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大葉を見送った羽理は、彼の言いつけを守ってしっかりと戸締りをしてから、いそいそと玄関脇の洗面脱衣所に入った。
そこへ置いてあるサニタリーチェストには、バスタオルやシャンプーの詰め替えも入れてあるけれど、一番上の引き出しには下着がずらりと並べて収納してある。
大葉と自分の、〝裸でワープ〟を経験した後で、もしもに備えてここに移動させてきたのだ。
そこから上下揃いのラベンダー色のブラジャーとショーツのセットを取り出していそいそと身に着けると、ちょっとだけ考えてから部屋着も別のモノに取り換えることにした。
だって、やっぱりショーツも身に付けずに履いていたレギンスは何となくもう一度そのまま履くのには抵抗があったし、チュニックも、せっかくなら着替えて目新しいものをお披露目したくなったのだ。
（た、大葉に見せたいってわけじゃないんだからっ）
普段下着のことなんて無頓着だし、何なら部屋着だって超絶適当な羽理だ。
でも何となく……。そう、何となく今日だけは。ちょっぴり背伸びしてみたくなったんだから仕方がないではないか。
（た、たまたまっ。そういう気分だっただけだもん）
別に大葉を意識したわけじゃないと、誰にでもなく言い訳をしたくなったのは何故だろう。
（あ、そうだっ）
前に秘蔵っ子の猫耳バスローブを緊急事態で下ろしたことがあるけれど、あれと同じようにもったいなくてまだ一度もそでを通していない、白とピンク掛かったパープルがボーダーカラーになった猫柄パーカーと、同色の短パンのセットがあったのを思い出した羽理だ。
（あれ、下ろしちゃおっかな？）
きっと、大葉なら羽理がいつも通りの、襟首やそで口がヨロヨロに伸びたダボダボＴシャツを着ていたって、何も言わないだろう。
（さすがにズボン履かずにパンツむき出しのままは文句言われそうだけどっ）
でも、今日は……そんな大葉にちょっとでも可愛く見られたいと思ってしまったのだから仕方がない。
（だ、だって！ 大葉はいつもシャンとしてるから……！）
会社ではもちろんのこと、いつだったか大葉が部屋着に着ていたスウェットの上下ですら、着古された様子が全然しなかった。
（わ、私だけだらしないのは何か悔しいだけだもんっ）
単なる対抗心だと自分に言い聞かせた羽理だったけれど、実際はそれだけが理由じゃないことくらい、さっきからいちいち色々言い訳しまくっている自分が、一番よく分かっている。
「あった。これこれ……」
クローゼット奥から取り出した真新しいルームウェアの上下一式セット。
今回はしっかりチェックして、タグも忘れずにちゃんと切り離した。
取り出したばかりで、畳まれていた時の折り目もしっかりついたままの部屋着を着て、姿見の前でくるりと回ってみて、「よしっ」とつぶやいた羽理は、『あ、そう言えば……』とベッドへ放り投げたままにしていた携帯のことを思い出した。
「あ……大葉が言ってた通りだ。充電切れてる」
羽理は触れても反応しない真っ黒なままのスマートフォンの画面を見て、いそいそと充電器にさしたのだけれど。
やっと起動出来たスマートフォンは、開通したと同時にショートメッセージを数件受信して――。
開いてみれば、大葉からの着信を知らせるメッセージの他に、仁子からのものと、倍相課長からのものが混ざっていた。
何だろう？ とりあえず折り返さなきゃ……と思ってベッドにちょこんと正座したと同時。
ピンポーンとチャイムが鳴って、羽理は大葉が帰って来たんだ、と思って。
（もぉ、合鍵持ってるんだから勝手に入って来ればいいのに……）
いつもなら確認するドアモニターもインターフォンも確かめずに「はいはーい」と言いながら無防備にドアを開けてしまった。
だがドアの外に立っていたのは、大葉じゃなくて――。
「えっ。倍相課長？」
だった。
＊＊＊
昼、一緒にランチをしたときにはいつも通りだったはずの荒木羽理の様子がおかしくなったのは、受付ロビーで屋久蓑大葉が彼自身の姉と会話をしているのを見かけてからだ。
倍相岳斗は、明らかに動揺しているように見える羽理に、「やけに親密な感じがしたけど……もしかして彼女さんとか？……だったのかなぁ？」と、ふたりが血縁だと知っていてわざとそんな風に意地悪く鎌を掛けてみたのだけれど。
ビンゴと言うべきか。
その瞬間の羽理の泣きそうな顔を見て、岳斗はピンと来たのだ。
（裸男の正体は屋久蓑部長だ）
彼が、何故〝裸男〟と呼ばれているのかは分からない。
でも、羽理本人は気付いていないようだが、彼女が恋の病を発症している相手が裸男で、その羽理が屋久蓑大葉の女性関係でいちいちこんなに分かりやすくショックを受けると言うことは……二人は同一人物だと考えるのが自然だと言う結論に達した。
（下っ端の五代ならともかく、僕より格上の屋久蓑部長が相手とか……分が悪すぎるでしょう！）
そう思いはしたのだけれど、羽理が自分の恋心に気付いていない今ならまだ間に合う気がして――。
とりあえず羽理と仲の良い法忍仁子から〝真実〟を告げられたらアウトだと思った岳斗だ。
大葉に彼女がいたと思ったのが、相当ショックだったんだろう。
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