残された最強

「……はぁっ、……くそっ…おかっぱのくせに」

鳴海隊長は、その場に力なく膝をついた。

肩を震わせ、俯くその背中は、日本の防衛を背負うにはあまりにも若く、小さく見えた。

「…….潰れんといてくださいよ」

小さく呟く。

「なんか言ったか？」

「いえ、何でも。」

黙って、買ってきたスポーツドリンクを手に取り、彼の頭にポンと乗せる。

「うぉ、」

「……今日は、もう寝たほうがええんとちゃいますか。」

「は」

「明日の朝、もし筋肉痛で顔歪めてたら、第3の連中に『第1のトップは自己管理もできんエゴサ厨や』って言いふらしますからね」

「……テメェ、絶ッ対ぇ殺す……」

スポーツドリンクを握りしめながら、低く唸る鳴海隊長。

だが、その声には、さっきまでの自暴自棄な響きは消えていた。

「はいはい。殺すなら、僕からタイトル奪ってからにしてくださいね」

それだけ言い残し、訓練室に背を向ける。

ドアを開ける直前に、

背後から、微かに「……チッ、余計なお世話だ」という不器用な呟きが聞こえた気がしたけど、

気のせいやろなぁ

つづく