｢運命｣と思える君

その日の夜、元貴はベッドに入ってもなかなか眠りにつけなかった。スマホを手に取り、滉斗の連絡先を開く。

まだ何もメッセージは送られてきていない。どうしようかと迷っていると、ピコン、と通知音が鳴った。

『今日はありがと！ゆっくり休んでね』

たった一言のメッセージだったが、元貴の心臓は大きく跳ねた。すぐに返信しようと指を動かす。

『こちらこそ、ありがとうございました。滉斗さんこそ、昨日ソファで寝てたのでゆっくり休んでください』

送信するとすぐに既読がつき、またすぐに返信が来た。

『ソファ、意外と快適だったよ笑 明日、会社で会えるの楽しみにしてる』

その言葉に、元貴の顔はカッと熱くなった。楽しみにしてる、なんて。まるで恋人同士みたいな会話だ。

元貴：僕も楽しみにしてます。

たった数文字の返信だが、元貴は精一杯の気持ちを込めた。

それからも何回かメッセージのやり取りが続き、他愛もない会話が深夜まで繰り広げられた。

疲労困憊だったはずなのに、不思議と眠気はなかった。

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翌日からの会社での日々は、一変した。

今まで営業一部と二部は、部署は同じなもののフロアが違うので、ほとんど交流がなかった。

しかし、今は違う。すれ違うたびに、滉斗と元貴は自然と目が合い、軽く会釈を交わすようになった。

時には涼ちゃんも加わって、部署の垣根を越えた雑談が交わされることもあった。

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ある日のランチタイム。

『元貴、今日一緒に飯行かない？』

滉斗からLINEが届いた。元貴は少し驚きながらも、すぐに返信した。

『はい！ ぜひ！』

営業二部のフロアから、営業一部の滉斗の席まで向かう。滉斗はもうランチの準備を終えて待っていた。

「お疲れ様。行こっか」

二人は連会社の近くの定食屋へと向かった。

他部署の社員が、珍しそうに二人の後ろ姿を見ていたが、二人は気にする様子もなく、楽しそうに話しながら歩いた。

ランチ中も、二人の会話は尽きなかった。仕事の愚痴から、最近ハマっているゲームの話、休日の過ごし方まで。

元貴は、滉斗との会話がこんなにも楽しいものだとは、思ってもみなかった。

特に、滉斗が自分の話を真剣に聞いてくれて、時に鋭いツッコミを入れてくれるのが心地よかった。

「そういえば、今週末、何か予定ある？」

食後のコーヒーを飲みながら、滉斗が尋ねた。

「いえ、特に…」

元貴が答えると、滉斗は少し考えるような素振りを見せた。

「もしよかったらなんだけど、俺の家で映画とか見ない？ この前、話題になってたやつ、配信始まったんだ」

滉斗の誘いに、元貴は心臓が大きく跳ねた。週末に、滉斗の家。それは、先日一泊したばかりの、あの部屋だ。

「えっ…」

「もちろん、無理にとは言わないけど。ただ…」

滉斗は少しだけ顔を近づけ、元貴の目を見つめた。

「元貴と、もう少しゆっくり話したいなって思って」

その一言に、元貴の顔はカッと熱くなった。滉斗の真剣な眼差しに、元貴は何も言えなくなる。断る理由など、どこにもなかった。

「…行きます…っ！」

元貴は精一杯の声を絞り出し、頷いた。

滉斗は嬉しそうに微笑んだ。

その笑顔は、まるで幼い子供のように無邪気で、元貴の胸を締め付けた。