私が壊れる物語

お別れ会があった。

引越しをする子がいて出し物をしようと岡山先生が提案したのだ。

富永カナのグループは、【ひっつき虫】と言うのをやる事にしたらしい。

何が楽しいのか分からないが、当人達は楽しそうだ。

もちろん、マリもその中に入っているつもりだった。

｢ひっつき虫♪ひっつき虫♪ボンドでペタ！離れない離れない〜｣

富永カナに平原マリコがくっつき、砂川アヤノ、咲良ユミが続いていく。

マリは最後にユミの後ろにくっつく。

｢あのさ、｣

富永カナがマリを半笑いで見ていた。

｢歌的に人数合わないんだよね、やめてくれる？｣

あの時の富永カナの顔は忘れられない。

ユミの方へ視線を向けると、顔を背けられた。

結局マリは参加出来ず座ってみているだけだった。

この時、初めて惨めな感情を覚えた。

マリの通う小学校では、2時間目の後にあおぞらタイムがある。普通の休み時間より5分長かった。

｢すべり台鬼しよう｣

何かを提案するのは富永カナだ。

休み時間は遊ぶ競争率の高い、すべり台。

マリは皆の為に一番に取りに行こう、そう心に決めていた。

2時間目が終わるとすぐに走り出し、誰よりも早く玄関ホールへ着く。

勿論、富永カナや平原マリコ、砂川アヤノ、咲良ユミも後に続いていた。

これなら皆で遊べそうだ、マリは嬉しくなりながら下駄箱から靴を取り出した。

置いた瞬間、突然、富永カナがマリの靴を蹴っ飛ばした。

靴はホールから飛び出て学校の外へ。

マリは富永カナが笑っていたので、同じように笑っていた。遊びだと思った。

上履きで外に出て拾おうとしたら再び蹴られる靴。

｢や、やめてよ〜｣

ヘラヘラと笑うマリ。

｢パース！｣

富永カナは砂川アヤノへ靴を投げた。

上手くキャッチするアヤノの方へマリは駆けて追いかける。さすがに返して欲しかった。

｢パスパス！｣

ずんぐりしたアヤノは平原マリコに靴を投げる。

マリは小さいがすばしっこい。平原マリコに渡った靴を取ろうと走った。

まずいと思ったのか平原マリコは後ろ向きに高く靴を投げた。

その靴は屋根の上にぽつりと乗ってしまった。

｢あーあ、乗っちゃったね｣

三人は笑っていた。マリはさすがに焦って男の先生に頼み取ってもらった。

長いハシゴを登って、マリの靴を取ってくれたのは隣のクラスの優しい先生だった。

勿論この事は担任に話される。

戻ると眉間に皺を寄せた岡山先生が教室の真ん中で待っていた。

｢何やってんだ！！あんな所に靴を乗せるなんて！！！！｣

私は今となれば冷静に言い返せていたかもしれない。

しかし、マリは子供なのだ。

マリは悪くない。オロオロして富永カナ達を探す。

教室の出入口に富永カナ、平原マリコ、砂川アヤノ、そして咲良ユミが苦笑いして立っていた。

誰も｢私がやりました｣｢白野さんが乗せたんじゃありません｣とは言わない。言うわけない。

｢先生が話してる時はこっちを見なさい！！！｣

ドンと小突かれる。

痛いし、惨め。大人の人からの間近の怒鳴り声、クラスの人達の視線の恥ずかしさ。

マリには耐えられなかった。

先生から解放された後、走って自分の席に突っ伏すと声を上げて泣きじゃくった。