希望の曖昧

番外編「人間の枠」
ヒドラとの一件の後。

地獄の休憩所で、閻魔、傲慢、鬼たちが話していた。

閻魔はため息をつく。

「やっぱり、おかしい。」

傲慢は静かに頷く。

「ああ。」

「正直言って、あいつはバグだと思う。」

鬼たちが顔を見合わせる。

「バグ……ですか？」

傲慢は腕を組む。

「あいつは人間に生まれるべき存在ではない。」

「古流斬も。」

「ケイトという男も。」

「どちらも人間の域を超えている。」

閻魔は苦笑した。

「確かにな。」

傲慢は続ける。

「実力だけ見れば。」

「悪魔や神と大差ない。」

「いや、一部は既に肩を並べている。」

鬼が尋ねる。

「防衛軍の隊長たちもですか？」

傲慢は頷く。

「ああ。」

「防衛軍の隊長連中は強い。」

「正直、悪魔の上位クラスと同等の実力はある。」

「だが――。」

少し間を置く。

「最上位と上位には、まだ大きな差がある。」

閻魔も静かに続けた。

「その差を埋めておるのが。」

「古流斬やケイトのような存在じゃ。」

鬼は驚きを隠せない。

「つまり……。」

「人間なのに最上位側へ届いている、と。」

傲慢は小さく笑う。

「だから面白い。」

「常識ならあり得ない。」

「だからこそ、何が起こるか読めん。」

閻魔は遠くを見ながら呟く。

「人間の可能性とは恐ろしいものじゃな。」

その頃、当の古流斬は現世で――。

「アイスうま。」

「次どこ行く？」

はるかとユーマと笑いながら休日を満喫していた。

傲慢はその様子を見て苦笑する。

「……本人だけは、自分が規格外だという自覚が薄い。」

閻魔も笑った。

「そこが、あやつらしいの。」