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第六章
〜跡継ぎ〜
第113話
私の二十歳の誕生日。
ノアが夕方に、あの丘――メルカディアの近くにある丘へ誘われた。今日は、あの日と違って満月。秋物コートを二人で羽織って出かけた。
「結婚してくれないか?」
片膝をつきながらそう言って、色々な石が混ざり合って、オーロラのような綺麗な色をしてるブローチが入ってる箱を差し出した。
「うん。勿論」
私は、それを受け取って胸に付けた。
あの日以来、ソースは現れない。他の能力者の元へ行ってるんだろう。
そして、私の二十五歳まであと五年。まだ、私が二十五年以上生きられない理由が判明してない。
でも、あれから日本へデートに行ったり、王都にも買い出しに……色々な事があった。後で後悔しないように。
あ、日本の空が真っ赤だったから、魔道具で直したよね。一周回って呆れられちゃった。
まぁ、魔道具職人としての腕も上がってる。魔導回路の組み方や、金属の密度、石の加工や、杖まで幅広くね。
ノアも一応、十歳頃から始めてるけど杖職人の方が素質があったみたい。最近は、杖以外作ってる所をみてない。
「リナ。ノア。大切な話がある」
帰って、四人で食卓を囲んでいると、カールさんが真剣な顔で私たちを交互に見た。
私は、食器を置いて椅子に座り直した。
「店を譲ろうと思う」
「「え?」」
私のブローチをみてからもう、プロポーズをしたのは分かっていたらしい。
……じゃなくて、カールさんの右手が動かなくなってきているという事。
このまま続けたら、症状が悪化して右半身が動かなくなるそう。
例え、そうなっても完治はするだろうけど、流石に右半身が動かなくなるのは、魔力にも傷がつく。
マリーさんも、ここ数年、月経がまばらで、頭痛が酷くて、疲れが出てると言っていた。
確かに、カールさんは最近物を落とす事が多くなってきたし、マリーさんだって頭痛に悩まされているように見えたから、声は掛けてきたつもりだけど……駄目みたい。
「……ごめんなさい。本当は、もっと続けるつもりだったのだけれど……無理みたいね」
マリーさんの青い瞳から光が消えた。
……二人とも……
「謝らないで下さい。私が気づけなかったばかりに……」
「そうです。俺たちが負担をかけた結果です。そんなに酷くなるまで……ごめんなさい」
沈黙が流れた。
……無理、させちゃった……私が、どこかへ行ってるばかりに……
「……結局は、二人に譲るつもりだった。予定が少し早まっただけだ。気にすることじゃ無い」
そう言ってカールさんは、微笑んだ。無理矢理だった。
魔力の動きは、正直だ。二人とも、とても苦しそうで、申し訳無さそうで、怖いような動きをしてる。
隣のノアは、何か焦ってるように見える。
椅子をガタンと音を鳴らしてノアが「……休んでください。もう、家事をやらないで下さい。お店にも、しばらくは来なくても大丈夫です。ただし、その間はきちんと休んでください」と立って唇を噛み締めながら言った。
……うん。そうだね。
「私からも、お願いします」
私も立って頭を深々と下げた。
その間、二人がどんな表情をしてたのか、どんな魔力の動きだったのかすら、分からない。
「……分かった。そうすることにする」
「……私も、その言葉に甘えるわ」
翌朝。
いつも通り起きて、朝ごはんを二人で作るところを一人で作って、四人でご飯を食べてから、さっきノア一人で任せていたお店の準備を手伝った。
……思ったより、ハードでは無い。いや、私の感覚がバグってるだけかもしれない……
「想像より、大丈夫そうだな」
いや、バグってなかったようだ。
二人でバグってたら、笑えるけどね……あはは……
でも、それからが大変だった。
魔法学校からの杖修理の依頼が山積み。それ以外にも、プレゼント用のブローチや、リング。何なら、石で作る髪留めを作ってくれという聞いた事ない依頼まで……沢山。
それから、私は裏の仕事も入り、一日終了……じゃなくて、レジの計算と、ルーティンの最後の掃除。
上に上がって夜ご飯を作って、お風呂の準備をノアに任せて、ご飯を食べて……やっと山場が終わった。
……どちらにしろ、あの前前前世の魔法学校時代とか、前前世のリーパー時代よりかは楽ではあった。
まぁ、前世は病院通いで、ある意味一番大変ではあったけど……
「ノア。私、何も分かって無かったみたい」
ソファーに座っていたノアに毛布をかけながらそう呟いた。
「は?」
「自分の事。まぁ、その他にも分かって無いことは沢山あるんだろうけど、自分の事から知らないとね」
「……そうだな」
そう言ってノアは、ブランケットで私の事
コメント
1件
もう第114話読んだよー!!😭💕💕 ノアからのプロポーズ、満月の丘でオーロラみたいなブローチ…エモすぎて泣けるんだけど!!🌸✨ でもその後にカールさんとマリーさんの体調の話がきて、一気に胸が締め付けられたよ…「無理させちゃった」って自分責めるリナの気持ち、すごく伝わってきた。ノアが真っ先に「休んでください」って立ち上がったシーン、彼の成長感じてグッときた🥺 お店の仕事の大変さを実感して「自分のこと何も分かってなかった」って呟くリナ、すごくリアルで人間らしかった。次も絶対読みに行くね〜!!💪🔥