黄昏の封印

黒い影に包まれそうになった瞬間、アランは意識を引き裂かれるような感覚に襲われた。

――“君が選ぶんだよ、アラン。”

その声とともに、目の前の風景がまた一変する。

広場は消え、代わりに現れたのは見覚えのある場所――リリスと最後に話した、小さな湖のそばだった。

「ここは……？」

目を見開くアランの前に、一人の少女の背中が見える。淡い金の髪、静かに水面を見つめていた。

「……リリス？」

アランが声をかけると、その少女はゆっくりと振り返った。けれど、顔ははっきりと見えない。霧がかったように、ぼやけていた。

「アラン。あの時、私が何を考えてたか知りたい？」

まるで夢の中のような口調だった。

アランは震える声で答える。

「……お前を助けたかった。それだけだ。」

少女の表情が、ほんの一瞬だけ微笑んだように見えた。

「“あの時”に戻りたいと思ったことはある？」

アランは答えられなかった。

“もう一度……“あの時”に戻ろうよ”

その言葉の意味が、少しだけ分かる気がした。

戻るべき“過去”には、リリスの後悔も、アランの無力さも、すべてが残っている。

「でも、もう戻れない。だから――選ぶしかないの。」

少女は指を差した。するとアランの背後に、再び“今”の荒れ果てた世界が見えた。

そしてその向こうには、影に包まれながらもなお、希望を失っていないフィオナとカイルの姿があった。

「選んで、アラン。未来か、過去か。」

心が引き裂かれそうになる中、アランは静かに目を閉じた。

そして、言葉を絞り出す。

「……俺は、終わらせない。“今”を変える。お前の言葉に縛られない。」

少女の姿がスッと消え、視界が暗転した。

次の瞬間、アランは荒野に倒れ込むように戻ってきた。カイルが支えてくれる。

「おい、どうした！？ 今、光に包まれて――」

アランはうつむきながら答えた。

「……見たんだ。“あの時”を。戻れないけど、前に進めるって……信じたい」

フィオナが静かに頷く。

「じゃあ、進もう。影の言ってた、世界を“終わらせない”ために」

アランは立ち上がった。もう迷わない。この世界と、リリスの運命を背負って。