体調不良の猫

[木林side]

「でてけ」

先ほどの光景は異常だった。

部屋に漂う死の匂い 。ずっとそうだった 。生きているように感じなかった 。離したく 、離れたく 、なかった 。

今も 、顔が汗と涙でぐしゃぐしゃ の彼は 、ついさっき 自身が泣いてることに気づいたようだ 。誰がどう見ても 、正気じゃないことは確かだった 。

「…その前に 」

私から発せられた言葉に 、中堂さんの耳がぴくりと動いた。

「話してください 。全部」

たとえ嫌われようとも 、この人を救い出すことができるなら 何でも良かった。

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なんで

「なんで貴方がこんな目に合わなきゃならないんですか」

ずっと、戦い続けてきたじゃないですか。苦しんできたじゃないですか。この世界の誰よりも、ひとを想える優しい人じゃないですか、貴方は。

「私は 、貴方が幸せじゃないなんて許せません。」

「勇敢な貴方が、救われる世界じゃないなんて、おかしいじゃないですか。」

つい、

つい言ってしまった。こんなこと言ったら、この猫は逃げ出すのではないか…？反応が怖いが、音が一切しない中堂さんの方を恐る恐る確認してみる。

すると、彼はぽかーんとした顔で静止していた。いつもならくすりと笑って、私を揶揄っているところだが、取り乱し具合に驚いたのか 、ピクリとも動かない。

しばらくして 、彼が口だけを小さく動かして呟いた。

「…あの 、ボール 。覚えてるか ?」