残りの１ヶ月、俺は貴女に恋をした

季節が、ほんの少しだけ変わり始めた。

夕方の風が、少し冷たくなった気がする。

祐杏の余命は、もう三週間を切っていた。

「なあ」

放課後の帰り道、祐杏はポケットに手を突っ込んだまま笑都に話しかけた。

「ん？」

「ちょっと、寄り道しねぇ？」

笑都はきょとんとした顔をして、それからふっと笑った。

「うん、いいよ」

その返事に、少しだけ救われた気がした。

＊＊＊

連れてきたのは、町外れの小さな展望台だった。

誰もいない。

夕焼けが街を染めていて、遠くまで続くオレンジ色がどこまでも綺麗だった。

「ここ、よく来るの？」

「一人の時だけな。バカみたいに何も考えずに、ぼーっとできるから」

「ふーん」

笑都は、手すりに寄りかかって景色を見た。

風で髪が揺れる。

その横顔を、祐杏はそっと見つめた。

「…なあ、怖くねぇの？」

「なにが？」

「俺と一緒にいること」

笑都は少しだけ黙って、それから静かに言った。

「怖いよ」

「…そっか」

「でも、いなくなる方がもっと怖い」

祐杏は、喉の奥で何かが詰まったような感覚に襲われた。

「別れが近づいてるってわかってて、それでも好きになるなんて、正直馬鹿だなって思う」

「俺も」

「でも、もう止まんないんだよね。止める気もないけど」

風が吹いた。

その音にまぎれるように、笑都が祐杏の袖を掴む。

「…ねえ、キスしてもいい？」

祐杏は一瞬、息を止めた。

心臓の音がうるさいくらいに響いてくる。

でも、逃げたくはなかった。

「俺から、していい？」

「うん」

祐杏は一歩近づいて、そっと笑都の顔を両手で包んだ。

彼女の瞳が揺れていた。

でも、それ以上にまっすぐだった。

「ありがとう、そばにいてくれて」

「まだ、いるよ。ずっといる」

唇が触れたその瞬間、世界の音が消えた。

祐杏は目を閉じて、ただひとつのことだけを願った。

――どうかこの瞬間だけは、終わりませんように。

長くも短くもない、ほんの一瞬のキス。

でも、それは二人にとって永遠よりも大切な時間だった。

＊＊＊

帰り道。

手を繋ぎながら歩く二人は、いつもよりずっと静かだった。

言葉じゃ足りない想いが、確かにその手のひらから伝わっていた。

「祐杏裙」

「ん」

「今日、忘れないね」

「俺も。忘れたくても忘れねぇよ」

「じゃあさ、願いごと、しよっか」

「願いごと？」

「“来世でも会えますように”って」

祐杏は少し笑って、それから小さく呟いた。

「バカだな」

「うん、知ってる。でも、わたし、本気だよ」

「…俺もだよ」

たとえ“永遠”が無理でも

“今”だけは、誰にも壊させない

そんな、ひとつの誓いの夜だった。

𝙉𝙚𝙭𝙩 ︎ ⇝♡25