シンデレラボーイ

ないこ視点

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あれから、5年が経った。

俺は小さなデザイン事務所で働いていた。

日々は穏やかで、心は以前より静かだった。

恋もいくつかした。

でも、誰かの煙草の匂いが風に混じると、なぜか心がざわつくことがある。

あの夜のことを、完全には忘れられなかった。

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そんなある日、駅前の本屋で偶然に視線がぶつかる。

「……りうら？」

「あ、……ないくん。」

一瞬で、5年の時が吹き飛んだ。

変わったのは見た目だけだった。

りうらの目は、やっぱりあのときと同じで、ずるくて、やさしかった。

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「……コーヒーでも、飲む？」

自然にそう言えたのは、時間が優しくしたからだろうか。

隣を歩きながら、昔みたいにふざけ合って、何でもない話をした。

ふと、聞いてみる。

「煙草、まだ吸ってんの？」

「……やめたよ。」

それだけで、胸がぎゅっとなる。

変わろうとしたんだ。あの頃と、同じじゃいけないと思ったんだ。

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コーヒーを飲み終わって、別れ際。

一度言ってみた。

「今さら戻るとか、そういうのじゃないけど……」

「うん。」

「元気でいてよ、ちゃんと。」

りうらは少し笑ってから、まっすぐ目を見て言った。

「まだ、ないくんだけ見てるよ。」

俺は答えなかった。

でも、その一言で、涙がにじんだ。

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それから

何度か偶然を重ねて、

二人はまた、自然と近づいていった。

恋人じゃない、でも他人でもない。

それでも、心は今、確かに寄り添ってる。

夜、りうらがないこの部屋でつぶやく。

「もう0時過ぎても、泣かせないよ。」

ないこは小さく笑って、答える。

「じゃあ、信じてみるよ。今度は。」

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• 未来は、まだ途中 -

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傷つけあった過去も、すれ違った想いも、

全部抱きしめたうえで、二人は前を向く。

それは、再会じゃなくて「新しい始まり」。

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