プロセカ　色々つめつめ

手先が冷え、頭の中もうっすらとぼんやりし始めてきた頃。

小さな少女が歩道の端でうずくまっていた。通りすがる者が手を差し伸べずに通り過ぎて行く中、おつかいへと向かっている途中であった、花里みのりが声をかけた。

「ねぇ、君。一人なの？」

みのりがそう声をかけるも、逆効果だと言わんばかりに「…っう」と目を滲ませる少女。

みのりは少し頭を傾けながら眉を下げると、鞄をあさり始めた。鞄の中から小さなぬいぐるみを取り出し、少女と同じ目線でぬいぐるみを渡すと、少女もしまいに笑顔になった。

「これ、フェニーくん？…君のじゃないの？」

「うん！そうだよ。だけど、このフェニーくんは、あなたへの贈り物だよ！」

少女の両手を優しく包み、その小さな手のひらにフェニーくんのぬいぐるみをちょこんと乗せると、少女はぎゅっとぬいぐるみを抱きしめた。

「…あなたのお名前を聞いてもいい？そしたら、あなたをお家まで送り届けてあげられるの！」

「…私はね───」

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「っ…！」

目を開けると、目覚めたばかりからかチカチカと目尻が光る。

「ん…あ、れ…私」

周りに並ぶ大量の本、窓から差し込むオレンジ色の夕日。

ここは宮女の屋上だ。飼育係がいつもより早く終わったからその分、早くついてしまって、いつの間にか眠りについていたらしい。

ふと気がつくと、左肩に謎の違和感。目線を移してみると、そこにはみのりの憧れであり、同じアイドルの仲間である桐谷遥が寝息を立てて眠っていた。

「っ？！は、はわわわっ…」　

みのりは遥が目を覚まさないように、ゆっくりと体を動かす。

すると、不意に目に入る遥の鞄についていたぬいぐるみを見て、みのりは目を見開く。

「こ、これっ…て」

「…ふふ、やっと分かった？」

「へ、へ？！は、遥ちゃん？！起きてたの？」

みのりをじっと見つめて、悪魔のように微笑む遥に、みのりは顔を真っ赤にした。

「私はもう、2回もみのりに救われていたんだよ？」

*みのりちゃんが遥ちゃんを救ったのは2回目だったらの話。