高尾家のほのぼの日常

午後の陽ざしがカーテン越しに優しく差し込む、のんびりとした休日の昼下がり。

娘はたっぷり遊んでお昼寝中で、家の中に響いているのは、ママがソファの上でページをめくる紙の音だけ。

膝の上に広げたのは、久しぶりに取り出した昔のアルバム。

ふと思い立って本棚から引っ張り出してきたそれは、もう表紙の角が少し擦れていて、でも中には色あせない思い出がびっしり詰まっていた。

「懐かしいな……」

1ページ目をめくると、まだグループに入ったばかりの颯斗の写真。どこか不安そうな笑顔と、ちょっとぎこちないピースサイン。

そこからページが進むたびに、だんだん表情が柔らかくなって、大人っぽくなっていく颯斗の成長が見て取れる。

「……かっこよくなったよね、ほんとに」

ポツリと呟いたその声に、ふっと、後ろからぬくもりが近づいた。

「何見てんの？」

柔らかい声と一緒に、シャンプーの香りがふわりと鼻先をくすぐる。

肩越しに見えたのは、Tシャツ姿の颯斗。いつの間にか隣に来ていて、ママの背後からアルバムをのぞき込んでいた。

「うわ、これ懐かしい！　この時さ、衣装間違えて怒られた直後だったんだよな〜俺」

「え、そうなの？ 全然そんな風に見えない」

「いやもう……笑ってるけど、内心めっちゃ凹んでた。今でも覚えてるもん」

ふふっと笑いながら、ママがアルバムを少し傾けて、颯斗がちゃんと見えるようにする。

そのまま、2人でアルバムを1ページずつ、 ゆっくりと見ていく。

付き合う前に一緒に出かけた日、グループのライブを観に来たママと偶然撮った1枚、こっそりお揃いにしたアクセサリーの写真。

思い出がページの中にたくさん詰まっていて、見ているうちに自然と2人の肩が触れ合っていた。

そして——

「……これ、覚えてる？」

ふとママが指差した1枚。

それは、付き合ってから初めて一緒に旅行したときの写真だった。

風に吹かれてちょっとだけ髪が乱れたママと、それを隣で直そうとしてる颯斗。誰かに撮ってもらったわけじゃなくて、自分たちでタイマーを使って撮った写真だった。

「懐かしすぎる……」

「このとき、まだ子供のこととか想像してなかったよね」

「うん。でも……この写真見てたら、なんかさ、こうなる未来がもう決まってたみたいに思えるんだよね」

「……わかる、それ」

ふと沈黙が訪れて、でもそれは気まずいものじゃなく、あたたかくて心地の良い沈黙だった。

ページを進めていくと、アルバムの間からふわっと、1枚の写真が滑り落ちる。

颯斗が手を伸ばして拾い上げたその写真は——子供が生まれたばかりの頃、病室で撮った、初めての“家族写真”。

生まれたばかりの小さな命を、2人で包み込むように抱いて写っている1枚。

その写真を見つめながら、颯斗が小さく笑った。

「なんかさ……俺、ほんとに幸せ者だな」

「何急に」

「だって、こんなに可愛い子どもと、可愛いママがいるんだよ？ 最高じゃん」

「……やめてよ、そういうの。恥ずかしいんだけど」

「えー、なんで？ マジで思ってるのに」

そう言って、颯斗はママの肩にそっと頭を預けてきた。

「……なんか、すごいね。あの頃、こんな未来がくるなんて思ってなかった」

「でも、ちゃんと来たね。今ここにある」

そう言って、颯斗がママの手をそっと握る。優しく、あたたかく。

「この写真、また新しいの撮ろ。今度は子どもが寝てない時に、3人で」

「うん、撮ろっか。今の幸せ、ちゃんと残しておきたいから」

アルバムの最後のページには、まだ何枚か写真が貼れるスペースが残っている。

これからも、少しずつ思い出を積み重ねていく日々。

その最初の1枚は、今日になるかもしれないね