長・短編集

翠は、ずっと眠ったままだった。

泣き疲れた子どもみたいに、

時々小さく息が震えるだけで、目は開かない。

桃はソファの横に座ったまま、

スマホを握っているけど、ほとんど見ていない。

茈はダイニングの椅子を引き寄せて、

翠の足元側に座っている。

部屋は静か。

「……寝れてるな」

桃が小さく言う。

「深いな。たぶん、相当削れてたんだろ」

茈の声は落ち着いてるけど、

目はずっと翠から離れない。

時計の針が進む。

夕方。

玄関の鍵が開く音。

「ただいまー……」

赫の声。

少し抑えめ。

「……ただいま」

黈。

「ただいまぁ！」

瑞。

でも、リビングの空気で、すぐ察する。

三人とも足音が自然と静かになる。

リビングに入ってきて、

ソファの翠を見た瞬間、

赫の眉がぎゅっと寄る。

「……寝てんの？｣

桃が頷く。

「うん。昼からずっとな」

瑞が小声で近づく。

「翠にぃ、まだつらいの？」

茈が答える。

「体も心もな」

黈がそっとソファの横にしゃがむ。

翠の顔を覗き込む。

「……泣いた？」

桃は一瞬だけ迷って、でも隠さない。

「うん」

赫が目を伏せる。

ぎゅっと拳を握るけど、何も言わない。

黈が、そっとすちの手に触れる。

冷えてはいない。

呼吸は落ち着いてる。

それを確認して、少し安心した顔になる。

「起こさない方がいいよね」

「そうだな」

茈が即答する。

瑞は鞄をそっと床に置く。

いつもみたいにドンって置かない。

「瑞、今日は静かじゃん」

赫が小さく言う。

「そりゃ、すちにぃ寝てる時ぐらい静かにするよ」

その言い方が、少しだけ明るくて、でも優しい。