とある居酒屋で、一組の青年たちが酒を嗜んでいた。

「アメリカ、この酒美味いぞ///一口やるよ///」

「あーうん。thank you Rossiya」

微笑みながら酒を渡しているのがロシアで、受け取っている方がアメリカ。

国としての彼らは犬猿の仲だが、プライベートでは恋人同士だ。

その関係も5年ほど続き、同棲して3年にもなる。

「…なぁ、ずっとスマホ触るのやめてくれ…///俺に構ってほしい…///」

「はいはいsorry sorry、構ってやるからちょっと待って」

その言葉にロシアはむっとして、酒を呷った。

直接言葉をぶつけても嫌われるだけ、好きな人に嫌なことを言いたくない、そんな思いで、度数の強い酒を飲み込む。

アメリカが構ってくれなくなったのは半年前から。

でも浮気の素振りはないし、機嫌がいい時はデートも連れて行ってくれる。

それで幸せだろ、と言い聞かせながら、アメリカの整った横顔を眺めた。

あぁ、うざい。

なぜこんなにもロシアがうざく感じてしまうのだろう。

酒癖が悪いところも、幼いところも好きだったし、前はよく撫でたり抱いたりしていたのに。

今は、全く違う。 嫌になってきた。

前は腕を組んで歩くこともあったのに、手を繋ぐこともやめてしまった。

飽きたのだろうか。

しかし浮気をする気にはなれない。

やっぱりまだ好きではあるから。情があるから。

（…イラつく…）

言いようのない怒りを酒で流し込み、仕事用のスマホで適当に仕事を割り振る。

日本から『申し訳ありません。この量を今月中に終えるには、少し人手が足りなくて…』

などとメッセージが返されたが、『なんとかしろ』とだけ打った。

「…ロシア、もう出るぞ」

「！わ、わかった///」

「会計してくるから、お前は先に帰ってろ」

「…い、一緒に帰りたい…///」

酒で火照っている赤い頬と上目遣い。

前ならこんなことを言わせることはなかった。会計するまで待ってくれて、一緒に帰っていた。

なのに今は、鬱陶しい。

「そういうのいいから。1人で帰れるよな？」

「…うん」

「じゃ、先に帰って寝てて」

「…わかった…帰るとき気をつけてくれよ」

「はいはい。ロシアもな」

…やっぱり優しくできない。

「…」

悲しげに去るロシアの背中に、少しばかりの後悔が募る。

だが、やったことは取り消せない。

適当にチップを含めた金を出して、さっさと帰路に着いた。

数日後、アメリカは別れを切り出した。

「…なぁ、俺らもうやっていけないと思うんだ。別れた方が幸せになれる、別れよう」

「…ぇ？」

ある晴れた日午後だった。

ロシアとコーヒーを飲んでゆっくりしていた時、急にそんなことを言い出すアメリカ。

ロシアはその言葉を反芻して、ようやく理解が追いついたのか、じわじわと目に水を溜めていく。

「俺ロシアに優しくできてないし、もううざくなってきたんだよ。そんなこと思ってる相手といたところで、楽しくないだろ？」

淡々と言葉を告げるアメリカの言葉は、ロシアには理解ができなくて。

そんなことない、もっと一緒にいたい、冷たくされてもいいから

頭ではそう思うのに、口は縫われたように開かない。

「ぁ…おれ…俺にはっ…ア、アメリカ…しか…」

アメリカしかいない。

「そんなことないだろ？中国や北朝鮮、その他アカいやつらはたくさんいる。対して俺は資本の国さ、自由の国さ。お前とは合わない」

1を言ったら5で返ってくる。

頭が痛くなってきた。

「や、だ…わかれたく…ないっ…」

アメリカの腕を掴んで、ロシアは必死に擦り寄る。

堪えきれなくなった涙をポロポロ流しながら、嫌だ嫌だと繰り返す。

衝撃で単純化した脳では、それをすることが限界だった。

「別れたくないって言ったって、俺はもう無理なんだよ」

「ど、どうしたらっ、どうしたらゆるしてくれる…？おれ、がんばるから…！なに、が、いやだった？ちゃんとなおすから…！」

立っていることもできなくなって、アメリカの足元に膝をついた。

手だけは辛うじて握り続けたが、アメリカの冷たい視線に潰されそうだった。

「はぁ…あのさぁ…」

うざい

「っ！」

「俺だって色々考えた。どうやったらお前に付き合っていけるか、どうすれば可愛がってやれるか、可愛いと思えるか」

「ぁ…」

手を振り払われ、ロシアはアメリカを濡れた瞳で見上げることしかできなくなった。

アメリカはそんなロシアを見下ろし、泣いている彼を放って自分の都合を並べる。

「なにが嫌だったか？さあな、俺も知らねえよ。冷めたから無理になった。単純な話だろ？それで納得してくれ」

「そ、そんなっ…！やだ、やだやだっ！はなれないで、わかれないで、おねがい！」

プライドなんてものは必要ない。

ただアメリカを繋ぎ止めたくて、離れてほしくなくて、必死になって言葉を紡ぐ。

「…そうだな、じゃあこれを約束してくれるなら、まだ付き合ってやってもいいぞ」

歪んだ視界ではアメリカの歪んだ笑みは見えず、ロシアにとって1番聞きたかった言葉だけを拾った。

「する、するから、わかれないで…」

「わかってるわかってる。お前がちゃんと守るなら別れねえよ」

久しぶりに頭を撫でてやると、ロシアは強張らせていた体を弛緩させた。

「外でイチャイチャするのはやめること。これを承諾してくれるんなら、まだ付き合ってやってもいい」

「うそ…」

「嘘じゃねえよ。人前で腕組んだり、手繋いだり、あーんとかやめろ。家では最低限なら許すから」

恋人なのに、それを隠してしまうようなことを言われてしまった。

ロシアはショックを受けたが、これを認めなくては本当に別れられてしまう。

「そ、そとで、そういうことしなかったら、ゆるしてくれるの…？」

「許す許さないの話じゃないけどな。ま、そうだな。約束できるか？できないなら別れるだけだけど」

断腸の思いで、ロシアは震えた言葉を発した。

「…や、やくそく、する…まだ、わかれたくないっ…」

意外とはっきりした声で、ロシアは言葉を伝える。

アメリカはにこっと小さく笑って、ロシアに手を出した。

「じゃあ、まだ別れないでいてやるよ」

ぱぁっと顔が輝いて、ロシアはアメリカの手を取った。

（あ〜、ロシアは馬鹿でカワイイなぁ…♡）