Lyric Story 〜PG〜

今日の雨は、アジアや北アメリカらへんに降らせるらしい。

つまり、これから日本へ帰るときもきっと雨。

僕にも、地上に帰る許可が出た。

行ってきますと挨拶をしに上司のところへ行くと、まさに天気を仕込んでいる最中だった。

でも、何かが少し違う。いつもしかめっ面で作っているのに、今夜は表情が柔らかい。

「今から帰ります」

そうか、と顔を上げることなく言う。

「……何かいいことがあったんですか？」

ふとこちらを見る。「虹をかけられるんだ」

その言葉に、笑顔になった。

「晴れ」のほうとうまく条件が合うと、さらに上の機関から特別な天気にする許可が下りる。

雨に異動になってから初めての虹だ。

「しかもおまえの家がある東京だ。しっかり見てこい」

はい、と返事をして外へ出た。

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改札から出ると、雨がざあざあと降っていた。梅雨だ。

持っていた傘をさして久しぶりの家に帰ろうとしたとき。

駅に入ってきた人に目が留まった。

ベージュのコートを着たすらりとしたシルエットや長い髪に見覚えがある。思わず追いかけた。

「……あの！」

改札に入る直前で呼び止めた。その女性は驚いて振り返る。

「…青山さん、ですよね」

名前を絞り出し、恐る恐る訊いてみる。

うなずいたがまだ理解していないようだ。

「灰原。覚えてる？」

名乗ってみても、彼女の反応は乏しい。曖昧に微笑んで会釈し、去っていった。

学生時代の友人に似ていた気がしたが、人違いかもしれなかった。

翌日になっても、彼女のことが気になっていた。

仕事に行くような格好だったから、またあの駅に行けば会えるかもしれない。そんな一縷の望みを胸に、昨日と同じ時間に向かった。

外は弱い雨が降っていたが、駅に着くときには止んだ。

出てきた改札の近くで、通行人を眺める。

しばらくそうしているうちに、だんだん冷静になってきた。

こんなところで待っていたって、会える確率はきっと低い。

やっぱり帰ろう、と駅を出ようとした瞬間だった。

「あの」

背後で声がし、びっくりして振り返る。そこにいたのは、探していた女性だった。

「昨日声かけてくれたよね。……灰原くんでしょ」

昔と同じように親しい口調で話しかけてきた。嬉しくて頬が緩む。

名前を聞くまでもない、彼女は青山空。学生時代の知り合いだ。

「覚えてくれてたんだ」

もちろん、と言うように笑う。「まさかこんなところで会えるなんてね」

「僕もびっくりしたよ。人違いかとも思った」

アハハ、と彼女はあの頃と同じ笑みを見せた。

「家、近いの？」

そう尋ねると、「ううん、職場が駅の近くにある」

「そうなんだ」

僕が天気職人を目指していたことは知っている。今は雨の部門にいることを伝えると、

「じゃあ今日の雨も灰原くんがつくったんだね」

晴れ空みたいな笑顔だった。

「さっき虹もかかってたよ。もしかしてかけた？」

「僕じゃないけどね。今日は上手くいったんだ」

そっか、とさも嬉しそうに言う。どうやら喜んでもらえたようだ。

「ねえ、これから時間ある？」

少しもじもじしながら訊いてみる。彼女は苦笑して言った。

「ごめんね、ちょっと仕事が残ってて、家でやらなきゃいけないの。また今度」

手を上げ、改札の向こうに消えた。

虹には気づいてくれたのに、僕のこの心には気づいてもらえなかったみたい。

明日こそは誘えるといいな。

終わり