放送事故

10時半。

日がてっぺんの近くにある。

そんな時、俺は重要な会議の真っ最中だった。

画面には一際目を引くピンク色…ないこや、見慣れたスタッフ。

取引先の役員がずらりと並んでいた。

ないこ中心の大事な商談。

俺は、隙のないスーツ姿で淡々とプレゼンを進めていた。

そのときだった。

ガチャ。

背後のドアが開く。

「……ん…。」

寝起きの少しかすれた声。

ドアの向こうからあにきがひょこっと顔を出したのだった。

最近寒くなってきて、長袖となり、片方の肩が少し落ちたゆるゆるの部屋着を着て、寝癖であちこち跳ねた長い髪を掻き上げながら、眠たそうに細められた目をこする。

しかも、本人は会議中だなんて知る由もない。

「おい、まろ。お前、今日昼飯……」

そこまで言って、やっと悠佑と目が合った。

そのままあにきは画面に視線を移した。

そこには、スーツを着た見知った顔のスタッフが十数人。

「…」

「…」

そのまま悠佑は無言でドアを閉めた。

カチャ。

静寂。

画面の向こうも静寂。

そして。

『………悠佑…。』

誰かが小さく呟いた。

ごまかすために一度咳払いをして、何事もなかったように口を開く。

「失礼いたしました。では、先ほどの資料の続きですが」

『いふさん、今の方は…？』

「私の大切な人です」

即答だった。

『…』

『…』

『なるほど』

なぜか全員が納得したような顔をしている。

俺は涼しい顔でプレゼンを続けた。

しかし、その口元はずっと緩んでいた。

会議終了後。

ないこは、呆れたような顔をしているが、スタッフは全員爆笑している。

俺は苦笑いをしながら、パソコンをシャットダウンさせて廊下に出た。

リビングのソファでは、部屋着も寝癖も片付けて、いつも通りのあにきが腕を組んで座っている。

「お前なぁ…会議中やったんか」

「うん」

「先に言えや！」

「言ったよ。朝、今日大事な会議やって」

「聞いてへん！」

「せやろな。幸せそうに寝てたもん。」

「せやろなちゃう！」

俺は怒っているあにきの前にしゃがみ込み、長い髪をそっと手ですいた。

「寝癖、かわいかったけどな」

「うるさいわ！」

「眠そうな顔も」

「黙れ」

「俺のこと探しに来てくれたん？」

「ちゃうわ！ 昼飯どうするか聞きに来ただけやねん！」

「俺の昼飯を心配してくれたんやな」

「話を都合よく変換すんな！」

俺は嬉しそうに笑った。

「ありがとうな。大好き」

「…っ、会議の後に言うなや」

「会議中に言えばよかったん？」

「そういう事ちゃう！」

あにきは顔を背ける。

耳が赤い。

俺はそんな恋人の頬に手を添えた。

「じゃあ、次からドアの前に会議中って札出しとくわ」

「いや、そこまでせんでええし。」

「それと、寝起きに裸足で歩かんとって。冷えるからな」

「母親か。」

そう言いながら、あにきは俺の肩に額を預けた。

俺はすかさず抱きしめる。

「もっかい寝る？」

「寝ぇへん。昼飯作る」

「俺が作るよ」

「お前、仕事せぇや」

「あにきもあるでしょ」

「思い出させんな。別に急ぎのやつないからええし。」

その日の午後、ちょっとだけないこに怒られた。

「いい加減にしろやバカップル！！」

そんなないこもまんざらでもない様な表情を浮かべていた。