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私が売れたのは、殺されたからでした──回帰したアイドルは二度と愛を求めない

第3話 - 第3話『誰も私を見ていない』

4,115文字

2026年08月06日

#回帰

#復讐

#芸能界

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#ハッピーエンド

#SF

しらなみ

ステージを包む照明が、何本もの白い光となって客席を薙いでいく。　天井近くではムービングライトがゆっくりと回転し、巨大なLEDスクリーンにはライブのロゴが映し出されていた。スピーカーから流れる重低音が床を震わせ、その振動が靴底から身体へ伝わってくる。客席を埋め尽くす何千本ものペンライトは、色とりどりの光の海となって揺れていた。しかし、その光はWhite Noiseに向けられたものではない。

観客たちは、このあと登場する人気グループを待っている。推しの名前が書かれたタオルを肩に掛ける者。うちわを胸に抱える者。まだ始まったばかりだというのに、隣の席と談笑する者。ステージには視線を向けながらも、その瞳は「早く本番にならないかな」と語っていた。

White Noiseは今日の主役ではない。ライブを円滑に進めるための、ほんの十数分のゲスト出演。新人グループの紹介という名目で設けられた、時間潰しに過ぎなかった。

それでもステージ袖ではスタッフが慌ただしく走り回っている。カメラマンは秒単位で立ち位置を変え、音響スタッフはフェーダーに指を添えている。芸能界にとっては、これもまた一つの「仕事」だった。だが、星凪美夏（ほしなぎみか）にとっては、当たり前の仕事ではなかった。二年前の美夏は、この数十分こそが人生を変えるチャンスだと信じていた。

無数のスポットライトが降り注ぎ、熱気が肌を刺す。耳を震わせる重低音。開演を告げるSE。舞台袖から押し出されるように、美夏はステージに飛び出した。

（……え）

反射的に身体が動く。右へ二歩。ターン。何も考えていないのに、積み重ねたレッスンが勝手に身体を動かしていた。

視界の端で、朝霧舞白（あさぎりましろ）がセンターポジションに立つ。

純白の衣装。まぶしいほど作り込まれた笑顔。

──そうだ。

美夏は思い出す。これはデビューライブだ。White Noiseのお披露目ステージ。正確には単独ライブではない。人気アイドルグループのライブに客演として出演する、新人紹介の数十分。客席のほとんどは、お目当てのグループを見に来ている。White Noiseなど、前座にも等しい存在だった。

音楽が始まる。舞白の第一声が会場に響く。客席から拍手が起きる。だが、その拍手は歓迎ではない。ただ、ライブが始まったから。それだけのものでしかない。

美夏は客席を見た。ペンライトはほとんど点いていない。スマートフォンを見ている人。隣と話している人。飲み物を買いに席を立つ人。誰も、自分たちを見ていない。その光景を見た瞬間、胸の奥で何かが疼いた。

──知ってる。

二年前の自分は、この景色に耐えられなかった。お願い、こっちを見て──そう願いながら歌っていた。

もっと大きく踊れば。もっと笑えば。もっと目立てば。一人でも観客の視線を奪える。そんな焦りだけで身体を動かしていた。

フォーメーションを崩しかけたこともある。カメラを奪うように前へ出たこともある。舞白に嫌味を言われても、「私は負けない」と自分に言い聞かせていた。

──でも、違う。

美夏は静かに息を吐く。

あれほど欲しかった観客の視線が、今はひどく遠く感じた。

たとえ今日、一人でも、自分を見てくれる人がいたとして。その人は、二年後のあの日、自分を助けてくれただろうか。このステージから一年の間、美夏の名前はテレビで流れ、写真はニュースサイトに並び、SNSや動画投稿サイトで話題になった。しかし何も変わらなかった。テレビ局の控え室で大物タレントの寿志清純（ずしきよすみ）から性的暴行を受けそうになったとき、その場に居合わせたスタッフは誰一人として美夏を助けようとはしなかった。自力で身を守っても、大物を敵に回せば芸能界を干されて終わる。美夏の存在は忘れ去られ、廃遊園地に監禁されても、誰も助けに来なかった。

──有名になることと、幸せになることは違う。

そんな当たり前のことを、美夏はようやく知った。

曲がサビに入る。舞白がセンターで手を伸ばす。照明が一斉に彼女に集まる。

美夏は決められた位置で、決められた振り付けを丁寧になぞった。無理に前に出ない。センターを食わない。目立とうとしない。ただ、一つひとつの動きを、誰よりも美しく。ただそれだけを意識した。

◇

客席の中ほどで、暁文蓮（あけぶみれん）は腕を組んだままステージを眺めていた。

スーツ姿のまま会場に来たのは、勤務先の上司から「今どきのアイドルを見てこい」と半ば命令されたから。仕事だから来ただけだ。アイドルにも、ライブにも、歓声を上げる観客にも、彼は興味を持てなかった。ペンライトの波をぼんやりと眺めながら、早く終わらないものだろうか、そんなことを考えていた。

舞台の上では、新人グループが懸命に歌っている。センターの少女は眩しいほどの笑顔を浮かべ、左右のメンバーもそれに負けない笑顔を振りまいていた。

（……まあ、何がネタに化けるか分からないものだからな。折角だから見ておくか）

そう自分を納得させてステージを観察していた暁文の視線がふと止まる。彼の意識が、後列にいる一人の少女に吸い寄せられる。

皆が笑っている中で、彼女だけが笑っていない。不機嫌そうなわけではない。手を抜いているわけでもない。振り付けは誰よりも丁寧で、歌声も乱れない。ただ、その表情だけが違った。どこか憂いを帯びた顔。何かを見失い、同時に何かを見据えているような瞳。そして、観客へ媚びることなく真正面を射抜く、挑発的ですらある眼差し。

彼女は作られた笑顔を浮かべているわけではない。

だからといって悲しんでいるわけでもない。

あれは、自分のすべてを歌に注ぎ込む人間の顔だ──暁文はそう思った。

周囲から歓声が上がる。隣の観客は「センターかわいい！」と声を弾ませている。暁文は、その熱狂をどこか他人事のように聞いている。昔から、「笑顔は素晴らしい」という言葉に共感できなかった。笑顔とは、本当に嬉しいときに零れるものではないのか。しかし現実は違う。職場では上司に気を遣って笑う。取引先には愛想笑いを浮かべる。面白くもない冗談にも笑わなければならない。場の空気を壊さないために、人は笑う。ちっぽけなテリトリーを守る獣のように、牙を剥く。彼自身も、その一人だった。

だから、アイドルの完璧な笑顔を見ても、心は動かない。

だが、笑わない彼女だけは違った。彼女は愛されるためではなく、世界を敵に回す覚悟でステージに立っている。そんな錯覚を覚えた。

それは一人の創作者が一人の表現者に心を奪われた瞬間だった。

◇

曲が終わり、まばらな拍手が起きる。新人への儀礼的な拍手だった。それでも充分だった。美夏は深く一礼する。前とは違う。そう思えた。

舞台袖に戻ると、スタッフが慌ただしく行き交っていた。

「White Noiseの皆さん、お疲れさまでした！」

明るい声が飛ぶ。

メンバーはそれぞれ笑顔で頭を下げ、楽屋に向かう。

舞白は最後までアイドルらしい笑顔を崩さず、廊下に出た瞬間に大きく息を吐いた。

「緊張したぁ」

「センター、すごく良かったよ！」

メンバーの一人が舞白に駆け寄る。舞白は照れたように笑いながら礼を言う。その輪の少し後ろを、美夏は静かについて歩いた。

壁に貼られた出演者一覧。ライブ告知のポスター。消毒液の匂い。二年前に見た景色と寸分違わない。あの日は、ライブが終わったあとも興奮が収まらなかった。『もっと前に出られた』『次は絶対に覚えてもらう』……そんな話ばかりしていた気がする。

しかし今は違う。胸の中にあるのは、不思議な静けさだけだった。

楽屋に入るなり、舞白が鏡の前に座った。

「ねえねえ、さっき最前の人が手振ってくれてたよね？」

「いたいた！」

「SNSで感想書いてくれるかな？」

楽しそうな会話が続く。誰もが未来を信じている。売れることを疑っていない。

美夏はその光景を見つめながら、小さく目を伏せた。

この頃は、まだ知らない。この先、仕事が減っていくことも。メンバー同士が少しずつ疑い合うようになることも。そして、自分があの日を迎えることも。自分が死んだ後も、彼女たちの人生は続いていく。天導隆一（てんどうりゅういち）は言った──『君の死は世間の同情を集める。White Noiseの知名度も上がる。会社にも利益がある。誰も損はしない』──White Noiseが前代未聞の世間の耳目を集めたとき、彼女たちは笑顔でステージに立っているのだろうか。

「……美夏？」

呼びかけられて、美夏は顔を上げた。

声の主は舞白だった。

「今日はなんだか大人しいね」

何気ない口調だった。しかしその目は相手を値踏みしている。

美夏は曖昧に微笑んで、舞白に答えた。

「うん。初めてのステージで緊張してたから……」

「そっか。あのね、美夏……」

美夏は言葉の続きを待った。しかし舞白は何も言わない。舞白は口を開いたまま、きょとんとした表情で固まっていた。

「舞白？　どうしたの？」

「あれ……？　私、何を言おうとしてたんだっけ……。おかしいな、ちょっと思い出せない……変だな……」

舞白は独り言のように呟く。

彼女の様子は芝居には見えなかった。誰かをからかっているような含み笑いもなく、思い出せないことを本気で困惑しているようだった。

美夏の胸の奥に、小さな違和感が芽生える。

それは未来の記憶にもない、初めて目にする舞白の姿だった。

◇

夕焼けに染まる街を見下ろしながら、一人の青年がライブ会場のステージ搬入口を眺めていた。長い黒髪と黒いコートが風に揺れている。その姿は誰の目にも映らない。

「複製元ワールドとの同調率が下がったか」

アザゼルは静かに呟いた。

人間は、自分では気づかないほど小さな選択で運命を変える。

たった一歩、前に出なかった。

ただそれだけで、一人の観客が彼女の名を覚えた。

そして世界は枝分かれを始める。絡みつく細い糸を引きちぎりながら。

私が売れたのは、殺されたからでした──回帰したアイドルは二度と愛を求めない

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寺島あおいです🤍 第3話、じっくり読ませていただきました。美夏が「有名になることと幸せになることは違う」と静かに気づく場面、胸に響きました。二年前の必死さと今の静けさの対比が美しく、暁文さんが“笑わない”彼女の眼差しに心を奪われる瞬間も、とても好きです。舞白の「思い出せない」という違和感や、最後のアザゼルの言葉も気になって、続きが待ち遠しいです。

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