無名の灯２

階段を駆け下りる足音が、自分のものとは思えなかった。

耳鳴りがしていた。

喉の奥が熱く、ずっと何かが詰まっている。

（俺が……俺が、見てた）

（見てただけだった。動かなかった）

（あいつが、あんな目で──）

足がもつれて、壁に肩をぶつけた。

その拍子に、肺の奥から息が漏れる。

「っ、……くそ、が」

吐き出すように呟いた言葉は、ただの音だった。

怒りでも、悲しみでもない。

叫びたいのに、喉が塞がれて出せない、破裂寸前の空気の塊。

（俺のせいだ）

階段を降りきったとき、視界がぶれた。

目が乾ききっているのに、涙が止まらなかった。

理由なんて、どうでもよかった。

（止められたはずだった。声を出せば──）

（あんなの、見てるだけなんて、していいはずないだろ）

立ち止まった。

気づけば、校舎の裏にいた。

もう誰の目にも映らない場所。壁の隅。ゴミ置き場の隣。

その場にしゃがみ込むと、急に呼吸ができなくなった。

「──っは、は、っ、やだ……やだ、やだ……」

言葉が、自分の口から漏れるたびに、喉が焼けた。

舌の奥に、鉄の味が広がる。

手が震えている。

膝ががくがくと揺れて、まるで自分の身体じゃない。

（助けたかったんじゃない）

（ただ、“見たかった”だけなんじゃないのか、俺は）

（……壊れるとこ、見たかったんじゃないのか）

「……俺、最低だ」

歯が鳴る。唇を噛んでも止まらない。

（あいつに触れたいって思った）

（抱かれたいって、思った）

（でも──俺のせいで、あいつ、壊された）

（俺が、壊したんだ）

もう、吐くように言葉が漏れていた。

「俺が……俺が……」

肩を抱いて震える身体に、誰も触れてこなかった。

触れられる資格もないと、遥自身が思っていた。

──もう、どこにも戻れない。

そんな確信だけが、地面の奥から響いていた。