良い子の良子さん

その日の午後はいつも以上に忙しかった。

でも忙しい時ほどゆったり構えないといけないのは、北川先生に態度で教えてもらっていること。

今も、新規案件電話を受け概要をTELメモに残す。

離婚協議書を公正証書にして欲しい…と。

「私、飲み物入れて来ます。一緒にいかがですか？」

「良子ちゃーん、私珈琲お願いします。片付けは私がするからね」

宮田さんの声に、私も……と皆が続く。

そうだよね、今日は本当に忙しいもの。

「後でいいから、僕にもお願いできるかな？」

椅子を転がし、座ったまま自分のブースから出てきた片山先生に言われ

「はい、珈琲でいいですか？」

「うん。後でいいよ。今日はたくさん案件も回してるのにごめんね」

「大丈夫です」

と給湯室へ行く。

事務所でお茶汲み当番なんていうものはなく、先生方も普段は自分のことは自分でする。

でも、今日は本当に忙しいんだ。

珈琲と紅茶を準備しながら‘居場所を伝えられたという喜び’‘考えていいのは俺のことだけ’という颯ちゃんのメッセージを思い出す。

「良子ちゃん、ごめん。3時アポの依頼者さん、もう来られたんだ。応接室にひとつお茶いい？」

「わかりました。孝市先生のお茶は？」

「いらない。30分で終わる予定」

約束より20分早く来られたから、孝市先生は急いで資料とパソコンを取りにブースへ戻る。

どこまで慌ただしい一日なんだと思うが、私の頭は非常に冷静に動いて、いつも以上に仕事がはかどった。

終業時間間際

「間に合ったっ!まだみんないるね？」

北川先生が、いい匂いと共に帰って来た。

「「「「お疲れさまです」」」」

「「「おかえりなさい」」」

「コロッケ、2個ずつ入れてもらったから、事務さん皆、持って帰って。先生は今日はまだ全員今からってところだろ？小腹が減る頃に食べて」

「「「ありがとうございます」」」

北川先生は外出先からもTELメモなどのメールを確認しているから、事務所の慌ただしさを把握している。

そして基本的に事務員の残業を良しとしないので、コロッケをお土産に買ってきてくれたのだ。

皆、いい匂いの袋を手に事務所を出る。

私は北川先生がお忙しいのはわかっているので、手短に昨日のお礼を伝えに先生のブースへ行った。

「昨日はありがとうございました」

「丁寧なメールを今朝もらったよ」

「本当に遠慮なく飲み食いしちゃいました。どれもとっても美味しくて」

「それは良かった。彼とはゆっくり話せた？」

「はい、十分に」

「うん、それは何より嬉しい報告だ。で、良子ちゃん」

「はい」

「今言うと、昨日の代わりにという感じで言いづらいんだが」

「大丈夫ですよ」

「6時まで30分だけ残業いい？」

「はい、やります」

半年して、この事務所の皆さんにもやっと慣れたと言える気がする。

「でね、今日の夕食はコロッケになったの」

‘北川先生様だな’

「いつも忙しいとシュークリームとか、お饅頭とか、ドーナツとか差し入れてくれるの」

‘理想の上司だな’

「そうだね。颯ちゃんもまだ今忙しいでしょ？」

‘今日は午後佳佑がいなかったからな’

「どうして？」

颯ちゃんは、秋に隣の駅前に知り合いがオープンしたレンタルサイクル店の話をしてくれた。

隣の駅はあの辺りで一番大きい駅。

昨日颯ちゃんもその駅までは電車があった。

そのレンタル店の自転車全てを颯ちゃんの店から納車したらしい。

「すごいね」

‘いいのはその後なんだ。納車して終わりでなく、定期的な点検整備を契約している。今日はその日で佳佑が出てた’

「お店うまくいってるんだね。二人の息ぴったりで」

‘父さんの店は一人だろ？俺たちは単純に倍の売り上げが必要だからな’

「すごいと思うよ。颯ちゃん、まだ23歳になったばかりだよ？自分の店がうまくいくってすごいことだよ」

‘弁護士ほどは稼げないけどな。リョウとのデート代くらいは稼ぐ’

「デ…デート……」

‘まあ、少し先になるな。4月は定休日以外に日曜の休みがある。3月だけは日曜の休みがゼロだからな。待ってて。それまでも会いには行く’

「今度の木曜日も来てくれるの？」

‘行く。泊まっていいか？俺、床で寝るし…ただ話が終わらないだろ？昨日もギリセーフで隣の駅まで帰れた’

「…床で…って…もっと話したいのはしたいかも…」

‘寝袋持って行くわ’

「寝袋…？」

‘使ったことない？リョウが寝袋で寝てみるか？’

颯ちゃんは愉しそうな声で

‘初体験してみれば？’

と笑っていた。