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皇太子の側近なのに愛されすぎて困ってます

第10話 - 第10話今夜だけは、離さない

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3,201文字

2026年10月12日

#BL

#オリジナル

#創作

#皇太子の側近なのに愛されすぎて困ってます

#皇側愛

ciel

第10話「今夜だけは、離さない」
「やっ……殿下……」

ルカの声が、静かな寝室に小さく響いた。

その声を聞くたび、リンデンは自分の中にある余裕が、少しずつ失われていくのを感じていた。

普段なら、どんな状況でも冷静でいられる。

皇太子として感情を表に出すことなど、ほとんどなかった。

それなのに、目の前にいるルカのことになると、どうしてこうも調子が狂ってしまうのだろう。

困ったように揺れる淡い桃色の瞳も、自分の名前を呼ぶか細い声も。

そのすべてが、どうしようもなく愛おしかった。

「……ルカ」

リンデンは、彼の頬にそっと手を添えた。

「私を見てくれ」

そう告げると、ルカは少し迷ったあと、ゆっくりと顔を上げた。

視線が重なる。

近すぎる距離に、ルカの頬がみるみる赤く染まっていった。

「……そんなに見つめられると、困ります……」

「困らせたいわけではない」

リンデンは小さく息を吐いた。

「ただ、お前の顔を見ていたいのだ」

「……っ」

あまりにも真っ直ぐな言葉だった。

からかいでも、気まぐれでもない。

リンデンの青い瞳には、ルカだけが映っていた。

ルカは今まで、誰かにこんなふうに見つめられたことがなかった。

役に立つかどうか。

魔法が使えるかどうか。

そばに置く価値があるかどうか。

これまで向けられてきた視線には、いつだって何かしらの理由があった。

けれど、リンデンは違う。

何もできなくても。

失敗してしまっても。

自分に価値がないと思ってしまう日でさえ。

彼は、ルカ自身を見てくれる。

「……殿下は、ずるいです」

「何がだ？」

「そんなことを言われたら……もっと、そばにいたくなってしまいます」

言ってから、ルカははっと口元を押さえた。

自分からこんなことを言うつもりではなかった。

けれど、もう遅い。

リンデンは目を見開いたあと、ゆっくりと表情を和らげた。

「……そうか」

その声は、いつもよりもずっと優しかった。

「ならば、そばにいればいい」

「で、ですが……」

「私は、お前にいてほしいと言っている」

リンデンはルカの手を取った。

指先に、あの銀の指輪が光っている。

淡い青色の宝石が、寝室の明かりを受けて静かに輝いていた。

「この指輪を贈ったときにも言ったはずだ。お前が喜んでくれることが、私にとって何より大切なのだと」

「……はい」

「だから、遠慮するな。私の前では、無理に平気なふりをしなくてもいい」

その言葉に、ルカの胸がじんわりと温かくなった。

今までずっと、誰かに迷惑をかけないように生きてきた。

頼ることも、甘えることも、欲しいものを欲しいと言うことも。

自分には許されないことなのだと思っていた。

けれど。

「……では、ひとつだけ……お願いしても、いいですか？」

「もちろんだ」

ルカはためらいながらも、リンデンの服の袖をきゅっとつまんだ。

「……もう少しだけ、このままでいてください」

一瞬、リンデンは言葉を失った。

皇太子である自分に、そんな小さな願いを口にするルカ。

その姿が、胸の奥をどうしようもなく締めつけた。

「……それだけでいいのか？」

「……はい」

「欲のないことを言うな」

そう言いながらも、リンデンの声には、隠しきれない喜びが滲んでいた。

彼はルカを驚かせないように、ゆっくりと腕を伸ばした。

「……抱きしめてもいいか？」

ルカは一度目を瞬かせ、それから小さく頷いた。

「……お願いします」

その返事を聞いて、リンデンはそっとルカを抱き寄せた。

強く締めつけるのではなく、彼が望めばいつでも離れられるような、優しい抱擁だった。

ルカは最初こそ緊張していたものの、やがてリンデンの胸元に額を寄せた。

聞こえてくる鼓動は、思っていたよりも速い。

「……殿下？」

「何だ」

「……心臓、速いですね」

リンデンの腕が、ぴたりと止まった。

「……聞こえていたのか」

「は、はい……」

ルカが申し訳なさそうに顔を上げる。

するとリンデンは、困ったように眉を寄せた。

「……お前のせいだ」

「えっ……！　ぼ、僕、何かしてしまいましたか……？」

「違う」

リンデンはすぐに言い直した。

「お前が、あまりにも愛おしいからだ」

「…………っ！」

ルカの顔が、一瞬で真っ赤になった。

「で、殿下……！」

「何だ。事実を言っただけだが」

「そ、そういうことを、そんなに普通に言わないでください……！」

「普通に言っているつもりはない」

リンデンはルカの額に、自分の額をそっと寄せた。

「……本当は、もっと言いたいことがある」

「……もっと、ですか？」

「ああ。だが、今すべてを伝えようとすれば、お前を困らせてしまいそうだ」

そう言って、リンデンは小さく笑った。

「だから、少しずつ伝えていこうと思う」

ルカは、彼の言葉を胸の中で繰り返した。

少しずつ。

急がなくてもいい。

今すぐ、すべてを理解できなくてもいい。

この人は、自分の気持ちが追いつくまで待ってくれるのだ。

そう思うと、胸の奥にあった不安が、少しずつほどけていった。

「……僕も」

ルカは、リンデンの服をつまんでいた手に、そっと力を込めた。

「僕も、殿下のことを……もっと知りたいです」

「……ルカ」

「殿下が何を好きなのか、何を考えているのか。嬉しいときも、困ったときも……僕に教えてほしいです」

それは、ルカにとって精一杯の勇気だった。

いつも守られているだけではなく、自分もリンデンのそばにいたい。

彼が苦しいときには支えになりたい。

彼が寂しいときには、隣にいたい。

まだ、どうすればいいのかは分からない。

それでも、そう願う気持ちは本物だった。

リンデンはしばらく黙ってルカを見つめていたが、やがて彼の手を取り、指先にそっと口づけた。

「……約束しよう」

「……はい」

「これからは、私もお前に隠し事をしない。お前が知りたいと思うことを、ひとつずつ話していこう」

そして、少しだけ声を落とした。

「だから、お前も……私のそばにいてくれ」

ルカは、今度こそ迷わず頷いた。

「……はい。僕でよければ、ずっと」

「お前がいいのだ」

その言葉とともに、リンデンはルカの額に優しく口づけた。

ルカは目を閉じ、彼の肩にそっと手を添えた。

それから二人は、もう一度だけ、静かに口づけを交わした。

急ぐ必要などなかった。

互いの気持ちを確かめるように、そっと手を重ねる。

言葉にできない想いも、まだ知らない感情も。

これから二人で、少しずつ見つけていけばいい。

やがてリンデンは、ルカの肩に掛け布を整えてやった。

「今夜は、もう休もう。明日も仕事があるからな」

「……はい」

「それと」

「はい？」

「眠るまで、ここにいてもいいだろうか」

いつも堂々としている皇太子が、ほんの少しだけ不安そうに尋ねる。

その姿が嬉しくて、ルカは思わず微笑んだ。

「……もちろんです」

「そうか」

リンデンは安堵したように息をつき、ルカの隣に腰を下ろした。

二人の手は、自然とつながれたままだった。

窓の外では、夜風に揺れた木々が静かに音を立てている。

ルカは、つないだ手を見つめた。

この手が、いつか離れてしまうことを恐れていた。

自分には、隣にいる資格などないのだと思っていた。

けれど今は違う。

まだ不安はある。

まだ、自分に向けられる愛情のすべてを信じきれるわけではない。

それでも。

この温かな手を、自分から握り返していたいと思えた。

「……殿下」

「何だ？」

「……今日は、幸せです」

その言葉に、リンデンは目を細めた。

「……私もだ、ルカ」

彼はつないだ手を優しく握り返した。

皇太子としてではなく、一人の人間として。

誰よりも大切な存在の隣で過ごす、穏やかな夜。

それは、リンデンにとっても、ルカにとっても、忘れられない夜になるのだろう。

そしてリンデンは、胸の内で静かに誓った。

この手を、二度と不安にさせない。

ルカが自分の隣を、安心して居場所だと思えるように。

何度でも言葉にしよう。

何度でも愛情を伝えよう。

いつかルカが、自分は愛されていい人間なのだと、心から信じられる日まで。

夜は静かに更けていく。

二人の手は、朝が来るまで離れることはなかった。

皇太子の側近なのに愛されすぎて困ってます

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ﾊﾜｧ!ｽｹﾞｰ ……え、大好きです⭐︎

そう、このエピソード、すごく好きです…！リンデンが「心臓が速いのはお前のせいだ」って言いながらも、そっと額をつけるところ、あの距離感がたまらないですね。見えない価値ばかり測られてきたルカが、ただ自分自身を見てくれる彼に「もっと知りたい」と言えたこと、その一歩が本当に愛しいです。朝まで手を離さなかったラスト、静かに心が満たされました。

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