世界が違っても

翌朝。

キャンパスの中庭。

ジョセフは友だちと話しながら歩いているけど、頭の中は昨日の帰り道で手が触れた瞬間でいっぱい。

思い出して、顔が赤くなってきてしまう。

「おいジョセフ〜、いきなり顔赤くしてどうしたんだよ！」

「まさか好みの女いた！？どれどれ！」

「ちっげーよ！！そんなんじゃね〜から！」

なんとか他のことで気を紛らわそうとしても、さらに昨日のことを考えてしまう。

シーザーも同じだった。

誰もいない教室の窓際で、窓ガラスに映る自分の姿を見て、小さく息を吐く。

動揺と、微かな笑みが混ざった、なんとも言えない顔が映っていた。

「……手を繋いでしまった…半勢いで…」

授業の合間、偶然近くに座るふたり。

ジョセフが小声で、でも顔は背けながら聞く。

「……なぁ…昨日の…」

「…あぁ、特別なことではない。」

シーザーは眉を上げ、自然に言う。

でも、微妙に笑っている。

それに気づいたジョセフは、さらに顔を赤くする。

「と、特別じゃあないって、どういうことよン。心臓爆発しそうだったんだぜ！？」

シーザーは、冷静を装って肩をすくめる。

「…人間は、時に偶然で距離が縮まるものなんだぜ、ジョジョ。」

ジョセフは、頭を抱えて、でも笑ってしまう。

「偶然で距離が縮まる…とか言われると、もっとドキドキしちまうだろ！！」

それを聞いたシーザーは、ふっと笑ってしまう。

「なら、余計に悪くないだろう」

ふたり、顔を見合わせて、また手の距離を意識する。

触れることなく、でも、昨日と同じ気持ちが胸に残る。

周囲には何も分からない。

でも、ふたりだけは知っている。

昨日の偶然が、これからの日常に小さな魔法をかけたことを。

そして、授業が始まるベルが鳴って、ふたりは同時に手を引っこめる。

授業中、ふたりは隠れて手を繋ぐこともないし、言葉を交わすこともない。

でも、昨日と同じ距離感がずっと続いていた。