちゃんには心配をかけたくはなかったし、何より、笑顔でいて欲しかったからだ。

他にも進兄さんや特状課の人たちにも…。

ロイミュードの生みの親が、俺と姉ちゃんの実の親だとバレたくはなかったからだ。

そんな自分を許せなくなる時が度々あった。

そう考えていると、チェイスが水を飲むのをやめ、口を開いた。

「誰かを笑顔にしたい、俺はそう感じた。まだ、人間の感情を完全に理解はできていない。だが、少なくとも俺は、くだらない人間とは思わない」

チェイスは真剣な眼差しで俺を見た。

少し間をあけて、俺は「そうか…」と返事をした。

昔の俺なら、「ロイミュードのくせに、真剣に答えるなんてバカみたい。」と吐き捨てるように言うだろう。

だが、今の俺は少し、心が軽くなった気がした。

相変わらず、チェイスの顔からは、感情が読み取れない。

俺はアイスコーヒーを口へと運ぶ。

少し口にし、テーブルに置き、またチェイスに質問をする。

「なぁ、チェイス。他人の歩幅を眺めて、意味もなく駆け足になるつまらない人間のこと、どう思う？なぁ、チェイス…。」

俺は焦っていた時があった。

進兄さんがパワーアップアイテムを使い、俺よりロイミュードを多く撲滅していた時だ。

俺はものすごく焦り、りんなさんに無茶なことをお願いした。

本当は、一刻も早く俺の手でロイミュードを撲滅したかったからだ。

今はそんなこと思わないけどね。

チェイスは考え込んだ。

そして、答えに辿り着いたのか、言葉を口にする。

「それは、誰かと競い合っていたということでいいのか？もしそうだとするならば、とても良いライバルがいたということだろう。」

チェイスは水を飲み、再び言葉を口に出す。

「ライバルと競い合うことは、つまらないことではないと思う。前の俺と…進ノ介のように…。」

そう言い、また俺の方を見る。

「…そうだよな。」

俺はそう言い、下を向いた。