無名の灯２

教室の戸口に立った瞬間、遥は足を止めた。

午後五時。誰もいないはずの空間に、かすかに人の声があった。

中では、蓮司が日下部の前に立っていた。

距離が──近すぎる。

まるで、何かを押しつけるような、強引な距離感。

「……へぇ、拒否しねぇんだ」

蓮司の声が、笑っていなかった。

けれど口元だけは、にやついていた。

「こんなことされても、さ」

その指が、日下部の制服の胸元をつかみ、襟をゆるめる。

ボタンに触れた蓮司の手は、あえてゆっくり、第一ボタンを外した。

日下部は、何も言わなかった。

抵抗もしない。

だが、それを受け入れているわけではなかった。

ただ、目を伏せていた。肩の筋肉だけが固く緊張している。

（……なんで、言わない）

遥は、戸の陰から見ていた。

喉が焼けるように痛い。

足が動かなかった。

（なんで……やめろって言わないんだよ）

「おまえがそうやって黙ってるとさ、勘違いする奴、いるぜ？」

蓮司の手はさらに滑って、日下部の喉元に触れた。

その指は、痕をつけるように首筋を撫でる。

性的な意味は明白だった。わざとだ。遥に見せつけるためだ。

──それでも、日下部は黙っていた。

声を出せば、空気が壊れる。

拒めば、もっと“何か”が起こる気がしている。

そんな怯えを、遥は日下部の肩の震えに見た。

（……助けろよ）

心の中の声が喚く。

（見てんだろ、俺？　俺が──ここで──）

蓮司が、日下部の顎に指を添えた。

「な？　“こういう顔”……あいつ（遥）は、見たことねぇんだって」

遥の胸がひしゃげる。

視界が滲んだ。喉が熱くて、吐きそうだった。

けれど──声は出なかった。

足は、動かなかった。

（俺が……俺が、逃げなきゃ──）

（でも、逃げた。逃げたんだ）

その瞬間。遥の肩が震えた。

音もなく、彼は教室を背にして、走り出していた。

声をあげる代わりに。

その空間に、自分の感情を置き去りにして。