ふりむいてくれたその日から

肝臓に向けて🫶🏻
まぢおたおめ(だいぶ遅めのはぴば)

書き方変わりましたが愛してくだい

青赤

ご本人様とは関係ありません

「…また見てる」

放課後の教室、窓際の席で頬杖をついた、ら前の席のりうらをぼんやりと見つめていた。

りうらの赤みのある髪が夕陽に照らされて、名前の通り、朱色に染まっている。

（好きだなぁ、ほんと、ずっと前から）

誰にでも優しくて、明るくて、でもたまに無理して笑ってる顔も知ってる。

気づいたら、好きになってた。

でもりうらはいつも誰かに囲まれていて、俺が入る隙なんてないように見える。いや、無いという方が正しいのだろうか

「ねえまろ〜？今日も一緒に帰る？」

その声に、心臓が跳ねる。

「…うん」

そっけなく返したけど、本当はうれしくてしょうがなかった。

季節が何度か巡ったあと、決意して、りうら告白した。

「…好きだ」

「えっ」

突然の言葉にりうらは目を見開いた。でもすぐに、ふわっと笑って、

「そっか…なんだろ、うれしい。」

「実はりうらも、最近まろことばっかり考えてた」

心が、じんわりと熱くなった。

（夢みたいだ。両思いになれるなんて）

だけど――

両思いになってから、変わったのは、りうらの方だった。

「ね、まろ今誰と話してたの？」

「…え？ただのクラスの子」

「ふーん…」

視線は笑ってるのに、指先は袖をぎゅっと握ってる。

「まろって優しいから、すぐ他の子に笑いかけるよね」

「え、そんなこと――」

「やだな、りうらだけに笑ってほしいのに」

（……？）

戸惑った。こんなふうに笑うりうらは初めてだった。

それからのりうらは、どんどん変わっていった。

連絡は毎晩くる。返信が少し遅れると、心配したスタンプが連投される。

朝は必ず教室前で待っているし、誰かと話しているとすぐに間に入ってくる。

「まろって、モテるよね。でももう誰にも取られたくない。絶対」

ある日の放課後、手をつながれながら、りうらはぽつんとつぶやいた。

「俺、まろ好きって言ってくれたとき、正直まだ半分しか本気じゃなかったの。でも、今はもう…まろがいないとだめ。」

「ねえ、ずっとそばにいてくれる？」

その瞳には、まっすぐすぎる愛があった。

（…俺の方が、ずっと好きだったはずなのに）

気づけば、その熱に押されるように、ただ頷いていた。

「……うん、ずっと一緒にいるよ」

「まろ〜！こっち向いて？写真撮ろ〜！」

「また？…はいはい」

「ふふっ、やっぱまろが一番かっこいい〜だいすき〜〜♡」

そう言ってりうらが腕をぎゅっと絡ませてくる。

ふと、昔の自分を思い出した。

（片思いしてたころの俺に教えてあげたい。今、俺の彼女は……）

「……ちょっと愛が重いです」

「なに〜〜？いま聞こえたよ〜〜！ もっと重くなってもいい？」

りうらの無邪気な笑顔に苦笑しながらも、

（……ま、いっか。幸せだし）

素直にそう思った。