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想像をはるかに超えて、社長はただ一途に私を愛す

第27話 - 会いたくなかった　⑤

1,696文字

2026年10月12日

#オフィスラブ

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#身分差

夏目若葉

「君が本店の様子を見に行ったと伊地知さんから聞いて、きっとこのマネキンの展示を変えるんだろうと思ったから、ちょっと寄ってみたんだけど……」

「申し訳ありません。今は元の展示に戻しておいて、あらためて対策を考えます」

　社長は深々と頭を下げる私の左肩にやさしくポンポンと触れる。まるで大丈夫だと慰めるように。

「誰も怪我をしなくてよかったよ」

「本当にそれだけは幸いでした。あ、伊地知部長にも電話で伝えないと……」

　社長が私の言葉にうなずいていると、店の奥から百合菜がこちらに向かって歩いてきた。

　吉井店長から割引券を受け取ったものの、今日はなにも購入せずに帰るようだ。

「真凛のポスターを見ていたら思い出したんですけど、神谷社長って真凛とデートしてて写真に撮られた人？」

　再び社長の前で歩みを止め、百合菜は馴れ馴れしい態度で答えにくい質問をした。

　社長はさすがに苦笑いになり、否定も肯定もしなかった。

「私ね、冴実と同じ大学だったんですよ。友達なんです」

「……え」

　驚いた私は思わず声が出てしまったが、聞き間違いではないと思う。彼女は私との関係を“友達”だと説明した。

　百合菜がそれを言うのかと怒りの感情が遅れてやってきたけれど、この場で責め立てるわけにもいかない。

「これを機に私とも仲良くしてくださいね」という言葉を言い残し、社長になにか小さなメモを手渡しているのが見えた。

　ジニアールの社員だという立場を忘れて「やめて！」と叫びそうになるのをぐっと堪える。

　百合菜は面白がって、私をまた攻撃対象にしたいのだろうけれど、そのために社長を利用されたくない。

　いや、今回のターゲットは私ではなく、真凛さんと熱愛の噂がある男性を横取りしたいという欲望が芽生えたのかもしれない。どちらにせよ、よこしまな考えであることは間違いない。

　スタッフ全員が丁寧に頭を下げる中、百合菜が満足げな表情で帰っていき、私はとりあえずホッと胸をなでおろす。

　今は仕事に集中しようとゴルフウェアの展示を直していると、心配そうな面持ちで吉井店長から声をかけられた。

「あとはやっておくよ。香椎さん、大丈夫？　ごめんね、俺もきちんと確認しなかったから」

「いえ。私の責任です。ご迷惑をおかけしてすみません」

　店長は首を横に振ってくれたけれど、やるせない気持ちでいっぱいになった。

「次のアポイントがあるから行かなきゃ。店長、あとは頼みます」

　社長が腕時計で時間を確認しつつ、私にやわらかい笑みを向けてくれた。

　会社のため、社長のために役に立ちたいのに、任された仕事を成し遂げられないどころか足を引っ張っているようで自分が許せない。悔しさで涙目になりながら社長の背中を見送った。

　店を出た私はすぐさま伊地知部長に電話を入れ、急いで本社に戻った。

　部長も外出していたのだけれど、私とほぼ同時に帰社したので、あらためて今回の件について詳しく報告をした。

「怪我人が出なくてよかったわね」

「本当にすみませんでした。始末書を書きます」

「始末書は……そうね、そのほうがいいかな。私も書こうか」

　部長は力のない笑みを浮かべて小さく溜め息をついた。

　私がしでかしたことなのに、直属の上司というだけで部長を巻き込んでしまって心が痛い。

「社長からも電話が来たのよ。偶然あの場に居合わせたんだって？」

「はい」

「香椎さんが思い詰めそうだって心配してたわ」

　社長のやさしい笑みを思い浮かべた途端、じわりと目に涙がにじんだ。

　だけど泣いてはダメだ。社会人なのだから、きちんと仕事で挽回しなければ。

「あそこの動線は私も気になっていたし、香椎さんだけの責任じゃないからね」

　部長から思いやりのこもった言葉をもらった私は、意気消沈しながら自分のデスクに戻った。

　するとすぐに氷室くんが私のそばまで来て声をかけてくれた。

「本店は部長と香椎が担当だけど、俺にできることがあったら手伝うよ。なんでも言ってくれ」

「ありがとう」

　氷室くんは本当に気さくだし、この部署では先輩だからに頼りになる。

　私は両手でパンッと自分の頬を軽く叩き、本店の店内写真やレイアウトの図を見ながら対策を考えた。

想像をはるかに超えて、社長はただ一途に私を愛す

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うわ、この話、香椎さんの懊悩がじんわり響きました……。マネキン展示のミスで自分を責めつつも、社長や部長の優しさに泣きそうになる場面が特に胸に刺さります。「社会人だから泣いてはダメ」と自分を奮い立たせるところに共感してしまいました。そして百合菜、いきなり「冴実と同大学で友達」って名乗って社長に接近するの、何か企んでそうで嫌な気配がしますね……。香椎さんの立場で「やめて！」と叫びたくなる気持ち、すごく分かります。部署の先輩・氷室くんのフォローにホッとしつつ、この後どう立て直すのか気になります。

夏目若葉

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