/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
リオンは妹のルイサと過ごした子供の頃の記憶を思い出していた。
貧しい村で生まれたリオンたちは、いつもお腹を空かせていた。
その日の食べ物にすら困ることもあった。
両親は幼い頃に死んでしまった。
そして両親が亡くなった後は、その残された遺産で細々と暮らしていた。
両親が残してくれた僅かな財産、それを切り詰めればなんとか生活を送ることができた。
『父さんと母さんが残してくれたお金だ、大切に使おうなルイサ』
『うん！』
だけどそれも長くは続かなかった。
リオンたちが暮らす村に住む親族が、その僅かな遺産を取り上げてしまったからだ。
当然リオンたちは抗議したけれど、親族はそれを聞き入れてはくれなかった。
結局、リオンたちに残されたのは僅かばかりの銅貨だけになった。
『これだけになっちゃったね、お兄ちゃん』
草原を駆けて遊んだこともあった。
ほかにも、ままごとや、木登りをしたりして…
『あのね、お兄ちゃん』
と妹は言った。
『わたしね、お兄ちゃんに言いたいことがあるんだけど…』
『なんだよ？』
『えっと、その、だからね』
と彼女は言いよどみ、頬が赤くなった。
『だから、なんだよ？』
『だから…』
と、そこで彼女の言葉が途切れた。
そして…
『もういい！ やっぱり言わない！』
と叫んで、妹は走って行ってしまったのだった…
「…ハッ！？」
うっすらと目を開けるリオン。
彼の目に入ってきたのは、溢れそうなほどの光だった。
窓から差し込む日の光。
どうやらベッドの上に寝かされていたようだった。
「ここは…うッ！」
その時、腹部に痛みが走った。
思わず手を伸ばす。
よく見ると、包帯が巻かれていた。
誰かが助けてくれたのか…？
だが、一体誰が…？
そう思いながら辺りを見回す。
「キョウナ…」
思わずキョウナの名前を呟く。
無意識に出てきたのが、彼女の名前だった。
と、その時…
「ん…」
すると、部屋の隅っこで何かが動いたような気がした。
そちらへ視線を移す。
そこには、椅子に座ってすやすや眠る少女の姿があった。
古びた服を着た銀髪の少女だ。
歳は自分と同じくらいだろうか。
整った顔立ちをしており、大人しそうな印象を受ける。
「ふぅ…」
そこで彼女が目を覚ます。
ぼんやりとした瞳をこちらへ向けた。
そして、しばらくボーっと見つめ合った後、彼女は突然立ち上がり、駆け寄ってきた。
「え！？あ、あの…」
「よかったぁ…！もう起きないかと思いました！！」
抱き着かれるリオン。
その勢いに戸惑いながらも、彼は優しく頭を撫でる。
なぜか、こうするのが正解な気がしたのだ。
やがて少女は落ち着いたようで、ゆっくりと体を離すと、今度は深々と頭を下げてきた。
慌てて顔を上げさせようとするリオンだったが、少女はそのまま話し始める。
「血だらけで倒れていたんですよ！あのまま放っておいたら…」
「だ、大丈夫だよ。ちょっと痛いけど、ちゃんと生きてるからさ」
「よかったぁ」
戸惑っているリオンを見て、安堵の息をこぼす彼女。
どうやらリオンを助けたのは彼女らしい。
リオンが礼を言う前に、彼女はリオンに話しかけてきた。
それはまるで、自分の方が年上であるかのように気さくな口調で。
彼女の顔立ちはとても整っており、どこか幼さが残っているものの、その瞳には強い意志のようなものを感じさせる。
だがそんな彼女の表情も、今は心配そうに曇っていた。
明るく振る舞ってはいるものの、やはり心配なようだ。
「…ありがとう、助かったよ」
「私は『アリス・ベルフォード』。あなたの名前は？」
「僕はリオン・ウィルバード。君はどうして僕を助けてくれたんだ？」
「川から打ち上げらてて、放っておくわけにもいかなくて…」
「川…？」
「怪我も酷かったし、ね…」
記憶の糸を辿っていくリオン。
ガ―レットとルイサに裏切られ、崖から落ちた。
その後…
「あの後、川に落ちたのか！」
崖の下は川だった。
もちろんそのまま落ちれば水面に叩きつけられ即死だっただろう。
しかし、そうはならなかった。
うまい具合に、落下中に崖に生えていた木に引っ掛かったのだ。
もちろんその木はすぐに折れた。
しかし、落下のスピードをある程度殺すには十分だった。
そのまま川に落ち、流され川下で打ち上げられたというわけだ。
「ありがとう。君がいなければ、俺は今頃死んでいたかもしれないよ」
「い、いえ。放っておけなかっただけです」
「それでもだよ。命を救われた事に変わりはない」
リオンの真剣な眼差しを受け止めたアリスは、「わかった」と言って小さく笑った。
「ところでここはどこなんだ…？」
「ここは私が住む森です」
「君の住む森？」
「私はここで暮らしてるんです」
アリスの話によると、彼女はここで暮らしているらしい。
普段は薬草を採取したり、狩猟をしたりして過ごしているという。
森の中にあるものを使い、薬を制作。
それを売って生活をしているらしい。
賢者のような、静かな生活を送っているようだ。
「でもまさか、あんな所で人に会うとは思いませんでした。今までこんなことは無かったので」
「そうなのか？」
「はい。たまに変な物が流れてくることはありますが『生きた人間』は初めてです！」
「…」
何とも言えない気分になるリオン。
だが、確かに自分は生きていた。
また、アリスは一緒に流れてきた道具なども回収していたらしい。
それをリオンに渡す。
一部は破損が酷く、もう使えないほどだ。
剣は流されてしまった。
しかし…
「よかった！これは無事だった！」
それはかつて、キョウナと一緒に作った『お守り』だった。
珍しいものをいろいろと集めて、皮袋にいれたものだ。
冒険した先々で手に入れた、いろいろな鉱石や魔物の骨など。
金銭的な価値は低いが、二人にとってとても大切なものである。
「よかった。けど一体なにがあったんですか？」
「事故…いや、そうじゃないな…」
リオンは言葉に詰まった。
正直に言えば、あのことを話したいわけではない。
アリスもある程度事情を察してくれたのか、それ以上追及はしなかった。
ただ、このまま黙ってしまうのは何か違う気がした。
「そうだ、俺の他に誰か流れ着いていなかったかな？」
「いえ、少なくとも私が確認した限りはいませんでしたが…」
同じように、キョウナも突き落されたのかと考えたリオン。
もしそうならば自分と同じように流れてきているかとも考えたが、どうやら違うようだ。
「…」
リオンの言葉を聞いたアリスは、少し考え込んだ。
その表情は、先ほどまでのものとは違うものだった。
真面目なものになり、真っ直ぐにリオンを見つめている。
彼女の様子に思わずドキリとするリオン。
そんな彼に、彼女は言った。
それは、彼にとって予想外の一言だった。
そして、彼を変えることになる一言でもあった。
「あの、もしよかったらここにしばらくいませんか？」
「え？けど…」
「遠慮しなくても大丈夫です！それに話し相手がが欲しかったところだし！」
「ありがとう、助かるよ！」
こうして、リオンはアリスの家に厄介になることが決まった。
最初は戸惑ったものの、他に選択肢は無かった。
リオンにとって、これは願ったり叶ったりの展開ではあった。
だが同時に、これからの生活に不安を感じずにはいられなかった。
「(キョウナ、彼女は無事だろうか…)」
キョウナ、彼女はガ―レットたちの計画を知らなかった。
むしろリオンと同じように『狙われていた側』の人間だ。
彼女は今どこにいるのか。
あの後どうなったのか。
今のリオンには、それがわからなかった。
彼女は大切な『仲間』だ。
ただ、今は身体を治すことに専念するしかなかった。
コメント
0件
👏 最初のコメントを書いて作者に喜んでもらおう！
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ